محادثة · جرس الباب الإلكتروني

صندوق قديم بمصفوفة من الأزرار التي يُضغط عليها لتُظهر كل الشركات في مركز [إيست دلتا] التجاري.

مركز [إيست دلتا] التجاري؟ لا بد أن هذا اسم المنطقة التجارية المنكوبة!

"القاعة الرئيسية، المبنى أ."

تسمع موسيقى غرفة الانتظار، ولكن لا أحد يجيب على جهاز الاستقبال بعد الآن...

تبدأ نغمة غير متسقة في العزف بعد أن قرعت جرس الباب... بعدها تجيب امرأة على جهاز الاستقبال...

"[كونو]! توقف رجاءً عن الاتصال هنا! لا يملك البالغون الوقت لألعابك الغبية".

تظنك الطفل العفريت! ماذا ستقول لترد على هذا؟

"إنه أنا يا [بلايزانس]! افتحي الباب رجاءً، أنا أحاول الدخول".

"أنا آسفة أيها الشرطي، ظننتك..." ثمة بعض التشويش الذي يغطي كلماتها.

"...ولكن جرس الباب معطل ومن المفترض ألا تكون المكتبة مدرجة في القائمة بعد الآن، لذا لا يمكنني مساعدتك. من فضلك لا تتصل على هذا الرقم مرة أخرى. شكرًا".

تشير رنة واحدة إلى أن الخط قد أصبح صامتًا.

(حاول إبهار [كونو]). "تبًا لكِ أيتها الشرطية الوضيعة، أنا [كونو]! لا أكترث، دعيني أدخل".

"معذرة؟ هذا ليس [كونو]. من أنت؟"

"توقف عن الاتصال هنا فحسب من فضلك، لا أملك وقتًا للتعامل مع هذا. شكرًا لك".

"من [كونو]؟ نحن الشرطة، افتحي الباب رجاءً".

"نحن الشرطة، افتحي الباب رجاءً".

"آسف، كنت أجرب أجراس أبواب عشوائية، ولم يكن لديَّ أي أمر مهم".

"لا تفعل هذا من فضلك! أجراس الباب ليست ألعابًا، وهذا لا يعمل حتى بشكل سليم. لا تتصل بنا مرة أخرى من فضلك، شكرًا لك".

"[بلايزانس]، إنه أنا! إنني أحقق في أمر المنطقة التجارية المنكوبة كما تناقشنا!"

"[ريفاشول آيس سيتي]".

يسود الصمت. لا يجيب أحد على جرس الباب.

"صالة ألعاب بينبول [إيست دلتا] (المدخل من المبنى ب)".

يسود الصمت. لا يجيب أحد على مكالمتك.

"ورشة [إيما] للأزياء".

تنتظر لدقيقة أو دقيقتين، لكن كل ما تحصل عليه من صندوق الاتصال هو الصمت -- لا يجيب أحد على المكالمة.

"صالة [أرتميتيب] للملاكمة والألعاب الرياضية للشباب".

مبارك، لقد دمرت جرس باب نادي [أرتميتيب] للملاكمة. لم يعد يعمل.

كل ما تسمعه هو تشويش، لكن لا يجيب أحد على المكالمة.

"[سليب ستريم SCA]".

تسمع صوت تشويش من مكبر صوت جهاز الاتصال الداخلي. يبدو كما لو أن شخصًا ما قد التقط السماعة، لكنه لا يقول أي شيء.

تكاد تسمع صوت التنفس.

"مرحبًا؟ هل يوجد أحد هنا؟"

"أجل، مرحبًا، هنا [ترايسينتينيال للإلكترونيات]". هذا صوت امرأة، غير واضح وضعيف عبر التشويش.

"هل أتيت لتقديم طلب؟"

يبدو صوتها عتيقًا، كأنه يُشغَّل من على أسطوانة شمعية قديمة. لا بد أن جهاز استقبالها لا يعمل بشكل سليم.

مهلًا! لكن ماذا حدث لـ [سليب ستريم SCA]؟ لا توجد [ترايسينتينيال للإلكترونيات] على القائمة.

"أجل، مرحبًا، أيمكنك إدخالي إلى المبنى من فضلك؟"

"يا إلهي..."

يتبادل الملازم نظرة معك.

"معذرةً؟"

"إنه أنت. يا إلهي، لم أعتقد أنني سأسمع صوتك مجددًا..."

إنها امرأة، وهي تعرفك! يدق قلبك بسرعة أكبر.

لا بد أنها تظنك شخصًا آخر.

من يكترث إن كنت لا تتذكرها. ساير الأمر فحسب.

كلا، ثمة خطب ما هنا... هل أنت متأكد أنها تتحدث معك؟

"هل نعلم بعضنا البعض؟"

"[ميشيل]، من فضلك..." تتوقف وتسمع صوت أنفاسها الثقيلة غير الواضحة بسبب تشويش عتيق.

يبدو صوتها كصوت شبح. تهب الرياح عبر ملابسك وتشعر بأنك منفصل عن محيطك. ثمة ذكرى باردة عالقة -- داخل المبنى.

"لمَ اتصلت؟ لا أفهم... لقد غبت لشهور". يبدو أنها ترتعش. "ظننت أنك لست مهتمًا".

"مهلًا، أخبريني بما يجري. ماذا فعلت؟"

"منذ أتيت للعمل هنا والوضع مختلف... كأن عقلي قد مُسح تمامًا..."

يغطي بعض التشويش على صوتها، حين تتحدث مجددًا يبدو الأمر كأنها غاطسة:

"... هذا لطيف جدًا".

"من الرائع حقًا أن أتمكن من النسيان أخيرًا".

"أنسى أمر ماذا؟"

يبدو أنها على وشك البكاء.

إن البرد يقبع عميقًا تحت جلدك، كأنك تتحدث إلى شخص على بعد مئات السنوات. تغمر المياه أرضية القبو في مكان ما داخل المبنى.

أغلق المكالمة.

تضغط على أيقونة الرقم الذي ينهي المكالمة من لوحة المفاتيح. تظهر اثنتا عشرة بطاقة اسم على صندوق الاتصال مكتوب عليها:

"هل من أحد هناك؟"