"انظر" تلقي عليك التحية. "حلّ الظلام بالخارج، وبدأت الكلاب تنبح وأنا ما زلت هنا أحتسي…

"مراكز مؤتمرات. العديد منها".

"ماذا حدث للعالم الجديد القديم؟"

"اتضح أنه حي فقير من العالم الثالث مليء بالأمراض الجلدية".

تدعى [إيلمارا]. وهذا لم يحدث. حتى بعد استعمار [ميسك] لها في كل المجالات، ما زالت منطقة صناعية قوية.

"هنا في [مارتينيز]".

"سمعت أنها مقصد مهووسي الديسكو الذين عفا عليهم الزمن".

"لا. هذه مدينة التحذلق. يكمن بها مستقبل الرقص".

"إذا كان هذا رأيك، أيها الشرطي -- إذا كان هذا رأيك".

"جئت للمكان المناسب".

تنظر إليك وتومئ برأسها.

"أنت صغيرة جدًا على أن تصفي نفسك بمهووسة ديسكو عفا عليها الزمن".

تبتسم. "أنا لست كذلك في الواقع".

"هنا في [ريفاشول]".

"دائمًا ما أردت أن أرى المدينة الوحيدة في العالم في أسوأ وقت من العام. إنه أمر متعلق بالسياحة".

هذا ليس السبب الوحيد لوجودها هنا -- وهي لا تخفي ذلك أيضًا.

"منذ متى وأنت تقضين فترة الشتاء؟"

(انظر حولك). "أكره قول ذلك، لكن الحزن يغمر المكان".

"أجــــل..." تطيل نطق الكلمة. "لوثتها بشكل سيئ".

"ألهذا السبب أنت هنا بالخارج؟"

تومئ برأسها. "ينتشر التلوث من غرفة إلى أخرى. هربت في البداية إلى الطابق العلوي. وصل الحزن هناك أيضًا. ثم وجدت مقبض باب الصيف..."

يا إلهي...

"ما طبيعة هذا "التلوث" بالتحديد؟"

"بالنسبة لي فهو مزيج مني مع نقص بخدمات التنظيف. ماذا عنك؟"

"تدور الأقاويل في المبنى أن لديك تسربًا كبيرًا من الحزن هناك". تنقر على السقف بكعبها.

في مكان ما بالأسفل، يتساقط حزن كبير من الجدران... يجب أن تقول أول شيء. إنه صادق. سيسمح بحيز للتفكير.

"أكره الأغراض. أنا جزء من فرقة عمل مكافحة الأغراض".

"هذا قاسٍ"، تومئ برأسها؟ "أنا عضوة في فرقة عمل مكافحة البشر".

يا أخي، دخن الآن! اضغط على زر المتعة ذلك، ودع الألم ينحسر!

رعب مطلق. والكثير من الذعر والصراخ.

"هناك شيء سيئ"، أشر إلى رأسك، "في رأسي. من الماضي".

"هذا هو المكان الذي يأتي منه دائمًا، أليس كذلك؟ من الرأس -- ومن الماضي".

"إنه شعور. أبيض ومليء بالهلاك. غازي. غير مرئي. قاتل. إنه في كل مكان".

"يبدو كصورة متقدمة مما أعاني منه. مع إضافة القليل من الحب القديم".

"لا يبدو كحب على الإطلاق".

"هل أنت متأكد؟ الحب رعب..." تتنفس كمية كبيرة من الدخان المصاحب لرائحة المنثول، تستمتع بطعمه، ثم تخرجه ببطء.

(أومئ برأسك). "على أي حال".

"نعم".

كلمة نعم هذه بها مواساة وتجاهل في نفس الوقت.

"على الأرجح، نعم".

"الحب رعب". تتنفس كمية كبيرة من الدخان المصاحب لرائحة المنثول، تستمتع بطعمه، ثم تخرجه ببطء...

"إنه شعور. حمضي ومليء بالهلاك. غازي. غير مرئي. قاتل. إنه في كل مكان".

"بالنسبة لي فهو إدمان الكحول، يا سيدتي".

"رائع. أعتقد أنني أكتسبت القليل من ذلك أيضًا. لم يأت ذلك بفائدة في ذوقي بالتصميم الداخلي".

"إنه شيطان تفوح منه رائحة الخيانة. والمشمش".

"أحب علكة المشمش!"

"وأنا كذلك".

"الخيانة من الأشياء التي نحبها -- يا له من أمر بشع..." تتنفس كمية كبيرة من الدخان المصاحب لرائحة المنثول، ثم تخرجه ببطء...

"أنا أكره علكة المشمش. لقد خانتني".

"لا أعلم ما هذا".

"همم، إنه لغز". تأخذ نفسًا من سيجارتها. "لغز متعلق بالكحول".

"لا تتفاجأ، ولكن السيد [جارت] ألمح إلى وجود تسرب من الحزن هناك". تنقر على السقف بكعبها.

"ما رأيك بتلويث هذا أيضًا؟" (افتح ذراعيك).

"العالم؟" تنظر حولها.

تحلّق مجموعة من طيور النورس تحت السماء القريبة. صوت آلات بعيد يصدر من المرفأ. مساحة مفتوحة وباردة.

"من الصعب تلويث مثل هذه المساحة المفتوحة -- حتى بالنسبة لي. أتمنى ذلك على الأقل. إذا فعلت ذلك..." تبتسم ابتسامة بفم يرتعش. "أين سيذهب أي منا؟"

"فهمت".

"غالبًا ما يكون الأمر متعلقًا بقلة خدمات النظافة، وفرط مني".

"لديَّ أسئلة أخرى لك".

"حسنًا". تأخذ نفسًا طويلًا متأملًا من سجائر منثول [أسترا].

"حسنًا". تأخذ نفسًا متأملًا من سيجارتها.