Elinde "Dick Mullen ve Yanlış Kimlik"in beşte dördünü tutuyorsun.

Suç mahallinden kaçmak, kanıtları yok etmek... Dedektif Mullen cinayeti işlememiş olsa da yıllarca parmaklıklar ardında kalmalı.

Dick Mullen birkaç yasal teferruat yüzünden hapse giremez!

İşler kızıştı! Dick Mullen, polisler onu yakalamadan önce iki cinayeti de çözmezse müebbet yiyecek...

Neler olduğunu da asla öğrenemeyeceksin! Çünkü kitabın kalanı yok.

Sanırım bu kadar. (Kitabı kapat.)

Tahmin yürütebilirim, değil mi? Mullen hapse girseydi bu kitaplardan 50 tane daha olmazdı.

Bunun son Dick Mullen dosyası olmadığını nereden çıkardın?

Tamam, neyse, iyice saçmalaştı. (Kitabı kapat.)

Zaten Dick Mullen ve Son Dosya falan diye bir kitap yok mu?

Bunun son son dosya olmadığını nereden biliyorsun?

Böyle sonsuza kadar devam edebilir. Bitir artık.

Polisler yakalamadan önce vakayı çözebilir misin?

Bir dakika, önce sorularım var.

Nedir dedektif?

Dick Mullen neden dedektif oldu ki?

Dedektif olmadığı bir dönem yoktu. Bir dedektif olarak doğdu.

Ben bir dedektif olmak için doğmadım mı?

Bir anlığına sayfadaki hikâyeyi okumayı bırakıyor ve kitabın aslında ne olduğunu görüyorsun: At toynaklarından yapılmış tutkalla yapıştırılmış bir kırılgan, ucuz basım sayfalar yığını...

Bir anda cilalanmış zeminde lastik ayakkabı gıcırtısını duyuyor ve ellerinde ip yanığını hissediyorsun. Bunlar, başka bir yaşamın hayalleri mi?

Diğer bir deyişle, aradığın cevapları burada bulamayacaksın.

Ama neden böyle?

Dick Mullen kafa yarmak ve vaka çözmek için var. Onun kişiliği bu. Bir kaplan nasıl bir gece avcısı olmayı bırakamıyorsa o da bir dedektif olmayı bırakamaz.

Ama sen bir kaplan değilsin, Harry. Sen bir insansın. Seçim yapmak senin lanetin.

Ama sen bir kaplan değilsin dedektif. Sen bir insansın. Seçim yapmak senin lanetin.

Başka sorum yok. Bütün olayı çözdüm.

Peki kim yaptı dedektif? Charlie Spillane ve Deanna Deneuve'ü kim öldürdü?

Biliyor musun ne diyeceğim? Umurumda bile değil. (Kitabı kapat.)

Komünizm öldürdü.

Ne? Ağzından çıkanı kulağın duyuyor mu? Senden düzgün bir cevap çıkmayacak, değil mi? Rastgele saçma sapan düşüncelere kapılıyor ve bulduğun her fırsatta bunları tekrar ediyorsun.

Devam et, gerçekte kimin yaptığını bul.

Kitabı bitir.

Sayfaları öfkeyle karıştırmaya başlıyorsun. Bu kitapların klişeleşmiş senaryoları takip ettiğini bilsen de kendini kaptırıyorsun. Sayfaları o kadar hızlı çeviriyorsun ki kitabın eski sırtının tutkalı çözülüyor.

Sayfalar dağılırken tutmaya çalışıyorsun ancak parmakların yeterince hızlı değil... Dağılıyorlar.

Düzinelerce sayfa zemine yayılıyor. Kitabın son beşte biri kadarı kayboluyor. Sayfaları toplayıp tekrar sıraya sokabilirsin ama muhtemelen fazla uzun sürer.

"Ahh! Asla öğrenemeyeceğim!"

"Çok yazık, dedektif. Teselli eder mi bilmiyorum ama sonları neredeyse hiçbir zaman tatmin edici olmuyor."

"Bu arada, kendi vakamıza dönsek iyi olmaz mı?"

Geçen yıl, Revachol'daki cinayetlerin %71'i çözülmedi. Batı Revachol'da bu rakam %85'e yakındı.

Doğru. Öğrenemeyeceksin ama gerçek hayat da böyle değil mi dedektif?

"Aptal eski at tutkalı..."

"Ah, evet. Seri üretim karton kapaklı kitapların sorunu... Sağlam olsunlar diye yapılmıyorlar."

"Belki bu, kendi cinayetinizi çözmeye dönmeniz için bir işarettir, ha dedektif?"

Unutma, alkol krizi olabilir.

Evet, şişko ve sakar parmakların yüzünden ölü bir atı suçla.

Düzinelerce sayfa zemine yayılıyor. Kitabın son beşte biri kadarı kayboluyor. Sayfaları toplayıp tekrar sıraya sokabilirsin ama muhtemelen fazla uzun sürer.

Siyasetçinin puşt oğlu mu?

Olabilir. Kim bilir... Öğrenmenin tek bir yolu var.

Kirli başkomiser mi?

Ah... Dick Mullen mı?

Hiç mi dikkat etmiyorsun? Mullen değildi! Onun... kılığına... girmiş... biriydi. Şimdi hadi, gerçekte kimin yaptığını bul.

Keş sanat koleksiyoncusu mu?

İşlerini bitiren aşktı.

Dünya bu kadar kötüyken vakaları çözmekle niye uğraşıyorsun ki?

Cidden o kadar kötü mü, dedektif?

Evet, gerçekten çok kötü.

O zaman niye hâlâ buradasın?

Bu vakayı çözmem lazım da ondan. Başkası için değil, kendim için.

Tam olarak neyi kanıtlamaya çalışıyorsun? Kanıtladın diyelim, ne değişecek ki?

Ama tabii bu kitap ne anlar ki? Tüketilip atılmak için yapılmış, onda da çok sağlam yapılmamış ucuz çöpten ibaret.

Bu konuda bir şey yapamayacak kadar korkağım da ondan.