محادثة · سيدة الطبقة العاملة

"رجاءً، فلنفعل ذلك".

"في الواقع، ذلك ما سأفعله بالضبط، شكرًا على النصيحة". (احصل على المهمة).

"رائع، إن المتجر مفتوح".

ربما يجدر بك فعل ذلك... ماذا إن كان الببغاء هو قبطانك النجمي؟ أو طائرك المنذر؟

"سيدتي، كنت أسألك بشأن ببغائك. أهو مفقود؟"

"لا أملك ببغاء، بل خمِّن ماذا؟"

إنه فخ، لا تقل ماذا أبدًا.

"ماذا؟"

"حتى إن كان لديَّ ببغاء، فلن أفقده".

"حسنًا، الببغاء ليس مفقودًا. أردت التأكد فحسب".

"عظيم". تعيد انتباهها إلى رف الكتب مرة أخرى.

"سؤال واحد آخر فحسب: ماذا كنت تعنين بأنني أتصرف كالببغاء؟"

"عظيم. فهمت".

"رائع".

"هذا كل شيء في الوقت الحالي. سأترككِ لتقرئي". [غادر].

تومئ المرأة الماثلة أمامك وتعود إلى جلسة قراءتها.

"نحن متواجدون من أجل حمايتكم وخدمتكم يا سيدتي! لقد وجدت زوجك".

"اللعنة، لقد أخبرتك بالفعل -- زوجي ليس مفقودًا!" تعقد ذراعيها.

"حسنًا، عثرت عليه. فأنا بتلك البراعة".

"حسنًا إذن. أين هو؟" بدأ صبرها ينفد، ويدها الآن تختار غلاف كتاب عشوائيًا.

"هناك". (أشر إلى السكير من الطبقة العاملة بالقرب من البحر).

"معذرة؟!" ترمش بعينيها. "أنا لم أفهم".

هناك شيء آخر مختبئ خلف صوتها -- أثر للقلق.

"وجدت سكيرًا من الطبقة العاملة واعتقدت أنه قد يكون زوجك".

"صحيح، لأن النساء من الطبقة العاملة لا بد لهن من أزواج مدمنين على الكحول". تنظر من فوق كتفك تجاه السكير. "أتعلم ماذا؟"

تذكر، بشأن كلمة ماذا -- لا تقل ماذا أبدًا.

"لن أقول ماذا".

"كنت محقًا. لديَّ زوج مدمن للخمور، لكنه ليس ذلك الشخص".

هه! بلام! كنت متأكدًا.

"لكن ألم تقولي أن زوجك طيب ويحب المساعدة؟"

"نعم قلت ذلك وهو صحيح بالفعل". تتراجع خطوة إلى الخلف. "لكنه مدمن للكحول أيضًا".

"هل هو مفقود أيضًا؟"

"لا، ليس مفقودًا. أو ربما يكون كذلك، فأنا لا أعلم. غالب الظن أنه في الحديقة، أو في مكان ما من [جامروك] يشرب مع أصدقائه". تنظر بعيدًا.

"لم أره منذ... حسنًا، فليذهب إلى الجحيم!" لقد نسيت كتبها تمامًا، محدقة في الفراغ أمامها.

ها هي، إنها قلقة الآن.

"يا [كيم] هل أنا وحدي من يرى أننا بصدد قضية شخص مفقود أم أنك توافقني الرأي؟"

"لن أكون متأكدًا إلى هذا الحد لو كنت مكانك"، يجيب ثم يلتفت لمواجهة المرأة من الطبقة العاملة.

"فقط لأكون واضحًا تمامًا يا سيدتي -- هل تريدين إبلاغ الشرطة عن هذا؟"

"أبلغ عن ماذا؟ لقد خرج فحسب، ليشرب مع أصدقائه... أنا متأكدة من أن الشرطة لديها أشياء أفضل لتفعلها من مطاردة الحمقى المحليين".

"لا على الإطلاق! فإن [م.ر.ش.] على استعداد لمطاردة كل رجل ساذج في المدينة. فنحن نكثرت لشأنكم!"

تتنهد، لكن يمكنك أن تلاحظ نظرة امتنان وراحة تعلو وجهها.

"حسنًا، تفضل. هل لديك أي أسئلة؟"

"بصراحة، أعتقد أن قضايا الأشخاص المفقودين دائمًا ما تكون غامضة".

"إن تلك القضايا ليست أبدًا كما يُزعم عنها أيها الشرطي".

إنه مُحق. غالبًا ما تشمل قضايا الأشخاص المفقودين مراهقين هاربين أو كبار السن المختلين عقليًا. وعادة ما يحضر الضحايا بأنفسهم بعد يوم أو يومين من فقدانهم. لن تبذل جهدًا مريرًا في البحث.

"لمَ لا؟"

"لأن الناس يظهرون من تلقاء أنفسهم أو لن تجدهم أبدًا"، يقول بابتسامة سريعة.

"لكن ألا يعد ذلك غموضًا؟"

"في رأيي أنه لا يوجد شيء غامض بشأن النقص، لكنه في الحقيقة شيء غير سار".

أخطأت في قول هذا، فالنقص هو جوهر الغموض.

"حسنًا، ما زلت أريد واحدة. أريد قضية شخص مفقود!"

"حسنًا إذن..." يتنهد. "لديه أسئلة الآن".

"أي نوع من الأسئلة؟"

"حسنًا، لا أريدها. لنمضِ قدمًا". (لا تأخذ القضية).

"رائع، لنرحل".

لا تنطق المرأة من الطبقة العاملة بأي شيء، عيناها ما زالتا تركزان على شيء غير مرئي بعيدًا. وتحلِّق بعض طيور النورس فوق رأسها.

"حسنًا، فهمت. إنها مملة إلى حد ما، أليس كذلك؟ لأنه في النهاية يعود الجميع إلى منازلهم بأنفسهم".

"أو لا يعودون -- ولن تجدهم أبدًا"، يضيف ذلك بينما يبتسم سريعًا.

"أنتِ مُحقة، للأسف قواتنا محدودة. وأنا متأكد من أنه سيعود بنفسه". (لا تقبل القضية).

تومئ برأسها فحسب، وما زالت تحدق بعيدًا. وتحلِّق بعض طيور النورس فوق رأسها.