محادثة · جويس ميسيير

"في الواقع، إنها قردة مهذبة".

"لستُ متأكدة بشأن هذا..." تتجه شمالًا نحو المباني التي تعرضت للقصف على طول الواجهة البحرية، ثم ترتجف قليلًا.

لا، فالقردة الصغيرة تبذل قصارى جهدها لتكون أفضل. هذا ليس ذنبها.

يستغرق تغير القردة وقتًا ومجهودًا. ربما كان ما حدث هنا جزءًا من ذلك الوقت -- وجزءًا من هذا المجهود.

القردة لن تتغير أبدًا، جميعها شريرة. انتهى النقاش.

"من حصل على حقوق التعدين؟"

"حصل الليبراليون على حقوق التعدين". تنظر إلى السماء، ثم تخفض بصرها نحو المدينة المنهارة. "وبحقوق التعدين، أعني كل شيء".

"كيف ظفر الليبراليون بكل شيء؟"

"لم يظفروا بقدر ما نجوا. كنا آخر من صمد عندما انتهت الحرب -- أُطلقت النيران على رؤوس الجميع، أتذكر؟"

نحن -- لأنها منهم. بالطبع.

"إذا كانت النار قد أُطلقت على الجميع، فمن تبقى ليُستسلَم له؟"

"للتدخل الأجنبي -- [التحالف]. هؤلاء الناس امتلكوا حقوق التعدين حقًا".

"ما [التحالف]؟"

"[تحالف الأمم]. [جراد]، و[ميسك]، و[فيسبر]، و[ميسينا]، و[أورانيي]، و[سور لا كليه] -- المركز المسلح للعالم. هبطوا هنا وأنهوا الثورة. كان الشيء المتوقع من [حراس الفضيلة] الذي يجب فعله".

هناك مرارة في صوتها -- مخففة بالتفهم. لا يعجبها ما حدث، لكنها تتفهم القضية في النهاية.

"[حراس الفضيلة]؟"

"يؤمن [حراس الفضيلة] بالاحتفاظ بكل شيء على حاله بالضبط. يؤمنون بحقوق التعدين -- وليس بإطلاق النار على رؤوس الناس..."

"على الأقل ليس بالطريقة والحجم نفسهما كما يفعل الآخرون. إنهم الحكام المؤقتون لـ [ريفاشول] منذ فترة طويلة -- حكومة [التحالف]".

حكام [ريفاشول] -- وكذلك العالم. هؤلاء الرجال أقوياء.

"هذه منطقة الحكم التابعة لهم. إنهم يدعمون [م.ر.ش.] بفتات من القانون نفسه الذي اتبعوه. من الناحية التقنية -- أنت من [حراس الفضيلة]".

لون الفضيلة أزرق. الشعار الرسمي لـ [حراس الفضيلة]، أو [حراس الفضيلة العالميين]: لا تنسَ البقعة الزرقاء في السماء الرمادية. والشعار غير الرسمي: للحظة، كان هناك أمل.

"لا أعتقد أنني من [حراس الفضيلة] يا سيدتي".

"بالطبع"، تتفحصك بنظراتها. "ليس من السهل أن تكون معتدلًا بشأن إطلاق النار على رؤوس الناس في مجال عملك".

النار والرصاص والشرطي القناص!

"النار والرصاص والشرطي القناص!"

"هكذا يجري التاريخ". تومئ برأسها.

(لقم سلاح أصابعك). "النار والرصاص والشرطي القناص!"

"ليس من الناحية التقنية فقط -- بل من الناحية العملية أيضًا. يعجبني ما سمعته عن هؤلاء الأشخاص".

"رجل الوسط الورِع"، تومئ برأسها. "من الصعب مقابلة أمثالك. من الجيد أن وجود شخص يتبع نهجًا معتدلًا بشأن إطلاق النار على رؤوس الناس -- أعني في مجال عملك".

"إذا كان معنى ذلك هو اللجوء دائمًا للخيار الذي لا يلزمني بأي شيء، إذن فأنا كذلك بالفعل -- ولستُ كذلك أيضًا".

"إنها وجهة نظر تكاد تكون محببة قائمة على مبادئ [حراس الفضيلة]"، تنحني. "لا بُد أنه من الصعب في مجال عملك اتباع نهج معتدل لإطلاق النار على رؤوس الناس".

"مهلًا. قلتِ للتو أن الليبراليين أخذوا كل شيء بالفعل".

"لقد أخذ الليبراليون كل ما لم يكن مثبتًا على الأرض -- بينما استولى [التحالف] على الأرض"، تدوس الأرض بقدمها مرتدية حذاءها ذا النعل المطاطي. "المحيط، والقوانين، والشعب".

"حسنًا، وتقصدين بالليبراليين..."

"الليبراليون عادة ما ينتمون للطبقة المتوسطة أيها المحقق، أو يكونون من النبلاء الباقين، المستفيدين من نظام ما قبل الثورة".

"كان البعض أثرياء بما يكفي للبقاء مع الدستور؛ مع النظام الملكي -- وهذا خطأ فادح. كما راهن آخرون على الثورة وقد أبلوا بلاءً حسنًا، أطلق عليهم اسم [المتطرفون] أو [الليبراليون المتطرفون]".

"أتقولين إنها كانت مجموعة من القردة تتعارك؟"

"بالطبع -- نتحدث عن معركة محتدمة. حرب شاملة بين الأجناس البشرية".

"والقردة -- هل كانت شريرة؟"

"لا، يمكنني القول أن القردة كانت حيادية". تنظر إليك نظرة حادة.

"تبدو شريرة بالنسبة لي".

"ومن ناحية أخرى..." تلتفت شمالًا نحو المباني التي قُصفت على طول الواجهة البحرية. "ربما أنتَ محق".

"حسنًا - محايدة".

"من ناحية أخرى..." تلتفت شمالًا، نحو المباني التي قُصفت على طول الواجهة البحرية، ثم ترتجف قليلًا.

"متى كانت هذه المشاجرة؟"

"ثورة مطلع القرن؟" تبتسم بخبث. "لا تجب -- إنه سؤال مخادع".

"بدأت الثورة في عام 02، في قارة [جراد]، على الرغم أنه بحلول نهايتها كان العالم كله تقريبًا قد انخرط فيها".

"من بدأها؟"

"لم يكن من، لكن ماذا. جائحة الجذام، وهو مرض بريون خبيث، أثبتت السلطات في [جراد] فشلها في السيطرة عليه، ثم جاء [مازوف] وأطاح بالحكومة".

"ماذا فعل هذا الجذام؟"

"جعل الناس يطيحون بحكوماتهم".

"مذهل، حقًا؟"

"بالطبع لا. كانت بكتيريا شديدة العدوى دمرت أنسجة المخ. الأسباب الفعلية للثورة كانت مادية، والوباء لم يكن إلا الشرارة".

كان وقتًا غريبًا في التاريخ. اكتشفوا المذياع الصغير وموسيقى الروك، لكنهم لم يفقهوا شيئًا عن البريونات. لم يفقه أحد أي شيء بشأنها.

"إلى أين انتشر هذا؟"

"من [ريفاشول] و[جراد]؟ ليس بعيدًا. نجح العالم في تطهير نفسه. أُطيح بحكومة [مازوف] في عام 08، وسحق التحالف كوميون [ريفاشول] بعد ذلك بعامين. كانت النهاية".

"ماذا حدث بعد ذلك؟"

"أنت وأنا أيها الشرطي--" تفتح ذراعيها، يرفرف معطف واقٍ من المطر في الريح. "حياتنا في منطقة الحكم".

شيء ما يخبرك بأن حياتكما ليستا متشابهتين. ربما لأن لديها قاربًا وأنت لديك... ربطة العنق تلك؟ وبنطال؟

"ما منطقة الحكم؟"