محادثة · المنطق

"وإلا؟" يدوي صوت اصطدام عالٍ حين يترك مفتاح الربط يسقط إلى علبة أدواته.

"ألم تسمعوا؟ أنا أكثر شرطي فاسد على هذا الجانب من النهر. سأجعل الحياة صعبة عليكم باستخدام كل صلة لديَّ".

يفكر للحظة ثم يفتح فمه، لكنه يُغلق مجددًا. ثم يرفع يديه أخيرًا:

"الأوضاع صعبة للغاية على رواد الأعمال في هذه المدينة. ليس الأمر كأننا لن نحول المعبد إلى أروع ملهى ليلي في شرق [ريفاشول]..."

"لأننا سنفعل ذلك! قطعًا سنفعل ذلك!"

"علينا تحويله إلى معمل مخدر [سبيد] أولًا".

"لكي ندخل ونبدأ بالعمل كما تعلم".

"لقد سمعت ما يكفي".

"إذن... ماذا الآن؟"

حان وقت الحساب!

"أعطني نقودك". (اطلب رشوة أولًا).

"بربك يا رجل..." يبدو متفاجئًا. "حقًا؟"

لا يتحرك الشاب بل يهتز قرطاه من التوتر، ويقول بفك مشدود:

"مستحيل".

"بل هذا حقيقي". يشير القائد المزعوم إلى صديقه بينما يرتعش إصبعه في الهواء.

يسحب مدمن [سبيد] الآخر محفظة من صندوق الأدوات دون أن ينطق بكلمة ويعطيها لك.

الازدراء ملموس. تخترقك عيناه كالبرق، بينما يترك محفظته.

"أعطه المحفظة يا [نويا]".

"عليَّ البحث في أمر المرعب قبل أن أقرر ما سأفعله بكم". (قرر لاحقًا).

"يمكننا المواصلة بأسلوب ودي، حسنًا؟ لا داعي لسوء الفهم والأكاذيب". يومئ ويبتسم بحذر. "قبل أن تذهب، هل تريد أي شيء آخر؟"

"باستثناء استنزاف كل ما نملكه من أموال".

"صه يا [نويا]".

"باستثناء كل أموالنا".

"لن يفلح الأمر دون المعمل. افعلوا ما يتعين عليكم فعله لإحياء الملهى". (استمر مع الاثنين).

"أججل!" تتسع ابتسامة الشاب إلى درجة غير بشرية وتلمع أسنانه في ضوء الكشاف.

يكاد يبدو براءً وهو يرفع مشغل الشرائط [هارمون واوشي] عاليًا. أيمكن أن يكون هذا هو اليقين الذي تشعر به روح العالم؟

"هذا أمر يُحترم. أشعر بأن الذبذبات سليمة الآن".

"لن يكون الأمر سهلًا على الأرجح، لكن المرعبين داخل المعبد لن يكونوا سعداء بشأن هذا".

"لكن يمكنك طردهم فحسب، صحيح؟ أنت رجل القانون، باستطاعتك فعل هذا". يبدو أنه يرتعش من الحماسة.

"سيكون الأمر صعبًا، لكننا سنجد حلًا".

"علمت من البداية أن بإمكاننا الاعتماد عليك". ينظر إلى أصدقائه. "يمكننا أن ننجح -- سيكون لملهى الرقص الليلي مستقبل!"

"سأذهب وأتحدث إلى [سونا] مجددًا، ربما ثمة طريقة أخرى لإقناعها".

"أنا متأكد أنك ستجد حلًا. يمكننا التعامل معها إذا دخلنا..."

"أعلمنا بأجدد التطورات". يدفع بفرشاة أسنانه تجاهك. "ربما يمكننا المساعدة بشكل ما".

"أعطني الباقي الآن". (اطلب رشوة أخرى).

"ليس لدينا المزيد من المال! لقد سرقت كل ما نملكه".

اطلب حصة. هذا هو الوقت المناسب لتصيروا شركاء أعمال.

"اجمعوا أغراضكم واذهبوا للقسم 41". (اقبض عليهم).

يبدو منهزمًا. "حسنًا"، يومئ برأسه. "ماذا سيحدث في المركز؟"

(تجاهل السؤال). "عليَّ أولًا رؤية أوراقكم التعريفية".

يسحب القائد المزعوم بطاقة من جيب سترته ويعطيها لك. الاسم المكتوب عليها هو: [بيت أندري].

يعطيك صديقه أوراقه، الاسم المكتوب عليها هو: [كارل هولتزمان].

"واسمك [جيرماين]؟"

"[جيرماين]". يبدو صاحب الرأس الكبير محطمًا بينما يعطيك أوراقه. الاسم المكتوب عليها هو: "[جيرماين فان دير ويك]".

اكتب أسماءهم على دفتر أعمالك الورقية وأعط كلًا منهم أوراقه.

"أعتقد أن هذه هي النهاية".

"اجمع الأغراض يا [إيج]". يغلق صندوق أدواته.

يعطيك ذو الرأس الكبير بطاقة وقد كاد يجهش بالبكاء. الاسم المكتوب عليها هو: "[جيرماين فان دير ويك]".

"ستُراجع القضية، وقد يقاضيكم أحدهم أو لا. سنرى".

"حسنًا... أعتقد أننا انتهينا حقًا". يتنهد.

"عليَّ أولًا رؤية كل مستنداتكم التعريفية".

"كلا، أرجوك!" يضغط صاحب الرأس الكبير على زر إيقاف مشغل الشرائط، ومع حلول الصمت تتمكن من سماع عواء الرياح بالخارج.

"لا بُد من وجود ملهى ليلي لموسيقى الرقص الإلكترونية هناك. يكره الجميع هذا المكان، إنه مليء بالمخدرات ونحن عبيد وأنا لا أستطيع... يكاد الوقت ينفد منا!" دون ابتسامته يبدو مفطور الفؤاد، وأكبر سنًا مما ظننت.

يكاد يبدو في سنك.

"نحتاج لانتصار. أعدك بأن هذا سيكون انتصارًا. لن نحضر مخدر [سبيد] هناك، سيكون التنفيذ نظيفًا، وصادقًا، سنعمل ونحن مستفيقون، وحقيقيون، وجميلون. سيكون هذا انتصارًا للضوء".

لن يكون هذا أي شيء.

يمكنك سماع صوت تصدع الجليد تحتك. بالخارج على الرصيف، تنهار المشروعات التطويرية للقرن الماضي على ساحل المياه في مهب الرياح، كعنقود من المنازل المتهاوية. وكذلك في شارع [سان جيروم] وشارع [ماين]. تغرق دار العرض القديمة تحت [فيلالوبوس]...

"لن يغير هذا أي شيء، فقد فات الأوان، على كل شيء. أنتم رهن الاعتقال". (اقبض عليهم).

"كلا..." يبدو كأن عمره 45 عامًا على الأقل. "ماذا يعني ذلك؟"

"كان ذلك الخطاب جميلًا يا رجل. أعتقد أنني غيرت رأيي". (لا تقبض عليهم).