محادثة · كوبري كينيما

اضغط على زر المصابيح الأمامية.

تُفتح مصابيح السيارة بضغطة بسيطة وتلقي بضوئها الكهربائي على الأرض أمام السيارة.

"ها أنت ذا. سأطفئها من جهاز التحكم عن بعد بمجرد انتهائك -- علينا الوقوف أمام السيارة الآن".

إحم... متى سيأتي الملازم [كيتسوراجي]؟ إنها عربته.

أنت بحاجة إلى مفتاحه لتشغيل المحرك إذا أردت أن تظهر المصابيح القابلة للطي.

اسحب صندوق الأدوات.

يخرج درج معدني من تحت الكرسي ويستقر في مكانه. تبدو الأدوات بداخله مرتبة بعناية.

خُذ العتلة الكبيرة ذات الطرف الأحمر.

تبدو العتلة الكبيرة لطيفة وباردة في يدك. أثقل مما قد تتصور.

باردة وثقيلة -- مثل الحقيقة. تشعر كأنه اجتمع شملك مع الحقيقة مجددًا.

مفيدة لفتح جميع أنواع الأبواب والأغطية...

خذ قاطعة السلاسل ذات المقبض المطاطي.

المقابض طويلة وأنيقة. تُحدث القواطع التي في يدك صوت طقطقة.

يمكنك تنفيذ عمل جيد بها: قطع سلاسل، وأقفال، وحبال -- وخاصة أحزمة...

خذ المصباح اليدوي المزود بمرفق.

إنه متين، ومضاد للعوامل الجوية، وجيد الصنع، ويخص الشرطة -- ولونه أزرق.

يتيح لك أن ترى أشياء في الظلام قد تفوتك بخلاف ذلك...

أدخِل صندوق الأدوات.

يرجع الصندوق إلى مكانه. يلقي مؤشر التسخين المسبق وهجًا دافئًا فوق أذرع القيادة واللاسلكي المعلق عليه.

"خذ ما تحتاجه أيها الشرطي. ستكون قضية طويلة. لستُ حريصًا على أدواتي، مثل بعض الرجال..."

من الواضح أنه حريص على أدواته قليلًا، لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟ العمل يظل عملًا.

مرر إصبعك على أحد أذرع التوجيه.

الجلد الأبيض المدبوغ يبدو فاخرًا عند لمسه والمقبض المعدني يبدو مألوفًا جدًا في راحة يدك...

لا تضيع أصابعك وقتًا في الإحكام على المقبض. القابض مفصول، حرر المقبض -- يسقط القابض -- تتوق القدم اليمنى إلى اللمسة المألوفة لدواسة الوقود. لقد زامنت الدوران الميكانيكي للآلة.

حرر المقبض.

يُسحب المقبض إلى الخلف. في مكان في أعماق نظام الدفع يتداخل القرص مع دارة الموازنة مرة أخرى.

كيف حالك يا صديقي؟

رائحة الجلد المعالج حديثًا، وغياب الأوساخ والتراب عن اللوحة والفرشة الصغيرة المرتبة في حامل الأكواب، جميعها تكاد تهمس:

أنا بخير، إذ يعتني مالكي بي ويرعاني.

هل أعرف كيف أشغل هذه الآلة؟

تشعر بصلة غير منقطعة مع الآليات.

مهلًا، هل يعني ذلك أني أستطيع قيادتها؟

بعد فترة أدركت أن الصمت هو الجواب الوحيد. افعل ما شئت.

حرر القابض واضغط عليه مرة أخرى.

بالطبع هذا في رأسك وحسب -- لا شك في هذا -- لكن تكاد تشعر أن المقبض يحكم قبضته برفق هو الآخر.

أين كنت؟

في قاع البحر...

ماذا؟

هذا غريب جدًا، الآلة ليست في قاع البحر على الإطلاق، بل أمامك مباشرة، وبحالة جيدة. لماذا قالت ذلك؟

لأنها وحيدة. مثلك تمامًا. يحيط بها عشب البحر والسمك الغريب، كدود ينخر في جثة... أصوات الشوارع في الأعلى...

لا شك أن هذا هراء ناتج عن حمى -- لنفكر في الأمر بعقل. أمسك باللاسلكي، أو الأدوات، أو أي شيء طبيعي.

شعور سوداوي، هذا يجري بشكل خاطئ. اترك المقبض.

أمامك عربة، هيكلها مغطى بكسوة بالأزرق والأبيض وتحمل رقم 57.

"لديَّ شيء في الخلف يمكننا بيعه لدفع ثمن غرفتك. افتح حاوية نقل المشتبه بهم".

يا لها من كلمات مبهرجة. أغلب الناس سيسمونه بالقفص فحسب.

"تعني القفص، صحيح؟"

"أجل". يعبس. "لم أحب ذلك الاسم الفظ قط. إنه لا يحسن من سمعة [م.ر.ش.]".

افتح الباب.

ينبعث البخار من المحرك الكبير في مؤخرة المركبة. لم تهدأ بعد.

لا بد أن هذه هي الآلة التي أخرجتك من سكرتك -- عربة [كوبري كينيما].

[غادر].

افتح الباب.

ترحب بك مجموعة من أذرع التوجيه داخل المقصورة، وميكروفون لاسلكي معلق على خطاف، وصندوق أدوات قابل للسحب تحت المقعد، والتوهج الناعم لمؤشر التسخين المسبق لخزان الوقود.

تغمرك رائحة أعمال الدباغة وزيوت المحرك القوية.

لا بد أن هذه هي الآلة التي أخرجتك من سكرتك.