Conversa · Fasmídeo Insulindiano

Há um tipo de contagem regressiva acontecendo, enquanto ele processa o opressor brilho do sinal. O invertebrado está readquirindo o controle...

O estímulo o sobrecarregou. Está passando, como um momento estendido, ou uma pedra na vesícula.

Aqui, dentro do interior branco e liso do membro dele, você sente... alguma coisa muito íntima. Pensamentos.

"Tenente, ele está pensando com os membros."

"O sistema nervoso poderia estar espalhado assim..." Ele sussurra atrás de você. "Pelas extremidades, como uma lula."

Ou uma ryacintha, um inseto-folha ocidental com o cérebro espalhado entre uma extensão parecida com quatro folhas. Ou um polvo mimético com tentáculos inteligentes...

É um segredo só seu.

Outro tremor atravessa o antebraço sob sua palma -- é parecido com sangue correndo por um cérebro. Está retornando, você retira sua mão vagarosamente.

"Nós conseguimos..." (Recue.)

Outro tremor pulsa pelo membro da criatura. Ele a sacode de volta à vida, como uma gravação continuando de onde parou -- em um movimento de prece, hesitante. Mesmo as pequenas pérolas negras dos olhos dela não se afastam de você...

Eles estão cheios de adoração e curiosidade. A adoração de um tipo de círculo ou domínio, girando em torno de uma divindade paterna. E a curiosidade de uma vespa comum, provando açúcar de uma bebida gasosa.

Um tremor pulsa pelo membro da criatura. Ele a sacode de volta à vida, como uma gravação continuando de onde parou -- em um movimento de prece, hesitante. Mesmo as pequenas pérolas negras dos olhos dela não se afastam de você...

Não diga isso! Você tem certeza? Essa pode ser sua única chance de tocar nele.

(Eu tenho certeza.) "Nós conseguimos, Kim..." (Continue recuando.)

Não, espere...

O artrópode se eleva sobre você, congelado no lugar. Uma contração atravessa uma das pernas traseiras, quando você...

Lentamente estique a mão e toque nas suíças da criatura.

As antenas estão penduradas a uma grande altura. Com sua mão trêmula você mal toca na ponta da suíça esquerda. Ao toque a quitina se enrola em uma espiral, como a ponta de uma hera venenosa. A sensação na ponta do seu dedo, parece fria, delicada...

A sensação é eletrizante, ressoando por todo o seu corpo.

Isso é surpreendentemente delicado -- a ponta encurvada da suíça, como uma jovem madressilva. E até um pouco úmida.

Parece que alguém se machucou em uma luta. Essa antena é muito menor que a outra.

"Cuidado, detetive... está se movendo."

Limpe isso.

Não parece nada. O artrópode à sua frente continua congelado...

Olhe para seu dedo.

Você estava certo, ele reluz com um tipo de umidade. A criatura à sua frente se mantém congelada...

(Olhe para cima.) "Você está me cheirando..."

A cabeça do inseto está coroada com escamas parecidas com juncos, com um formato igual ao das pontas das sementes. Elas farfalham quando o ar se move. Os ventrículos no abdômen continuam a se expandir, como pequenos pulmões...

Inspirando seus odores -- seus semioquímicos sebosos e sujos na brisa...

"Olá. Eu não sei quem eu sou."

Sem resposta. Um silêncio antigo e absoluto sai de sua boca, juntamente com algo parecido com um tipo de espuma... A estridulação dos seus membros continua à sua volta.

Recue.

O invertebrado para, erguendo os braços-foices e inclinando a pequena cabeça, formada pela junção de placas em volta da boca. Por um segundo, a efígie interrompe seus movimentos, para então voltar a se mover de supetão com um estalo.

Fique na ponta dos seus pés e olhe mais de perto...

Você estava certo. Pequenas bolhas se formam nas partes bucais da criatura -- no lábio inferior segmentado. Parece estar espumando, lentamente. A espuma é branca, depois fica amarelada...

O mais débil dos odores, como você nunca sentiu antes. Como rosas queimadas.

(Sussurre.) "Kim, está espumando."

"Cuidado. Isso pode ser venenoso." O tenente te observa apreensivamente.

A espuma lentamente passa para um tom escuro, como caramelo queimado -- enquanto o inseto move as partes bucais, mastigando. As pequenas bolhas começam a estourar, uma a uma...

Deixando escapar o mesmo cheiro, como o do alto verão.

Floração do damasco. Flores brancas brotando. Uma sensação, como mãos geladas na sua face.

"Uou... será que é venenoso? Maldito inferno..." A criança te observa apreensivamente.

Coloque seus saltos de volta no chão.

"Porque você está espumando?"

Silêncio. Estalar. A espuma lentamente passa para um tom escuro, como caramelo queimado -- enquanto o inseto move as partes bucais, mastigando. As pequenas bolhas começam a estourar, uma a uma...

Separe-se lentamente. [Sair.]

Conforme você se vira, o fasmídeo espelha seus movimentos, pisando na água -- os longos membros carregando o peso pena sem quebrar a lâmina da superfície.

E assim, ele se foi -- patinando para longe pelas águas, como uma pedra saltitante, deixando para trás nada além de anéis na água...

... e alguma coisa sob elas! No lugar onde ele estava, balançando lá, entre os juncos. Uma coleção de itens.

"Se foi..." o tenente olha para o norte, com a mão erguida até as sobrancelhas.

"O que é aquilo -- nos juncos?"

Ele aperta os olhos. "Parece um tipo de ninho? Nós deveríamos dar uma olhada."

"Você não tirou a foto?"

"Não." Você raramente o viu com esse rosto.

Ele está muito desapontado por você não avisá-lo -- ou planejar isso com ele...

"Nós agora somos apenas outro par malucos que não tiramos uma foto do criptoide gigante... Talvez consigamos outra chance? Agora nós sabemos que ele está aqui..."

Ele não consegue acreditar muito no que está dizendo.

"Ele pode andar sobre a água?"

"Aparentemente, sim -- como uma aranha d'água, só..." Ele balança a cabeça deslumbrado. "Eu nunca vi nada assim na minha vida."

"E agora?" [Sair.]