محادثة · [سونا]، المبرمجة

ينظر الملازم إلى الأرضية، كما لو أنه يقول إنك تضيع الوقت.

ربما يمكن أن يساعدك مدمنو [سبيد] في هذا؟ اذهب للتحدث إلى [أندري].

"لستُ متأكدًا... يبدو أن هناك شيئًا ما، لكنني لم أتمكن من التعرف عليه تمامًا".

"أجل... لا، لا أعتقد أن هناك أي شيء". صوتها مرير تملؤه خيبة الأمل.

"ماذا تفعلين في معبد مهجور؟"

"أنت تحب تلك الأسئلة للغاية، أليس كذلك؟" هناك شيء من المتعة في عينيها المتعبتين.

عيناها داميتان. إنها حقًا لم تنَم بالقدر الكافي مؤخرًا، أليس كذلك؟

"عليَّ للتأكد من أنكِ لا تخفين أي شخص هنا".

"لا، بالتأكيد، أنا هنا بمفردي ومعي..." تنظر إلى السقف قبل أن تتمتم: "...[الرجل السلطعون]. أُجري بعض الأبحاث فحسب. هذا كل ما في الأمر".

"أي بحث؟"

"أبحث عن موقع ثقب بمقدار مليمترين في هذا العالم".

مهلًا، ماذا؟

إنها تبحث عن اضطراب ما في موجات الراديو. هذا ما نص عليه سجلها الشخصي.

يرفع الملازم حاجبيه لكنه لا يقول أي شيء.

"لا، لا أخفي أحدًا، لا يوجد أحد سواي و..." تنظر إلى السقف دون أن تنهي جملتها. "أعمل على بعض الأبحاث فحسب. هذا كل شيء".

"أنا شرطي، ووظيفتي هي طرح الأسئلة".

"أُجري بحثًا علميًا هنا. لا يمكنك أن تطردني"، تقول ذلك وهي على أتم الاستعداد لتصر على موقفها.

"أي بحث؟"

"أبحث عن موقع ثقب بمقدار مليمترين في هذا العالم".

"أود معرفة المزيد عن أبحاثك حقًا".

"حسنًا، بما أنك تسأل إذن..."

"أنتِ تشغلين مساحة عامة. عليَّ معرفة ما تفعلينه هنا".

"تلقينا شكاوى من جيرانك".

"هل رأيتِ الرجل الذي يعيش في العوارض الخشبية؟"

"لا".

"لكنكِ تعلمين أنه موجود بالجوار؟"

"نعم".

"لقد رآكِ".

"ثم؟"

"حسنًا، ليس بالأمر الجلل غالبًا".

"لا، أنت محق، لستُ قلقة..." يخفت صوتها بينما تنحني لإجراء بعض التعديلات على طابعة الآلة.

"ثم؟ لقد رآكِ [الرجل السلطعون]!"

"لا أهتم، لا أهتم بـ [الرجل السلطعون]". بالكاد ترفع نظرها بينما تجري بعض التعديلات على طابعة الآلة الآن.

مذهل. لا تهتم حقًا. هذه المرأة لا تخاف.

"لا بُد أنه قد رآك".

"يبدو كأنكِ غير قلقة بشأنه على الإطلاق".

"أجل، ما الأمر؟" لم ترفع عينيها من على لوحة المفاتيح.

"لا شيء، سأدعكِ تعملين". [غادر].

"آسف، ولكن... من أنتِ؟ ما الذي تفعلينه هنا؟"

"أُدعى [سونا لوكانين-كيلد]، المبرمجة الرئيسية السابقة في [فورتريس أكسيدون] وراديوهات [ر.س.أ.]. لديَّ أكثر من 16 سنة خبرة في البرمجة وأنا خبيرة أيضًا في لغات البرمجة [فوكس] و[أوربيس]..."

"إذا لم تكن هنا لتوظيفي، فأنا لا أعرف حقًا كيف يمكنني مساعدتك". تعود مرة أخرى إلى جهازها.

هل قالت أكثر من 16 عامًا من الخبرة؟ لا بُد أنها بدأت البرمجة منذ أن كانت مراهقة.

هذه لا تعد إجابة عما تفعله في المعبد المهجور.

"لم أخرب شيئًا، أليس كذلك؟"

"كلا، طبعت فقط سجلي الشخصي وأهدرت بعض الأوراق". لا يمثل الأمر خسارة فادحة لها.

"مرحبًا، بالمناسبة هل أنتِ المبرمجة الرئيسية لـ [الويرال الحُر]؟"

"أجل". تفكر مع نفسها. "أو لا، لم أعد كذلك. فهذا المشروع انتهى".

لا يبدو أنها متفاجئة من تعرفك عليها، بل ينتابها شعور بالحزن. يمر تعبير ما على وجهها قبل أن تقوِّم ظهرها.

"ما هذا؟" لا تزال المرأة منحنية فوق لوحة المفاتيح، المضاءة بنعومة من الآلة المصدرة للضجيج.

"وجدتها".

"عثرت على هذا الجهاز في المنطقة التجارية المنكوبة". (استخدم جهاز الإرسال والاستقبال المناسب تمامًا).

"آه، وجدتَ جهاز الإرسال والاستقبال في نسختي القديمة من [ريم سيفيك]. هل كنت تعتقد أنني لن أعرفه؟ لا يهم. يُفترَض أن يفي بالغرض الذي نحتاجه منه".

إنها ليست مستاءة. بل بالأحرى مرتبكة. يعيد إليها جهاز الإرسال والاستقبال هذا بعض الذكريات، لا يعني هذا أنها شخص ينغمس في الخرافات.

حسنًا، مذهل، يا له من تعليق قاسٍ.

"حسنًا، كان هذا تعاونًا مثيرًا للاهتمام".

"ما رأيكِ؟ هل أستطيع أن أكون مهندس راديو؟"

"هذا ممكن، فأنت واسع الحيلة بلا شك. هذه ميزة رائعة يمتاز بها المهندس..."

"على أي حال، اترك هذه المعدات هنا فحسب. سأضعها بعيدًا لاحقًا. إذا شئت، يمكنك أخذ واحدة من سماعات الرأس الإضافية. لا أحتاج لهذا العدد".

"هلا عذرتني الآن. ينبغي علي العودة إلى عملي".

"لقد قطعت الهوائي. لا، لا أظنها فكرة جيدة لك..."