"Şunu takar mısın?"

"Şunu takar mısın?"

"Tamamdır. Bence hazırız." Teğmen alnını siliyor.

"Evet, olabildiğince hazırız." Kulaklık takmadan önce boynunu kütürdetiyor. "Kulaklıkları tak. İkimiz de dinleyebilelim diye ayarladım ama sadece senin polis muhabbetin yayımlanacak..."

"Aleti çalıştırınca ne duyacağımıza dair hiçbir fikrim yok o yüzden her şeye hazır olun. Olay, Baş Kötü seni duyana kadar talebini yayımlamaya devam etmek. Anladın mı?"

"Bir dakika bekle."

"Vakit yok. Yayına son iki... bir..."

...

Hafif bir hışırtı. Kar bir şekilde kulağına kaçmış gibi...

Aldırış etme.

"İşaret geldi kanun adamı."

"Ne söylemeliyim?"

"Sana kalmış. Çağrı kodunu bilmiyorum."

"Koalisyon Savaş Gemisi Archer, ben RHM memuru Teğmen Harrier Du Bois. Duyuyor musunuz?"

...

Tamamen yalnızsın, yanık bir çayırda dolanıyorsun, geceye sesleniyorsun ama görünmez makinelerin uğultusundan başka bir yanıt alamıyorsun...

Teğmen gergin bir bakış atıyor.

Senin için endişeli elbette ama kendi için de öyle.

İki eli de kulaklıkta, teğmene bakınca bir anlığına RHM'ye ilk katıldığında nasıl biri olduğunu görebiliyorsun...

Sana dönüyor. Yarım bir gülücük atıyor ve cesaretlendirmek için neredeyse algılanamaz şekilde başını eğiyor.

"Tekrar dene."

"Koalisyon Savaş Gemisi Archer, ben Ateşte Yürüyen. Anlaşıldı mı?"

...

Belki yalnızca hayal ediyorsundur ama bu işitsel örtünün dokusunu parçalayabiliyormuşsun gibi gelmeye başladı. Tek bir sese odaklanıyorsun, kulağa neredeyse insan sesi gibi gelen bir sese...

"Nein, Liebling! Das lasse ich nicht zu … Wie kannst du unseren Jungen bloß auf einem dieser Dinger nach Vredefort schicken?"

"Alo... Archer? Duyuyor musunuz?"

"Marianne ... mir erzählt, dass Oskar nicht mehr ... seit er auf einem Luftschiff aus Graad zurückgekommen ... halten ihn die Psychologen für vollkommen normal ... aber sie hat das Gefühl ... seit seiner Rückkehr ... einem Fremden zusammenzuleben..."

Oğlunun bir psikoloğa görünmek için aerostatikle Vredefort'a gitmesiyle ilgili bir şey mi? Ya da psikologlar yabancılara duygular beslemenin normal olduğunu mu söylüyormuş? Yabancı diller konusunda hiçbir zaman iyi olmadın.

Bu bana neyi hatırlatıyor?

Kuru sonbahar yapraklarının hışırtısını. Uzakta dalgalar kayaları dövüyor. Binlerce kuş kanat çırpıyor.

Aynı elektronik kapı zilindeki kadın gibi... Elektrik devrelerinin hayaleti...

Ufak metal anteninle havada özgürce hareket eden sesleri ateş böceği gibi yakalamak tuhaf bir şekilde rahatlatıcı...

"Neler oluyor?"

"Liebling, bitte… Er ist unser einziges Kind. Er kann doch auch nächstes Jahr zur Akademie gehen."

"Radyo hayaletleri sadece. Buralarda hep olur. Denemeye devam et."

"Koalisyon Savaş Gemisi Archer, ben Ateşte Yürüyen. Archer, oradaysanız lütfen cevap verin."

...

"Tekrar."

"Koalisyon Savaş Gemisi Archer, ben Ateşte Yürüyen. Anlaşıldı mı?"

"Şu an soğuk..."

Teğmenin hem sana hem de tam olarak sana olmayan sözleri boynunla omurganın birleştiği noktada hafif bir ürpertiye sebep oluyor...

"Evet, sen söyleyince fark ettim, epey soğudu hava."

"Neyi söyleyince?"

"Soğuk dedin ya."

"Bir şey söylemedim dedektif."

"...biri makinelere bakım yapıyormuş. Kablolar tamir edilmiş..."

Bağlantıya rahatsız bir sessizlik hâkim oluyor.

"...Uzun bir kış oldu... Uzun ve soğuk..."

"Belki de ikiz kardeşindir?"

"İkiz kardeşim olmadığına emin olabilirsiniz. Ama gerçekten ben söylemişim gibi geliyor..." Teğmen kendi sesini duyduğu için ürkmüş gibi görünüyor.

"Entroponolojik parazit olmalı. Başka bir açıklaması olamaz."

"Yani partnerin kendine dadanıyor. Muhtemelen bu yoldan devam etmemesi için."

"Ürkütücü ama zararsız. Keşke neden bahsettiğimi hatırlasam..."

Aşmaya çalışsa da bir şey teğmenin aklını kurcalıyor.

"Natürlich halten ihn die Psychologen für vollkommen normal..."

"Sonra tekrar mı denesek?"

"İmkânsız. Tek şansımız bu. İlerlemenin tek yolu dosdoğru, sert gitmektir. Şimdi tekrar dene."

(İç çek.) "Koalisyon Savaş Gemisi Archer, anlaşıldı mı? Ben Ateşte Yürüyen."

"Ama biri makinelere bakım yapıyormuş. Kablolar tamir edilmiş..."

...

"...Yürüyen? Duyuyor musunuz?"