Conversa · Lena, a esposa do Criptozoologista

"Olá de novo, docinho." Seus olhos acinzentados brilham por cima dos aros dos óculos.

"Sobre o seu bóton..."

"Espero que tenha conseguido penhorar aquela bugiganga velha!" Ela sorri para você com sinceridade.

"Eu decidi não penhorá-lo. Você devia pegá-lo de volta."

"Ah, obrigada, querido. Eu confesso -- estou contente de vê-lo novamente."

Até o tenente parece feliz com o rumo dos acontecimentos.

"E agora, o que mais, docinho?"

"Eu só queria agradecer mais uma vez."

"Claro, querido! Eu só queria poder ter feito mais."

"Eu consegui 3,20 por ele. Aqui está o dinheiro." (Entregar o dinheiro a ela.)

"Ó, isso é muito gentil de sua parte. Tem certeza de que não precisa do dinheiro? Tudo bem, então. Obrigada."

Ela preferia ter recebido o bóton de volta, mas não quer fazer você se sentir mal.

"Eu o comprei de volta. Eu sei que significa muito para você. Pegue-o." (Entregar a ela o bóton.)

"Ah, obrigada, querido. Eu confesso -- estou contente de vê-lo novamente. Foi muito honrado da sua parte, policial."

"Você parece estar em uma cadeira."

"Sim, amor, eu sou paraplégica."

Um paraplégico é alguém com pouca ou nenhuma capacidade de usar a metade inferior do seu corpo. A paraplegia é causada por lesões da medula espinhal -- como uma queda de uma grande altura, ou uma explosão de granada!

"Sinto muito, foi grosseria minha mencionar a cadeira de rodas. Vamos seguir em frente." (Prossiga.)

"Tudo bem. Estou acostumada com as pessoas fazendo perguntas. Eu sei que ficam pensando nisso mesmo."

Não há nenhuma amargura na voz dela. Ela aceitou a curiosidade que sua condição inspira há muito tempo.

"O que é um paraplégico?"

"Isso significa que eu não posso usar as minhas pernas. Eu sofri um acidente há alguns anos, ferida no cumprimento do dever, como dizem."

"Você era... jogadora de rúgbi?"

"Ó, não, longe disso. Embora..." Seus olhos cintilam maliciosamente. "Eu assistia os meninos jogando quando eu estava na escola. Aquelas panturrilhas bronzeadas..."

Ela cora, surpresa com a própria ousadia.

"O que você fez, então?"

"Eu era uma gerente de treinamento e desenvolvimento de uma empresa de calçados por correspondência em rápida expansão."

"Você pode imaginar que seria um trabalho seguro, mas eu tinha que estar em todos os lugares -- e, bem, uma vez aconteceu de eu estar sob alguns andaimes defeituosos."

"Eu tive sorte. Isso foi há quase vinte anos, e eu fui excepcionalmente bem compensada. Um pagamento daqueles, hoje em dia, só nos sonhos." Ela passa as mãos sobre as rodas cromadas de sua cadeira.

"Você era... equilibrista?"

"Nada tão extravagante, querido, mas que moça jovem não sonha em voar sobre a multidão?"

"Você era... alpinista?"

"Nada tão fascinante, querido, embora, quando eu era jovem, sonhasse em plantar a bandeira de Revachol em algum pico."

"Eu poderia ficar paraplégico?"

"Espero que não, embora o trabalho que você está fazendo para todos nós seja muito perigoso." Seus olhos cintilam de admiração quando ela olha para você.

Elevando-se sobre ela em sua insígnia, você a faz se sentir segura.

"Talvez não seja tão ruim, ficar em uma cadeira, jogando pinball..."

"Na verdade, esta máquina está quebrada." Ela bate no vidro gorduroso da máquina de pinball.

(Acene sombriamente.) "Alguém tem de fazê-lo."

"Mas não você. Você está se voluntariando. Então, obrigado, docinho."

Então você se voluntariou em algum momento do passado? Para o ataque e a saraivada de balas? Típico de você...

"Eu não tenho certeza de se eu deveria estar nesta área de trabalho."

"Você é um homem no auge de suas capacidades físicas e intelectuais. Você ainda vai encontrar outra vocação, tenho certeza!"

"Hmm, uma granada? Você lutou em uma guerra?"

"Não, querido, eu não sou tão velha assim, embora eu tenha me ferido no cumprimento do dever."

"Eu sinto que estive em uma guerra..."

"Ó, meu Deus! E o que aconteceu?"

"Acho que perdi."

"É assim que me sinto sobre o acidente..." Ela olha para baixo e depois para você novamente. "Eu era uma gerente de treinamento e desenvolvimento de uma empresa de calçados por correspondência em rápida expansão."

"Eu acho que ganhei."

"Obrigado por esclarecer isso para mim. Vamos seguir em frente." (Prossiga.)

"Sem problemas." Ela balança a cabeça, sorrindo para você por trás dos óculos.

"Eu não sei se você percebeu, mas eu não sei onde eu estou, nem o que estou fazendo. Nem nada."

"Sim, policial, você parece meio tonto... como uma raposa atordoada. Mas certamente as coisas não devem ser assim tão ruins, não é?" Os olhos dela acompanham seus movimentos com alguma preocupação.

Ela não vai julgá-lo, não importa o que você diga.

"Eu bebi tanto que esqueci literalmente tudo."

"Nossa..." É necessário um momento para processar. "Você sabe onde nós estamos, não sabe?"

"A Cafeteria 'Whirling-in-Rags'? Estava nas minhas chaves."

"É isso mesmo, e onde fica a cafeteria Whirling-in-Rags propriamente dita?"

"Em algo chamado costa urbana."