ما زالت المربعات على المكعب تحترق، ما يضفي لمعانًا ناعمًا على الهيكل. تلمع أزرار…

"هل تعتقد أن عليَّ تشغيله؟"

"هذا قرارك". ينظر خلف كتفه، ثم إلى الآلة. "أنت المسؤول عن هذه البعثة أيها الشرطي".

بالطبع عليك تشغليها -- ألا تريد معرفة ما يوجد على الذاكرة السلكية؟!

"ربما توقف الجسد عن التحلل بشكل ما..." ينظر خلف كتفه. "لا أعلم. أنت المسؤول عن هذه البعثة أيها الشرطي".

هل الملازم... خائف بعض الشيء؟ الآن حين نظر حوله.

يمكنك دائمًا فعل ذلك بعد الثلاجة.

لدينا أحد هذه الأشياء في المركز، لكنني لم أتعلم قط كيفية استخدامها.

شغل الآلة.

تضيء الآلة كحيوان من عصر ما قبل التاريخ ينهض من سباته، لتكشف عن زري <تشغيل> و<طباعة> المائلين للخضرة على لوحة المفاتيح. إن فتحة حجيرة الآلة الرئيسية مفتوحة على مصراعيها.

يقبع حاسوب لاسلكي على هيكله المتصل بالأسلاك، إنه منسي وغير مُستخدم. لوحة مفاتيحه مزودة بزر تشغيل/إغلاق مستطيل، بينما تتدلى ورقة من الطابعة.

"حاسوب لاسلكي آخر..." يقول الملازم ذلك وهو يشاهدك تلف حول الآلة. "يقبع هنا دون وجود أحد".

ما يعنيه هو أن هذه الأشياء تكلف المال. لم قد يتركها أحد؟

"لكننا نبحث عن ثلاجة، والوقت ليس في صالحنا -- لذا..."

على الجانب الآخر... لا يعني ذلك أنني لستُ مهتمًا بالحواسيب اللاسلكية المهجورة.

هذا هو الحاسوب اللاسلكي نموذج [ريم سيفيك]، طراز رقم RC5120، ومُجهز بحاسوب مركزي [فيلد]، وطابعة تتناسب مع نموذج [ريم].

يبدو أن هذه آلة ما بقلب مكعب الشكل وهيكل ذي أسلاك. لوحة المفاتيح مزودة بزر تشغيل/إغلاق مستطيل، وثمة ورقة لا تزال عالقة في الطابعة.

"حاسوب لاسلكي..." يقول الملازم ذلك وهو يشاهدك تلف حول الآلة. "يقبع هنا دون وجود أحد". يبدو متفاجئًا وحذرًا بعض الشيء.

"ماذا ستفعل؟ أستخمن؟" يهز الملازم رأسه بينما يحدق بالحاسوب اللاسلكي المتوهج. لكن يبدو أن محطة المُكرر لم تسمع كلماته، فالخط لا يزال ساكنًا.

انظر إلى جدول المحتويات.