Konuşma · KRİPTOZOOLOG MORELL

"Tamam..." Seni şüpheci gözlerle süzüyor. "Sana bilgi vermek için elimden geleni yaptım. Bir acemiyle başka ne konuşabilirim bilmiyorum."

"Dostun Gary bana yanan gergedandan bahsetti."

"Öyle mi?" Sesini alçaltıyor. "Uydurmalardan biri o. Serai'li bazı çiftçiler gergedan kadavralarını ateşe verdi ve onlarla turistleri korkuttular."

"Gerçek olamayacağını biliyordum." (Sonuçlandır.)

"Biliyor muydun?" Kuşkucu görünüyor. "Yalanı doğrulamak da karşılaşma doğrulamak kadar zordur neredeyse." Öksürüyor.

"Bunu Gary'ye söyledin mi?"

"Kaç kez... Her seferinde tartışmaya dönüyor. Tekrar tartışmak istemiyorum. Gergedan onun için özel bir yere sahip, bırakalım öyle kalsın. Efsaneler de benim alanımın bir parçası."

Bir içgüdü... Gerçek olduğunu biliyor, sözde uzmanlar halt etmiş.

"Bak Kim, biri yalanmış."

"Hangisi?" Dikkati başka yerdeydi.

"Yanan gergedanlar."

"Hmm... Demek çizgiyi çektikleri yer yanan gergedanlar." Etkilenmedi.

"Peki ya diğer kriptitler de yalansa?"

"Çoğu muhtemelen öyle. İstatistiksel açıdan bakarsan tüm kriptitlerin yaklaşık %20'sinin uydurma olduğu doğrulandı. Halkı kandırmak için uydurulmuş sahteleri ortaya çıkarmak da yeni türler bulmak gibi işimin bir parçası."

Belki biraz daha az zevkli olabilir.

"Peki ya yanılıyorsan? Ya gerçekse?" (Sonuçlandır.)

"Sanmıyorum. Yalan olduğu doğrulandıktan sonra sözde gergedan raporları durdu." Öksürüyor. "Başka bir şey var mıydı?"

Gary habersiz bir şekilde sahneye bakıyor. Yanan gergedanın gerçek olduğuna inanıyor.

"Nazik yeşil maymunla ilgili her şeyi biliyorum!"

"Sanırım Lena'dan duydun," gülümsüyor. "Nazik yeşil maymun onun en sevdiklerindendir."

İçinden bir sıcaklık dalgası geçiyor. "Tabii en çok nazik yeşil maymunu sever," diye düşünüyor.

"Bir keresinde onu aramak için Güney Safre bölgesine kadar gittik. Ancak Gary ve ben yağmur fırtınasında mahsur kaldık ve zamanımızın çoğunu ufak bir köyde geçirmemiz gerekti."

"Arama inanılmaz derecede başarısız oldu ama oradaki insanlar çok iyiydi. Gary'nin haklarında söylediği şeyleri anlamadıkları güzel oldu."

Yaşlı kriptozoolog kendi kendine, "Tüm o boş konuşmalarına rağmen iyi ve sadık biri," diye düşünüyor.

İlişkileri Gary'nin politik görüşlerini aşıyor. İlişkilerinin devamı için böyle de olmalı zaten. Ayrıca Morell gibi biri uçlarda olan kişileri tanır. Uçları biraz... farklı olsa da.

"Onlar medeniyet merdiveninde farklı basamaktaydılar, hepsi bu."

"Ne kadar kirli oldukları konusunda şikâyet edip durdun."

"Hijyen alışkanlıklarının yeni doğmuş bir kültür için gayet uygun olduğunun da farkındayım... Sadece rahat hissetmiyordum. Konuyu değiştirelim."

Evet. Kriptozoolojiye dönelim. Dostlar arasında ayrılık yaratmak istemezsin.

"NE? GÜNEY SAFRE Mİ?! ONLAR AYRI BİR SEVİYEDELER MORELL! ONLARLA SORUNUM YOKTU!"

"CİDDEN Mİ? Her şeyin ne kadar kirli olduğundan şikâyet edip duruyordun, neyse konudan uzaklaşıyoruz..."

"ONLAR YENİ DOĞMUŞ BİR KÜLTÜR. Rahat hissetmiyordum o kadar... Konuyu değiştirelim, olur mu? Böceklerinden falan bahset..." Bir şeyler mırıldanıyor.

"En tehlikeli kriptiti biliyorum: Geroma Cücesi."

"Zamanında en tehlikelisi oydu, evet ama yaşayan en tehlikeli kriptiti biliyor musun?"

Bilmen büyük bir olaymış gibi davranmak istemiyor.

"Yaşayan mı? Hayır."

"En tehlikeli kriptit etçil bir geviş getiren hayvandır, halk arasında korkunç sığın olarak bilinir."

"Atma Morell!"

"Attığım falan yok." Hemen parlıyor. "Korkunç sığın, Arda Adası'nda fazlasıyla raporlanan bir kriptit. Yalnızca etle beslenir ve besin arayışında yeni mezarları açtığı bile bilinir."

"Bir dakika... İnsanlara da saldırıyor mu?"

"Ormanın derinliklerinde paramparça olmuş, ardından büyük toynaklarla ezilmiş hâlde bulunan insan kalıntıları oldu. Ne çıkaracağın sana kalmış."

"Peki... Korkunç sığın neye benziyor?"

"Normal bir Arda sığınına."

"O zaman normal mi, yoksa korkunç mu olduğunu nereden anlıyorsun?"

"Anlayamıyorsun! O kadar korkunç olması da bu yüzden zaten... Tespit etmesi zor."

Diğer sığınlara benzeyen bir sığın... Neler oluyor burada? Dalga geçiyor, değil mi?

"Bu korkunç sığın konusundan pek emin değilim..."

"Ormanda bulunan cesetler, fiziksel kanıtların yalnızca biri. Dahası da var..."

"Diğer kanıtlar neler?"

"Sığın popülasyonunda son zamanlarda görülen artış. Korkunç sığınlar gizli etçiller olduklarından hem kendilerinin hem de evrimsel kuzenlerinin rakiplerini etkin bir biçimde ortadan kaldırıyorlar."

"Etçil sığınla normal sığın arasındaki ilişki tam olarak nedir peki?"

"Etçil sığın çok daha genç bir tür, doğal seçilimde öne çıkan bir genetik mutasyonun sonucu."

"Doğal silahlara, yani boynuzlara sahip bu kadar görkemli bir hayvanın ormanı yönetmesi gayet makul. Asıl garip olan bu kadar geç olması."

Korkunç sığında sapkınca güzel ve adil bir şeyler görüyor.

"Ama etçilliğini neden gizlemesi gereksin ki?"

"Sığınlar zaten spor olarak avlanıyor. Bir de avcı olarak görülseler neler olacağını hayal edebiliyor musun?"

"Bir sığının başka hayvanları yemek için öldürdüğünü gören güvenilir tanıklar var mı?" (Sonuçlandır.)

"Vaasa ormanlarının kıyılarındaki bir kesimhane, çalışanlarının uzaktan sığın görüp durduğunu raporlamıştı."

"Sığın yalnızca binaya bakıyormuş, sanki bir şeyi bekler gibi. Gözleri de kanlı ve zulüm doluymuş."

"İnansam mı bilemedim."