محادثة · عاملة فريتت

"أممم، هل هذا يتعلق بالأسئلة مرة أخرى؟ لأنني لا أعرف شيئًا حقًا..." تضع المجلة جانبًا.

"أريد استبدال المال بهذا الشيك الكبير". (امنحها الشيك الكبير واكسب 25 دولارًا).

"آه، مذهل، لم أكن أعرف أنك تعمل في النقابة يا سيدي". تلُف الشيك الكبير -- يبدو أنها رأته من قبل -- ثم تضعه تحت المنضدة.

"أهناك شيء آخر يمكنني فعله لأجلك؟"

لا، أنت لا تعمل لصالح النقابة، النقابة هي من تعمل لصالحك -- من خلال تزويدك بـ النقود.

كان ذلك سهلًا! لكنه مقلق إلى حد ما...

أنفق المبلغ كله على مخدر [سبيد] والخمر في الحال. إن مخدر [سبيد] -- والخمر يشكلان مزيجًا رائعًا. ربما عليك سؤال بعض تجار المواد المخدرة المحليين...

"هل يمكنكِ إخباري بأي شيء عن الجثة؟"

"إحم، لا أعرف شيئًا حقًا؟ أعني، أعلم أنها هناك؟ لكنني لم أرها، لذا..."

"شكرًا لكِ على مساعدتكِ".

"آه-آه". تُبعد خصلة شعر من على وجهها وتحاول العودة إلى مجلتها.

"ما الذي تظنين أنه حدث؟"

"إحم... لا أعرف؟"

"لا داعي للقلق". صوت الملازم مهدئ واحترافي. "طرح الأسئلة مجرد إجراء روتيني بالنسبة لنا. إذا سمعتِ أي شيء، فأخبرينا. حسنًا؟"

"حسنًا". تحك أنفها.

"هل تعرفين الرجل الذي مات؟"

"ليس بالضبط؟"

"ليس بالضبط؟ هل هذا يعني أنكِ تعرفينه نوعًا ما؟"

"إحم، لا. لم أعرفه على الإطلاق".

"منذ متى وهي هناك؟"

"لا أعرف. فترة طويلة جدًا؟"

[غادر].

"هل لديكِ أي أمونيا للبيع؟"

تنظر من فوق مجلتها وعينها مليئة بالسخط المجهد.

"أجل". تضع إبهامها نحو نهاية المنضدة. "ما لدينا موجود هناك، في خزانة الأدوية -- اذهب وألقِ نظرة بنفسك..."

"هل لديكِ ثلاجة؟"

"همم، خلفك تمامًا". تومئ برأسها نحو آلة تصدر أزيزًا في الزاوية.

"أنتِ محقة، هذه حقًا ثلاجة! مذهل".

"حسنًا..." لم تعد تهتم بك حقًا.

"حسنًا، يكفي هذا بشأن الثلاجة إذن".

تلعب بشعرها، منشغلة في مجلة.

"أحتاج لتخزين جثة هناك".

"إحم..." تستمر في مضغ العلكة. "أنت تمزح، صحيح؟"

"لا، أنا لا أمزح. أحتاج لتخزين جثة الرجل المشنوق في ثلاجتك".

"إحم، حسنًا..." تنظر إلى الثلاجة. "لن تكفي".

"الآن بعد أن رأيتها... ربما لا تكون ثلاجة ذات باب زجاجي في محل بقالة عام هي الخيار الأفضل لتخزين جثة".

"هذا مؤسف. كان سيبدو جميلًا جدًا".

"أجل، لا أعرف..." تعود إلى مجلتها.

"حسنًا، شكرًا يا عاملة [فريتت]".

"حسنًا..." تعود إلى مجلتها.

"أعتقد أن هذا صحيح، بالإضافة إلى أن الثلاجة صغيرة جدًا على أي حال".

ربما لا تكون الثلاجة ذات الأبواب الزجاجية في محل بقالة عام هي الخيار الأفضل لتخزين جثة.

(استخدم أصابعك لقياس الثلاجة، بينما تغلق عينًا واحدة). "لا تشغلي بالك... لن تكفي أبدًا".

"أجل، مضحك للغاية". تعود إلى مجلتها، ويبدو أنها لم تنبهر بالمزحة.

"نعم، كانت هذه مجرد مزحة". (اسعل). "مزحة سيئة".

"قلتِ إنني لا أريد الإضرار بمتجر [فريتت]. لماذا؟"

"لأن [فريتت] لديه جيش؟"

ترمش بجفنيها نحوك، في حيرة من أمرها، تتساءل بشأن طرحك لهذا السؤال البديهي.

"لكن لماذا يحتاج متجر [فريتت] إلى جيش؟ إنه مجرد متجر في الزاوية".

"لا أدري". تهز كتفيها. "هذا يمنع الناس من سرقة [فريتت] على ما أعتقد؟ إن كانوا يعرفون بوجود جيش، أعني.. ما كنت لأحاول الإضرار بهم إذا علمت ذلك، على أي حال".

"من عادة الشركات تعيين شركات أمنية خاصة في هذا الجانب من النهر. إنها حالة مؤسفة، لكنها ليست غير مسبوقة".

"أجل، نقطة جيدة... في الواقع، لدي أسئلة أخرى أيضًا".

"حسنًا". تمضغ علكتها مرة أخرى. "ماذا تريد أن تعرف؟"

"ولكن هذا سبب وجود رجال الشرطة..."

"هل تعتقد أن الشرطة... تهتم مثلًا بالقبض على النشالين؟" تبدو منزعجة. "متجر [فريتت] يتولى أموره بنفسه، لذا... أجل. هل تريد أي شيء آخر؟"

من الأفضل أن تحسن التصرف في متجر [فريتت]. وإلا فمن يدري ماذا سيحدث؟

"مهلًا، جيش؟ تقصدين مثل... المرتزقة؟ مستعدون لقتل الناس؟"

"أجل، حوالي ألفين أو نحو ذلك". تقولها كأن الأمر طبيعي تمامًا.

"مهلًا، إذن ذلك صحيح؟ لدى [فريتت] مرتزقة فعليون، مستعدون لقتل الناس؟"

"هل لدى [فريتت] مستودع في الجزء الخلفي من [ورلينج-إن-راجس]؟"