محادثة · عاملة التنظيف

"كلما قل الحديث عن هؤلاء الناس، كان ذلك أفضل".

إنها خائفة من الغرفة رقم 12.

"لماذا يوجد ثقب في جدار الشقة المهجورة؟"

"فقد مجنون ما عقله... يمر الكثير من الحمقى عبر هذه الأروقة".

بمدى صغر حجم هذه الغرف -- ألا ترغب في تحطيم الجدار؟

"من يعيش في الشقة رقم 10؟"

"لا أحد يعيش هناك، لقد كانت خالية منذ شهور".

"لكنني تحدثت إلى شخص ما عبر الباب".

"هذا محال"، تقول عاملة النظافة بينما تهز رأسها، "كنت لأعرف إذا كان أحدهم قد انتقل إلى هناك". تتوقف عن الكلام وتنظر إلى الرواق.

"ربما يكون متبنو الثقافة المضادة عادوا من جديد؟ يقتحمون منزلنا كأنه مكان عام... أنت شرطي، كُن صالحًا وألقِ نظرة، هلَّا فعلت؟"

"بالتأكيد، سأذهب لأرى ما يمكنني العثور عليه". (اقبل المهمة).

"عظيم أيها الشباب، كما تعلمون إنهم أسوأ من الفئران -- دائمًا ما يتناثرون في الممرات بالحلي وعلب الجعة الفارغة..."

"لدى الشرطة أشياء أفضل لتفعلها". (لا).

"كما تشاء يا سيدي المهم. لا يهتم أحد بهذا المبنى بأي شكل من الأشكال..."

"لكنني سمعت شخصًا يمشي في الداخل".

"أتعرفين من كان يعيش في الشقة المتحفظ عليها؟"

"كيف لي أن أعرف بحق الجحيم؟" تهز عاملة النظافة كتفيها، ويتجعد فمها كالتين المجفف. "مجنون آخر على ما أعتقد".

إنها حقًا لا تحب تلك الوظائف. حيث يعم الفساد المكان.

"هذا كل شيء، شكرًا لكِ".

تتمتم ردًّا ما، ثم تبصق بشيء ما في منديلها.

"هل أحد السكان في إجازة؟ إن صندوق بريدهم ممتلئ".

"يأتي الناس ويذهبون، وأنا لا أراقب الجميع".

على الأرجح انتقلوا للتو -- أو ماتوا، نأمل في مكان آخر.

"لم أجد أي أشخاص من أتباع الثقافة المضادة في الشقة رقم 10 -- لم أجد سوى وكيلة عقارات تجهز الغرفة للمستأجرين الجدد".

"أفهم ذلك..." تخرج منديلها وتمسح أنفها. "آمل أن ينتقل إليها أشخاص طيبون هذه المرة. هذا المكان يحتاجهم".

"لن يأتي أحد. لن يكون هناك شيء سوى القذارة ما لم نبدأ في قتل وكلاء العقارات".

"نحن لن نقتل أحدًا. وعليك الامتناع عن قول أشياء من هذا القبيل. أنت شرطي... ثمة ما يكفي من جرائم القتل. لقد رأيته..." تسعل.

لقد رأته -- وعرفت أولئك الذين قُتلوا.

"النساء المتراخيات والمنحرفون. هؤلاء من سيأتون". (ابصق).

"أجل، أعرف هؤلاء الأشخاص. كان يوجد البعض هنا، لكنهم لم يسددوا إيجارهم أبدًا. لذلك كان عليهم أن يغادروا. أنا أعرفهم..." تسعل.

إنها تقدر جهودك لكبح الانحراف والتراخي.

"أجل. بعض السحرة ذوي التقنيات العالية سينقذون هذا المكان. سيصبح يوتوبيا إبداعية ذات رؤية".

"أوه، أنا أحب السحرة"، تبدي موافقتها من كل قلبها. "والناس من هذا القبيل بشكل عام. لديهم الكثير ليخبرونا عن مصائرنا..."

تقصد العرافين.

"أجل. سحرة الحاسوب اللاسلكي في طريقهم. سينقذون المكان -- والاقتصاد".

"أنا متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام. هذا المبنى السكني يحتاج إلى تغيير بطيء. بطيء بشكل غير محسوس".

"أجل، حسنًا..." لا تعرف ماذا تقول، لذا تسعل فقط وتكرر: "أتمنى أن يكونوا أناسًا طيبين".

تصريحاتك غامضة للغاية للتعليق عليها.

"من أنتِ؟"

"أنا لا أحد، مجرد امرأة عجوز تنظف هذه الممرات".

"أتعيشين هنا؟"

"إن كان بإمكانك تسمية هذه حياة..." تبصق على الأرض قبل أن تمسحها بالمكنسة. "لدي غرفة صغيرة في الطابق العلوي، بجوار غرفة الفحم".

"إنها بالكاد أكبر من خزانة، لكنني لا أشتكي، لا..." تبرز ذقنها بينما تلمع عيناها. "سريري وعظامي المؤلمة ترافقني وهذا كل ما أحتاجه من هذا العالم".

وكل ما تحصل عليه أيضًا. تهب الرياح الساحلية بقوة على باب غرفة الفحم في الخارج. يجعل رذاذ الأمواج الشرفة زلقة...

لم تتحدث إلى أي شخص منذ فترة. حتى صارت جملها صدئة.

"أبحث عن شقة [بيلي ميجان]. أيمكنكِ توجيهي؟"

"هذا بخصوص [فيكتور]، أليس كذلك؟" تضيق عينها الشاحبة الرمادية. "يتعلق الأمر دائمًا بـ [فيكتور]... ستجد عائلة [ميجان] في الشقة رقم 20 بالطابق العلوي. إنها إحدى الأبواب على الشرفة".

"أبحث عن شاب في منتصف العشرينيات من عمره، شعره داكن وجسمه نحيف. مدخن يقف في الشرفة".

"أجل-أجل. أعرف من تقصد. الصبي الهزيل الذي يدخن دائمًا مثل الشيطان، أليس كذلك؟" تنظر إلى الطرف الآخر من الرواق.

يبدأ طفل ما في البكاء في مكان ما داخل المبنى. تسمع صوت راديو مضبوط على برنامج حواري وشخص يستحم.

"ما الذي تورط فيه؟"

"لن أورطك في أي شيء، أريد التحدث إليه فحسب. هل تعرفين أين يعيش؟"

"تتحدث إليه!" تبدأ عاملة النظافة بالضحك، لكن تنتابها نوبة قوية من السعال. تضغط على مكنستها في محاولة لالتقاط أنفاسها.

ما المضحك في ذلك؟

"إنه يعيش في الطابق العلوي في الغرفة رقم 28. اذهب إلى الشرفة. إنها إحدى تلك الأبواب هناك"، تشير إلى الشرق. "عادة ما يكون في المنزل في المساء".

"شكرًا لك". يستدير إليك. "يجب أن نذهب لتفقد شقته على الشرفة، لنرَ ما إذا كان في المنزل".

"إنه متهم بارتكاب جريمة القتل. سيسجن مدى الحياة".

"إنه في الواقع ليس مطلوبًا بتهمة القتل. نريد فقط التحدث إليه".

"قتل!" تبدأ عاملة النظافة بالضحك، لكن تنتابها نوبة قوية من السعال. تضغط على مكنستها في محاولة لالتقاط أنفاسها.

"أراهن أنك نلت من الرجل الخطأ. لكن مع ذلك، لم يحالفك الحظ أيها الشرطي -- رأيته يغادر المبنى قبل دخولك مباشرة".