محادثة · تعال مانيانا

همم... ربما ينجح ذلك؟ سنرى.

"بالتأكيد لدينا دعم جوي، ولا تنسَ ذلك".

"سمعًا وطاعة يا سيدي". يغمز لك الرجل سهل المِراس.

"متأكد أننا لا نملك دعمًا جويًا. على الأقل ليس كل تلك الأشياء".

"(أُولا) أيها المتجول". ينظر إليك بعينين ذاهلتين ولا تريان بوضوح. "كيف يمكنني مساعدتك؟"

"هل صرت رافضًا للإضراب الآن؟" يغمز لك الرجل ذو العينين المبتهجتين.

ابتعد. [غادر].

"ماذا تقصد برافض الإضراب بالضبط؟"

"حشرات حقيرة ترضى بمجرد البقاء على قيد الحياة. يأتون هنا ويريدون أداء عملنا بدلًا منا برواتب أقل، ويُفسدون الأمر علينا وعلى أنفسهم. إنها خسارة للجميع".

"يبدو أنك لستَ من معجبيهم".

"لا بُد أن تكون شديد الحماقة أو طاغي الشر لترفض الإضراب. أو ربما... خائفًا على ما أظن. لكن ممَّ تخاف، أو ممن؟" ينظر إلى الجموع ويُضيق عينيه كأنه يحاول التأكد مما يخافون.

"عن نفسي، أُفضل الشحاذة عن رفض الإضراب. لكان أولئك الرجال الذين يصيحون في الشارع حصلوا على بعض المال لو كانوا يشحذون".

(هز رأسك). "هيا، هذا أفضل من التوسل".

"أحيانًا تضطر لفعل ما يلزم". يومئ برأسه بطريقة تنم عن المعرفة. "لكن رافضو الإضراب هؤلاء لا يتوسلون -- لا يتمسكون بنزاهتهم".

(أومئ برأسك). "هل جربت التحدث إليهم؟"

"لقد شرحنا الأمر، لكنهم لا يستمعون". يهز رأسه. "إذا توقف الرجل الكبير عن إثارة غضبهم طوال الوقت، فسيتصرفون بعقلانية ويعودون لمنازلهم".

يقصد بالرجل الكبير -- قائد رافضي الإضراب.

"مهلًا، من أين جاؤوا؟"

"لا علم لي، من بقعة ما في الأرض على ما أظن".

"كلا... لا أريد التعامل مع هذا مرة أخرى. هل نعتني بالمـ**ث؟"

"لا، لا، قلت رافض الإضراب".

"صحيح، أنا رافض للإضراب -- فقير ومطحون". (لوح بقبضتك). "حق العمل!"

"أحسنت أيها الشرطي". يبتسم. "لا تقلق، إننا نتضامن مع [م.ر.ش.] هنا".

"تخيل -- لو أنكم يا أفراد الشرطة قررتم الإضراب، لجاء عندها شرطي آخر وقال: 'دعونا نعمل! مقابل مال أقل'". يبتسم ثم يُدرك:

بسست، أرِه البطاقة المسروقة. حانت الآن اللحظة المثالية!

"على ذكر ذلك! ما الذي جاء بـ [م.ر.ش.] إلى هنا؟ إلى الشمال الجامح؟ هل أتيتم لرؤية الصراع؟"

"لستُ رافضًا للإضراب، بل أنا شرطي". (استمر).

"آه، كنتُ أمازحك ليس إلا". تزيد ابتسامته من تجاعيده. "لم يرَ أحدٌ شرطيًا يرفض الإضراب يومًا".

"رافض الإضراب؟" يسأل رجلًا بعينين مبتهجتين بينما يميل برأسه.

لا تفهم فكرة رفض الإضراب بالضبط، لكن تفوح منها رائحة السياسة. ربما لها علاقة بالقارورة التي يُمسك بها من حين لآخر؟

بمَ نعتك للتو؟! مـ**ث؟ أوه كلا، ليس الإهانات مرة أخرى، لقد هربت من ذلك الفتى اللعين للتو...

يحدق فيك راعي البقر باحترام -- ثم يشير تجاه قطرات الدماء التي تُزين ملابسك.

"صحيح، أصبتُ برصاصة. ليس بالأمر الجلل".

"مع ذلك ما زلتَ حيًا؟" يومئ برأسه موافقًا. "هذا يُعيدنا إلى حقبة قديمة، إذ كان ذلك الشائع. إنك تملك قلب راعي بقر حقيقي".

"صحيح. أين الجميع إذن؟"

"مختبئون، يُنظمون أنفسهم. المرفأ في حالة إغلاق كامل يا صديقي، لا أحد يدخل أو يخرج... في الوقت الحالي".

"لا يمكنك مساعدتي في الدخول؟"

"كلا يا رجل. ليس اليوم، فاليوم يوم حرب".

لا يبدي أي تعبير، كأنه ليس شيئًا جللًا.

"ما الذي سيحدث تاليًا؟"

"سنرى بمرور الوقت..." يهز كتفيه. "سأخبر الزعيم بمرورك، أنا متأكد أنه سيسعد بذلك".

"هذا مؤلم حقًا يا [مانيانا]. الألم -- هذا ما جنيناه من إضرابكم".

يهز كتفيه "تمر أي حركة سياسية بفترة من الصراعات. لكن من المؤسف أنك تورطت في الأمر".

"مع ذلك فإنها تُعيدنا إلى حقبة قديمة، إذ كان ذلك الشائع. تملك قلب راعي بقر حقيقي".

"الخطر يحف حياة رعاة البقر، أليس كذلك؟"

يهز كتفيه. "هناك أنواع مختلفة من الخطر. الخطر المنشغل به دائمًا هو أن أصاب بسرطان الرئتين، أو أن يفترسني حيوان بري. لكن ليس... الرصاص".

"إنها تُعيدنا إلى حقبة قديمة، إذ كان ذلك الشائع. تملك قلب راعي بقر حقيقي".

"إذن..." يحدق بك بعينيه الضبابيتين. "ما رأيك في المرفأ؟"

يقصد أنكَ دخلتَ هناك -- وغالب الظن تحدثتَ إلى الزعيم أيضًا...

"هراء محض".

"ما هو إلا منطقة استراحة في الطريق المؤدي إلى السهول الواسعة"، يذكر بصرامة، ثم يلتفت إليك وترتسم ابتسامة واسعة على محياه:

"صحيح! لقد تحدثت إلى الزعيم وجهًا لوجه -- كما يفعل رجال السهول. إذا كان لديك المزيد من الأسئلة، فأنا مستعد للحديث".

"كان جيدًا بما يكفي".

"مدينة العمال الفاضلة". (أومئ برأسك موافقًا).

"لقد أفقدته الوعي تمامًا..." يحييك. "كأنك مجرم متهور محلق!"

"من أو ماذا تقصد بالمجرم المتهور المحلق؟"

"إنها ركلة المجرم المتهور الدائرية المحلقة الرائعة حقًا التي نفذتها يا راعي البقر. عادة ما يُنفذها أصلب رعاة البقر في السهوب".

"لم يكن أمرًا يُذكر".

يومئ برأسه بحماس. "إذن، ماذا يدور بعقلك هذه المرة؟"

"صحيح، بالتأكيد فعلتُ ذلك".