(Fısılda.) "Kim, başardık."

(Fısılda.) "Kim, başardık."

Teğmen yalnızca senin görebileceğin şekilde gülümsüyor.

"Adamı asmak kimin fikriydi peki, kızın mı?"

"Bir bakıma."

İki kız vardı, unuttun mu? Diğer kızdan bahsediyor olabilir.

"Az önce kızlar yardım istedi demiştin. Diğer kızın fikri miydi?"

"Doğrudur." Göz kırpıyor. "Adamı asmak onun fikriydi. Benim de hoşuma gitti, politik sebeplerle. Güzel bir mesaj verdi."

"O kız, değil mi? Uyuşturucu kaçakçısı, kayıp sekizinci Hardie..."

İri adam sana doğru yaklaşıyor. "Birader, çok fazla düşünüyorsun. Biraz gevşe, olmaz mı? Kafanı yakacaksın."

Biraz fazla ileri gittin ama kesinlikle haklı çıktın.

"O kadın sadece Hardie Biraderler'le bağlantılı. Onu tanımıyorsun zaten."

"Anlaşıldı. Kız hakkında bilgi verebilir misin peki? Adı ne, şu an nerede?"

"Hayır," diyor. "Ona ulaşmayacaksın. Konuşman gereken Klaasje."

"Yani, bir Hardie bacı olması kötü bir şey değil, Titus."

Suratı beton gibi kaskatı kesiliyor. Ciddiyetle kafasını iki yana sallıyor. "Biz Hardie Biraderler'iz, o kadar."

"O kız hakkında soru sormaya devam edersem bana zorluk çıkaracaksın, değil mi?"

"Bunu anlamana sevindim."

"O kız, değil mi? Diğer kız kayıp sekizinci Hardie."

İri adam, bir şey söylemek üzere olan Glen'e dönüyor.

Sarışın adam, daha bir kelime kaçmadan ağzını kapatıyor.

"Tekrar söyleyeceğim..." Titus sana dönüyor. "Bütün Hardie Biraderler burada, polis efendi. O kadın sadece Hardie Biraderler'le bağlantılı. Onu tanımıyorsun zaten."

"Kim bu diğer kız? Onu tanıyor muyum?"

"Hayır." Kafasını iki yana sallıyor. "Bu kişiyle samimi olacak değilsin."

"Peki, kız nerede?"

"Ona ulaşmayacaksın." Sakince konuşuyor. "Bu kişi Hardie Biraderler'le yalnızca bağlantılı. Konuşman gereken Klaasje."

Hah! Hadi bakalım. Yapboz parçaları yerine oturuyor...

"Kayıp olan şu sekizinci Hardie birader... Hardie bacı mı?"

"Hayır. Kesinlikle değil. Sadece bazen bizim yanımızda olan ve Klaasje'nin hâlinden anlayan bir kadın. Bu kadarla kalsın."

"Yani, esasında, bazılarımız konuşuyorduk ve..."

"Hayır. Cevabım hayır, Glen." Sana dönüyor. "Biz Hardie Biraderler'iz ve bu böyle kalacak."

"Hardie Biraderler'le bağlantısı mı var? Yani o... Hardie bacı mı?"

"O kadar uzun boylu değil. Sadece bazen bizim yanımızda olan ve Klaasje'nin hâlinden anlayan bir kadın. Bu kadarla kalsın."

"Tamam, anladım. Zorluk çıkarıyorsun."

"Bunu anlamana sevindim."

"Ne demek istiyorsun?"

"Biz... yardım aldık. Başka bir kızdan. Adamı asmak onun fikriydi. Benim de hoşuma gitti, politik sebeplerle. Güzel bir mesaj verdi."

"Teşekkür ederim, Titus. Gidip kızla konuşacağım. Son bir kez." (Sonuçlandır.)

"Öyle yap sen." Birasını alıp elinde döndürüyor, sonra aklına bir şey geliyor. "Baksana, polis. Gitmeden önce..."

Birdenbire dışarıda rüzgâr başlıyor. Kocaman pencerelerin pervazlarını titretişini duyuyorsun. Gazeteleri uçuşturuyor, Whirling‑in‑Rags'in etrafında ılık çemberler çiziyor...

"O kız..." Yukarı bakıyor. "Klaasje, Martinaise'e saklanmaya gelmiş. Çoğumuz gibi. Burası, gidecek yerin kalmadığında sürüklendiğin bir yer. Sendika sana kucak açar. Şimdi o bu koruma altına girmeyi reddetti ama..."

Yine de, tüm bu çilelerin ardından...

"Hoşça kal Titus." (Bitir.)

"Ama yine de onu içeri atmamamızı mı tercih edersin?"

"Doğrudur. Yolu buraya düşen kişilerle ilgilenmeseydik burası harabelerden ve yük konteynerlerinden ibaret bir yer olurdu."

"Bunu dikkate alacağız." Teğmen, defterini ceketinin cebine koyuyor. Gitmek üzere arkasını dönüyor.

"Aranızı bozduğum için üzüldüm."

"Ben de."

"Yani adamı siz öldürmediniz. Zaten ölmüştü."

Başıyla onaylıyor.

"Gerçek ölüm sebebi olan kafasındaki mermiyi gizlemek için cesedi astınız."

Bir onay daha.

"Neden?"

"Kızlar öyle istedi. Bir tür boka batmışlardı."

Kızlar, yani çoğul? Bir kız daha mı var? İki kız mı var? Bunu not et. Muhtemelen sonra bu kız hakkında daha fazla şey anlatacaklar.

"Adamı kız mı öldürdü?"

"Hiçbir fikrim yok polis. Kız yapmadığını söylüyor..."

Onun yaptığını düşünmüyor. En azından onun yapmadığını umuyor.

"Pazar gecesi ne oldu?"

"Klaasje aşağı geldi." Merdivenlere işaret ediyor. "Kafayı sıyırmış gibiydi. Uyuşturucu almıştı, normalden de fazla. Gözleri pörtlemişti, yüzü bir tuhaftı. Hiç de gülünç bir hâlde değildi."

"Bir şeyler ters gidince yeni bir doz almış gibiydi. O bakışı daha önce gördüm, korkmuştu. Birinin öldüğünü anladım."