Atölyenin zeminini halı gibi kaplayan toz tabakasının üzerinde açık seçik ayak izleri…

Atölyenin zeminini halı gibi kaplayan toz tabakasının üzerinde açık seçik ayak izleri görüyorsun.

"Bingo." Teğmen defterini çıkarıyor. "Buradaki her şeyin aksine, bu ayak izleri yeni."

(Bitir.)

Çömel ve ayak izlerini incele.

Ayak izleri geniş, büyük olasılıkla bot izleri. Ayak numarasını tespit etmek zor (botun tabanı, üst kısmından daha büyük olabilir). Botların tabanı yerde hep aynı tipte izler bırakmış, yatay çizgiler.

Buraya bir kişi gelmiş. İleri ve geri gidilmiş. İzler her iki yöne de gidiyor.

Bu izler sıradan birer işçi botuna ait gibi durmuyor. Tabanda herhangi bir marka veya logo yok. Ya özel üretim ya da eski moda olmalılar.

Ayak numarası 41-42, belki 43. Ayakları büyük bir kadın veya küçük-ortalama ayaklı bir erkek olabilir. Aksi gibi, olabilecek en kötü, en sıradan ayakkabı numarasıyla karşı karşıyayız.

Hiç şaşırtmadı! Sıçayım ya...

Ayağa kalk. (Sonuçlandır.)

Etrafındaki hiçbir şeyden ses çıkmıyor. Ayak izleri, atölyenin zemininde çapraz yönde gidip gelmiş.

"Bu izler, aşağıdaki avluda gördüğümüz Aykırı Tabanlı izlere benzemiyor, Kim."

İzleri yakından inceliyor. "Aslında ayak numarası aşağı yukarı aynı. Kesinlikle aynı ayakkabı değil ama aynı kişi olabilir."

"Ruby'nin buraya gelmiş olma olasılığını şimdilik elemeyelim derim. Bu, onun aleyhine bir argüman değil. Sonuçta insanlar ayakkabılarını değiştirebilirler. Öte yandan Ruby'nin lehine bir argüman da değil."

"Bunlar, asılma olayındaki işçi botları gibi durmuyor, değil mi?"

"Hayır. Bu izlerdeki küçük... yatay çizgiler daha farklı. Özel üretim olduklarını düşünüyorum. Veya yabancı bir üretim de olabilir... Kesin bir şey söyleyemiyorum. Yine de bot olduğundan eminiz."

"Ayak izlerine göre biri ileri geri yürümüş gibi duruyor."

"Burayla," köşedeki asansör kapısına işaret ediyor, "burası arasında," demirlenmiş kapıyı gösteriyor.

Bu izler, Aykırı Taban'a ait değil gibi.

Ayak izleri tek tip. Ne tür bir ayakkabıya ait olmadıklarını doğru tespit ettin diye seni tebrik etmiyorlar.

Ayağa kalk.

Ayak izleri hâlâ orada. Sana hikâyelerini anlattılar.

Biri ileri geri yürümüş.

Ayak izleri, odayı uzunlamasına kesen bir hat üzerinde ileri ve geri gidip durmuş. Hep bu şekilde yürünmüş.

Bunlar, asılma olayındaki işçi botlarına benzemiyor, öyle değil mi?

Tozdan meydana gelmiş ayak izleri sessiz. Tek yaptıkları, burada var olmak. Tıpkı dışarıdaki ayak izlerinin de çamurdan meydana gelip, farklı ayakkabılara ait olmaları gibi.

Biri yakın zaman önce buradaymış.

"Toz tabakasına bakarsak en fazla üç haftalık. Tabii bir haftalık da olabilirler. Biliyor musunuz, dedektif..." Sana bakıyor.

Bu ona o kadar iyi geldi ki adamın tüm Kimball anıları uçup gitti.

"Sahiden de bu bir stereo soruşturmaymış. Şimdiyse ana soruşturmamızla birleşip, üzerine dikkate alınacak yepyeni bir bilgi ekledi."

"Mavi kapı sahiden de bir mega soruşturmaymış. Bu kapı şimdi ana soruşturmamızla birleşti ki bana sorarsanız o da oldukça büyük."

"Bu hiç de fena olmadı, kapının nereye açıldığını kontrol etmek iyi bir fikirdi. Takdire şayan çalışmamız bizi buraya getirdi."

İyi oldu. Teğmen hâlinden memnun görünüyor. Atölyenin karanlığında, yüzüne belli belirsiz bir gülümseme yayılıyor.

Ayak izlerinin üzerini henüz toz kaplamamış. Bu tozlu cehennemde her ne yaşandıysa, arkasında bir hikâye var.

Bu ne anlama geliyor?

"Yani birileri gizli geçit benzeri bir yolla kimseye görünmeden çatıya çıkmış. Bu kişi, çatıdan kurbanı vurmuş olabilir. Önemli bir şey yakaladık."

"Dedektif, bu ayak izleri katilimize ait olabilir. Öyle değillerse bile en azından cinayeti Ruby'nin işlediğine dair elimizde sağlam bir argüman var demektir. Bu argümanla Titus'ın karşısına çıkabiliriz."

"Yani birileri gizli geçit benzeri bir yolla kimseye görünmeden çatıya çıkmış. Bu kişi, çatıdan kurbanı vurmuş olabilir. Önemli bir şey yakaladık."

"Dedektif, bu ayak izleri katilimize ait olabilir."

"Yani birileri gizli geçit benzeri bir yolla kimseye görünmeden tecavüz kurbanımızın odasının arkasına gelmiş. Üstelik son birkaç hafta içinde... Çok önemli bir şey yakalamış olabiliriz."

"Yani birileri gizli geçit benzeri bir yolla kimseye görünmeden tecavüz kurbanımızın odasının arkasına gelmiş. Üstelik son birkaç hafta içinde... Çok önemli bir şey yakalamış olabiliriz."

Ne ayak izleri ne de etraftaki toz, burada yaşanmış sırları açık etmiyor. Ancak biliyorsun ki birileri yakın zamanda buradaymış.