“死条子回来了……”他假笑起来。“你想干什么？”

城里又来了个末日传教的演员吗？

这是他们最后一出戏——这盘磁带。他们的故事支离破碎，一片混乱。听起来不错——但到了这个份上，也没什么必要了。

房间里静得连针掉在地上的声音都能听进，餐厅其它地方也都安静了下来。

“可恶……”他紧握双拳。“我对你百般仁慈，允许你在我的城市里四处窥探——我只要求了你一件事……”

他的手握成了拳头。

“而你做了什么？你过去把她逼走了！”他有点不对劲儿，他上前一步说：“我他妈的……要……”

“疯狂？你在说什么？她非常清醒。”

“她没有被强暴。”警督的声音开始流露出他的不安。“证人的陈述非常明了。”

“可恶……你他妈的去审问她了，是不是？我告诉过你不要逼她！我他妈告诉过你了！”

“废话少说，她把真相都告诉我了。”

你说到点子上了。提图斯非常愤怒——不，不仅于此——忠诚的提图斯感觉被背叛了。

“我发现了八对脚印，但你们只有七个人。第八个哈迪兄弟在哪儿？”

审视房间。

从右边开始：44码。一个三十多岁的金发男子，非常有男子气概。

想向全世界宣告他是个肌肉男：嚼烟草和掰手指。我们这儿还有谁？

“不-不-不，”他指着自己，“眼睛看这里！你跟我的兄弟们过不去，就是跟我过不去。”

他明白你在做什么，清点人数。

现在看看其他人是如何因为不守规矩而搞砸的。

那些兄弟们太过急于取悦他，以至于很难让他们闭上嘴巴。你很快就能点清人数的，等着吧……

向前逼近一步。

房间里一片寂静，领头人并没有退步。

再深入一点，逐步升级。

左右歪头，扭扭脖子。

“这他妈是什么意思？”他站到你跟前。“你想跟我对着干吗？！”

把重心从一条腿移到另一条腿上。

他的眼睛眯了起来，右手开始在他的大腿上敲着一段紧凑的节奏：哒哒哒。

这家伙很强硬……他的眼睛开始抽搐了。你得看起来唬人一些。

眼睛开始抽搐。

你以为自己在干什么呢？你听到了这句话，但他的嘴并没有动，是他紧绷的肩膀说出了这句话。

你在做什么？

我没空跟你耗下去，他握紧拳头说着，指关节都变白了。我还年轻，你都有五万岁了。

不要解释或维护自己，进攻。

到了我这个年纪，你注定会死去。你太冲动了，会卷入一场你赢不了的斗争。

“大概吧，”他手臂上的伤疤说。“我必须得像这样去领导他们——你会明白的。”

那一刻结束了，男人带着勉强的敬意向后靠了靠。是时候开口了。

尽管我遭受了那么多侮辱，但我仍能走路、说话并且随时可以投入这场战斗。

“不，你不会。你的身体枯竭、神经衰弱、旧日的悲伤使你日益消沉。”他拒绝让步。

你失败了——弱点就是弱点，不会变成优势。是时候用语言交流了。

到了那个时候我一定已经开了杀戒，而且不止一次。我能感觉到那种丑恶在我体内。

好极了，他眼中的抽动回复道。我曾经把一个人打到无法动弹，或者我把他的头按到水里了？很难说是哪一个，但你可能感受到我体内的丑恶。

我们谁也不能完全摆脱此事。

他带着勉强的敬意向后靠了靠。房间周围一片寂静，是时候用语言交流了。

张开又握紧拳头。

他隆起身子，右手开始在他的大腿上敲着一段紧凑的节奏：哒哒哒。

逐步降级。

“你看什么呢，条子？”他扭扭脖子。

“我发现有人看到了他被吊起来的过程，一位目击者。”

“后院那个吊人——是你干的吗？”

“我刚找到了一颗子弹——在吊人脑袋里。”

“旧鱼市里有个患有紧张性精神症的老太太，就在海湾的另一边。她需要帮助。”

提出一个关于露比为什么能做到这一点的可靠理论。

“提图斯，我们再过一遍谋杀案发生的那一晚。”

他皱起眉头，但很快地点了点头。“好吧。”

“喂，关于露比的货車司机之外的复杂业务——我想它跟我调查的另外一起案件有关。”

“不。”他只说了这一句。他甚至一动不动。

“下一个问题。”

“我们再回顾一下强暴受害人的事情。”

“又来？拜托，老兄……”他摇摇头。“行，说吧。”

说服提图斯他被人玩弄了。

“又是你……”他粗鲁地向你打了个招呼。“怎么了？”