“你好啊，甜心。你还好吗？”她听起来很疲惫。

“……其他竹节虫很像树枝或者是树叶，但是这一种简直就是活生生的芦苇。它把自己伪装起来，藏在伊苏林迪海岸的芦苇丛中。”

她看着你的眼睛，然后若有所思地点点头。“它也因此得名：伊苏林迪竹节虫——也许最终你会和我们一起发现它的存在，是吗，警官？”

当她清晰地说出这个生物的名字时，声音里透露出一种敬畏的味道。

“我就知道。”警督叹了口气。“我们会跟神秘动物学家一起追踪这种捏造出来的昆虫。”

“它不是捏造出来的，警官。我可以向你保证。”

她的反驳中有一种防御性的意味，还夹杂着一种自信。轮椅里的她好像稍微坐直了一些。

“它真的可以说是神出鬼没，以至于大部分主流动物学家都怀疑它根本不存在。”

“它很珍贵吗？”

“哦，我不这么认为。没人会因为钱而踏入神秘动物学的领域，甜心。”

“所以……它很危险吗？”

她笑了起来。“完全不危险。不然它为什么会这么小心地隐藏起来？”

“它有那种很酷的超能力吗？”

“是的！它几乎能够完美地混入芦苇丛中。”一想到这一点，她整张脸都亮了起来。“所以它才能隐藏了这么多年。甚至是好几个世纪。”

那一点也不特别。它当然会融入其中，大部分昆虫都这样。你甚至不用成为一只竹节虫也能做到……

“你为什么会觉得竹节虫就在这附近呢？”

“呃，有些青少年在芦苇丛中亲热的时候看见了一只。当然，他们根本不知道那是什么。不过本地报纸上有一个短篇文章，说的是他们遇到了一个看起来像芦苇的幽灵昆虫。盖理把剪报给我们送过来了。”

有意思。也许是竹节虫让这些青少年亲热的？

“也许是竹节虫让他们亲热的？

她笑了。“我很怀疑。并不是说青少年在那方面需要太多的鼓励。”

“所以一份剪报就是你拥有的所有证据？”

“当然了，大部分竹节虫的目击报告最后都是假警报，不过他们的描述完美地契合了伊苏林迪竹节虫的特征，而且他们甚至都不知道自己看到的是什么！”

热情消除了她脸上的忧虑。她的眼睛在镜片后面闪闪发光。

“你好像对这个神秘动物真的很感兴趣。”

“我猜自己应该跟伊苏林迪竹节虫有着某种私人的联系……所有科学家都有他们自己热衷的话题。”

“好吧。那这个竹节虫有什么特别的？”（继续）

“哦，亲爱的，恐怕我也解释得不太清楚。它真的非常特别……”女人的脸因为尴尬而涨得通红。

“莫雷尔能解释地更清楚。希望你能听听他的描述。然后你就能理解了，我很肯定。”

“老实说，这个动物听起来像是一种神秘动物——你不会正好在寻找某种……赫罗玛侏儒吧？”

他在想，我嗅到了伪科学的味道。我可不是这方面的忠实粉丝。

“它真的可以说是神出鬼没，以至于大部分主流动物学家都怀疑它根本不存在。”

“主流……”他的怀疑得到了证实。“我想也是。”

当她清晰地说出这个生物的名字时，声音里透露出一种敬畏的味道。

“你说得对。我现在没时间听昆虫的事。我们说点别的吧。”

“当然可以，亲爱的。”

她本来打算发表一篇慷慨激昂的陈述，但又停住了。为什么呢？

“我很想多了解一些神秘动物的事。”

“你知道吗……见鬼去吧，那就让神秘动物来得再猛烈一些吧。”

“当然可以，警官们。”她礼貌地笑了。“你有没有对哪种神秘动物特别好奇的呢？”

“当然可以，亲爱的。你们俩有没有对哪种神秘动物特别好奇的呢？”

“跟我说说这个莫雷尔。长相，性格，你们的关系……”

“天啦……我不知道该从哪里开始……”

“你们俩是怎么认识的？”

“说来惭愧，是通过一个婚姻介绍所认识的。从事故中恢复过来之后，我想要重新找回自己的生活，而他刚刚离婚……”

“我们一拍即合，然后一直到了现在。”她的笑容中流露出渴望的意味。

她跳过了一些很重要的部分……也许你之后能搞明白。

“你的丈夫看起来什么样？”

“嗯。他的神情看起来有些暴躁，眼睛总是亮晶晶的，充满好奇，像个小男孩。因为野外考察，他的手掌非常粗糙，不过他是个很温和的人……”

你总不能跑遍整个瑞瓦肖去摸每个成年男子的手掌吧。如果想找到她的丈夫，你需要更加实在的信息。

描述你在这个世界上最了解的人总是很有挑战性的。

“我们再试一次。如果我在街上遇到他，应该寻找些什么特征？”

“哦！他比你稍矮一些，带着一副大眼镜。而且他留着略长的白头发——一般有些蓬乱，甚至可以说有些狂乱……”

警督拿出笔记本，开始记录女人的描述。

“还有一件事——他身上很可能有各种各样的户外装备，就算他不是真的待在芦苇丛里。你知道的，只是以防万一。”

“这样应该就差不多了。让我问你一些别的问题。”

女人的脸因为尴尬而涨得通红。“很抱歉，甜心。恐怕我不太擅长做这种事。”

“我想我应该得到所有必要信息了。我们继续吧。”（总结。）

“希望我能有所帮助。”

“你已经结婚多久了？”

“今年秋天我们就要庆祝16周年结婚纪念了。”她的笑容很温柔。“从数字上来说并不算很让人满意的纪念日，不过不知道为什么，我反而更喜欢那些比较平淡的里程碑……”

“你都没告诉过我你见过竹节虫！”