Лишь саранча — мертвая и умирающая. Рядом плавно колышется тростник.

«Эта тоже пустая», — лейтенант делает запись в блокноте — скорее по привычке, чем по долгу службы.

«Хочу прояснить: в существование фазмида я на самом деле не верю, ясно?»

«Разумеется. Я вас услышал». Он с недоверием наблюдает, как ты ставишь ловушку обратно в тростник.

«Главное — не останавливаться. Со следующей нам точно повезет».

«Ага. Там будет целый краб. — Он поднимает воротник — ветрено. — Вы же понимаете, что это просто ловушки для крабов?»

«Ну как тебе кардио, лейтенант? Мне вот нравится».

«Всегда рад пробежаться — недаром же вы мой напарник». Он улыбается и поднимает воротник, прикрываясь от ветра.

Молча установить ловушку.

Лейтенант так же молча поднимает воротник; на улице, как всегда, холодно.

Черт, как же одиноко делать это без других. Ветер будто начал как-то необычно завывать...

В ловушке беспорядочно мечется саранча. Никто ей не поживился — никакой плотоядный тростниковый фазмид.

«Вот так неожиданность, — невесело улыбается лейтенант. — Что ж, с одной покончено, осталось три».

«Он будет в следующей. Обязательно».

«Обязательно, — повторяет он, глядя на море — и на то, как ты возвращаешь ловушку на землю. — В любом случае, тут приятный свежий воздух...»

«И нечего так ухмыляться. Я и не надеюсь ничего найти. Просто помогаю гражданам, а заодно дышу свежим воздухом».

«Я не хотел вас обидеть, просто...» Лейтенант не знает, как закончить. Он смотрит, как ты ставишь ловушку обратно.

«Черт, я надеялся, он окажется в первой же ловушке».

«Не надеялись». Он смотрит на море, а потом — на то, как ты ставишь ловушку обратно.

Молча установить ловушку.

Ты ставишь конструкцию обратно на землю, в тростник.

Оглядеться.

Стебли тростника покачиваются на прибрежном ветру, будто ждут чего-то.

Узкую полоску суши близ окончания мыса с трех сторон обдувает ветер; он всё сильнее. Зябковато для нынешнего сезона.

Эту ловушку обнаружить несложно — если знать, что ищешь. Криптозоолог не стремился ее спрятать.

В тростниках лежит знакомое приспособление — очередная ловушка Морелла, придавленная для устойчивости камнями.

В тростнике у твоих ног лежит ловушка. Ты видел, как Морелл ставил похожую — с такой же сеткой и проволокой.