Опять он — запах абрикоса с легкой примесью корицы. Пахнет окончанием какого-то далекого…

Опять он — запах абрикоса с легкой примесью корицы. Пахнет окончанием какого-то далекого лета. На другой планете или в древнем храме.

Сделать глубокий, глубокий вдох.

Горечь, цитрус, сладость, запах становится ярче, будто пламя, с каждым сделанным вдохом...

Побочные продукты нефтепереработки, использованные для создания этого аромата, намертво въелись в обертку. Или это твоя память заполняет пробелы?

... пока нежная кожа и цветочные лепестки не вспыхивают перед твоими закрытыми глазами. Они сделаны из ириски, сливок и расстояния. Ты должен был туда нырнуть.

Твое сердце работает на износ, пытаясь успеть за паникующими нейронами в твоем мозгу. Перекачивая литры крови через твое тело. Паника.

Это очень, очень знакомо. Гарри. Пожалуйста. Ты должен был от нее избавиться.

Это так знакомо. Так знакомо.

Древний храм?

Да. На высоте древности. Давным-давно. Тысячелетия тому назад. На острове времени, куда тебе никогда не вернуться.

[Убрать обертку.]

Окончание лета...

Солнце садится в море, но вода не закипает. Она превращается в жидкое золото. На мгновение мировой запас драгоценных металлов увеличивается в разы. И ты богат...

Ты чувствуешь рядом какое-то движение. Взмах полы пальтеца. Теплого, как и сам вечер. Но когда ты оборачиваешься, рядом пусто...

Постой, вернись!

Почему ты разговариваешь с оберткой от жевательной резинки?

Куда ты?

Скомканная обертка от жевательной резинки. Истертая надпись гласит: «Тутти-Фрутти». Она слабо пахнет абрикосом с едва различимым болезненным оттенком корицы.

Ты чувствуешь себя обязанным отметить тот факт, что в корице нет ничего фруктового. Это приправа, сделанная из коры.

Оставлю ее у себя. Просто на всякий случай.

Ты осторожно сворачиваешь обертку и кладешь обратно в карман. Можно сказать, с любовью, несмотря на странное чувство сожаления.

Ты аккуратно сворачиваешь обертку и кладешь обратно в карман. Осторожно. Можно сказать, с любовью...

Почему меня вообще это волнует?

Хороший вопрос. На обертке нет никаких ответов или секретных посланий. И все же ты привязан к ней.

Привязан чувством сожаления. Остановись, пока обертка от «Тутти-Фрутти» не сделала тебе больно. Выброси ее, прошу.

Корица — это не фрукт.

Может ли использованная обертка пожимать плечами? Почему-то кажется, что именно это она и делает. Дело не в цветах и не в коре? Тогда в чем? Почему ты смотришь на эту обертку?