Полка битком набита потрепанными книжками в мягких обложках, на которых изображен…

Полка битком набита потрепанными книжками в мягких обложках, на которых изображен чрезмерно мускулистый варвар с мечом в руке. Почти все заголовки содержат слово Хельмдалль.

Это в точности про тебя. Ты нашел подходящие книги.

«Ух ты, еще Хельмдалль...»

Целые горы книг. Масштабы у Хельмдалля героические. Жалкая футболка Роя ни в какое сравнение не идет с оригиналом.

[Уйти.]

«Продавец, расскажите о книжках про этого культуриста».

«А, Человек из Хельмдалля. Очень популярная приключенческая серия». Она смотрит на книгу с некоторым пренебрежением. «В этих книгах сплошная жестокость и аморальность».

«А что за человек из Хельмдалля?»

«Это „герой“ из холодных северных земель. Он путешествует по миру и занимается в основном тем, что убивает людей. В этой серии сотни книг... И раскупают их невероятно быстро».

Это бульварное фэнтези. События происходят в вымышленном мифологическом месте под названием Хельмдалль. На изоле Катла такого нет.

«Почему они так популярны?»

«Кровь и насилие, полуголые женщины, грандиозные сюжеты, всякая мистика у него на пути. Нацелено на тех, кому нечего делать и не хватает собственного воображения».

«Вряд ли меня такое заинтересует».

«Наконец-то, хоть кто-то соображает... — Она крутит в руках кулон. — Но я все-таки советую вам купить одну. Недаром же говорят, не суди книгу по обложке!»

«Если вы еще не читали эту серию, я бы порекомендовала „Хельмдаллерманн: человек из Хельмдалля“. Это неплохая вступительная книга».

«Звучит неплохо. С какой стоит начать?»

«Да какая разница? Они все одинаковые. — она закатывает глаза и начинает теребить кулон. — Впрочем, как говорится, клиент всегда прав».

«Я хочу купить книгу „Хельмдаллерманн“».

«О, конечно, — она потирает руки. — Тоже хорошая покупка».

С этим предметом можно взаимодействовать. Более подробно его можно изучить во вкладке ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ в ИНВЕНТАРЕ.

Привлекает ли меня какая-то из этих книг?

Ты вздрагиваешь от резкой боли в затылке. Начинает дергаться глаз.

Ох, это еще что?

Ты протягиваешь руку к книге в глянцевой обложке, на которой изображен мускулистый человек из Хельмдалля в цепях. Он стоит на коленях у подножия лестницы, ведущей к трону. На троне восседает женщина.

Она хищно разглядывает его и унизительно насмехается.

Человека из Хельмдалля и трон разделяет костер, отбрасывающий на стену тени. Тень головного убора женщины выглядит как пара демонических рогов. Заголовок гласит: «Человек из Хельмдалля и Дьяволица».

Мне казалось, все бабы — дьяволицы.

Особенно такие, с плотоядным взглядом, которые носят исключительно бикини-броню. Ее живот, шею и плечи обвивает какая-то змееподобная тварь.

Она символизирует грех и порочность.

Эта полка завалена книгами о человеке из Хельмдалля.

«Уважаемая, это же мизогинная книжонка. Как вам не стыдно такую дрянь продавать?»

«Я бы еще добавил, что вся эта серия до умиления расистская».

«Ох, и не говорите, — тут же реагирует хозяйка магазина извиняющимся тоном. — Она действительно противоречит нашим ценностям. Однако приходится удовлетворять покупательский спрос».

Любопытно.

Ай!

Ничего интересного. Лишь тишина и фоном — бескрайняя пульсирующая боль.

Просмотреть книги на полке.

От бесчисленных рядов книг про хельмдалльца рябит в глазах. Ты читаешь заголовки: «Человек из Хельмдалля и Оседлавшие мамонтов», «Человек из Хельмдалля: возвращение в Хельмдалль» и — воплощение солипсизма — «Человек из Хельмдалля и хельмдалльский человек».

Довольно.

Боже правый, сколько же их?

Может, сотня? «Человек из Хельмдалля и Мудрецы на краю света», «Человек из Хельмдалля и Лжебог», «Человек из Хельмдалля и Выжженная земля», «Человек из Хельмдалля: хельмдалльские колонии», «Человек из Хельмдалля и Болотное чудище», «Человек из Хельмдалля и Снежные крабы».

Эти снежные крабы хуже, чем кажется по названию.

Это все?

Куда там! «Человек из Хельмдалля в аду», «Человек из Хельмдалля и Рабский лес», «Человек из Хельмдалля в глубинах озера», «Человек из Хельмдалля: хельмдалльский огонь». Тут даже есть «Испытание смертью», комплект книг-игр времен Пастернака в жанре боевого фэнтези, действие которых разворачивается во вселенной человека из Хельмдалля, и многое, многое другое.

«Я хочу купить книгу „Человек из Хельмдалля и Дьяволица“».

Она поправляет очки. «Неспроста это бестселлер».