Штанга терпеливо лежит на полу и ждет — как собака своего хозяина.

Штанга терпеливо лежит на полу и ждет — как собака своего хозяина.

Может, потому что я — тяжелоатлет?

Нет, не поэтому... Этот затхлый запах резины, скрип кроссовок о пол, синяк, оставшийся на колене от удара о мат. А еще свисток... Нахлынувшие внезапно ощущения отступают.

Это всего лишь воспоминания.

Воспоминания из другой жизни — той, где ты был молод и подтянут.

[Уйти.]

«Ким, осторожно, это ловушка. Блины не закреплены на штанге».

«Вы правы, блины могут упасть. В таком случае ее лучше не трогать».

«Каким же нужно быть ублюдком, чтобы снять зажимы со штанги? Да за такое сажать надо!»

«Если бы тренажерный зал еще работал, это было бы нарушением техники безопасности. Но он не работает. Подразумевается, что сюда больше никто не ходит».

«На самом деле мне плевать на технику безопасности».

«Всем плевать — пока на них не упадет штанга».

Поднять штангу.

Ты прикладываешь просто нечеловеческие усилия и поднимаешь штангу. Твои бицепсы дрожат, но ты непоколебим. Для тебя это лишь детская забава!

«Хоба!»

Теплая волна удовлетворения охватывает тебя, когда ты бросаешь штангу на пол. На какой-то момент ты чувствуешь себя настолько сильным, будто горы можешь свернуть.

Эй, ты все еще в здании, населенном призраками... Что, если тебя услышат? Что, если они узнают, что ты здесь?!

«Технично», — лейтенант одобряюще кивает.

«Я чемпион!»

(Промолчать, наслаждаясь ощущением.)

Тебе удается оторвать штангу от пола, но блины опасно шатаются. Твои руки становятся скользкими от пота. Похоже, никакой ты не зверь — а старая развалюха.

Видишь, видишь! Это место проклято!

Даже собственное тело подводит тебя. Ты чудом ничего себе при этом не повредил.

Может, ломиться в эту дверь вообще было не самой лучшей идеей...

Промолчать.

«Мне тоже никогда не нравилась тяжелая атлетика», — лейтенант явно пытается тебя подбодрить.

«Я имею в виду те времена, когда я ходил в тренажерный зал в участке. Мне больше нравилось бегать. Бег проясняет мысли...» Лейтенант отходит от штанги, давая тебе спокойно прийти в себя.

«Ебучая штанга!»

«Да ну и ладно, тяжелая атлетика — для умственно отсталых».

«Да, мне тоже она никогда не нравилась», — лейтенант явно пытается тебя подбодрить.

«Похоже, я немного не в форме. Ну или просто руки соскользнули...»

«В подходящих перчатках для тяжелоатлетов хват был бы определено надежнее», — соглашается лейтенант.

«В перчатках определенно было бы проще», — соглашается лейтенант.

На полу лежит штанга. Краска с блинов давно облезла.

60 килограммов. Твои трицепсы загудели от одного ее вида. Покажи этому миру, что ты за зверь. Подними ее!

Блины не закреплены зажимами. Это небезопасно.

Почему это кажется тебе таким знакомым?

Теплая волна удовлетворения охватывает тебя, когда ты бросаешь штангу на пол. На какой-то момент ты чувствуешь себя настолько сильным, будто горы можешь свернуть.