Conversación · Plaisance

"Sí. He llevado a cabo unos antiguos rituales purificadores semenenses. La zona comercial ya no está maldita".

"Pues claro. Espero que mis salvaguardas y amuletos semenenses le hayan protegido mientras realizaba sus rituales...". Te mira con una admiración repentina.

"Me temo que mi competencia se limita a identificar la fuente, así que tendrá que llamar a otros expertos para desterrar la maldición".

"Oh, entiendo...". Sus ojos contemplan su colgante, y luego vuelven a mirarte. "Supongo que toca volver a Boogie Street".

"Seguro que encuentro a alguien que me pueda ayudar a deshacerme de la perdición restante... La situación ya está mejorando; lo percibo". Asiente.

"Sí. El sistema ha de ser depurado de labor inmigrante". (Continuar).

"¿Depurado? ¿De qué está...?". Mira al colgante que sujeta entre sus temblorosas manos y recobra la compostura.

Es mucho que digerir para alguien como ella.

"Dice que no hay ninguna maldición, que hay demasiadas inconsistencias".

"¿Demasiadas inconsistencias? ¿A qué se refiere?". La mujer resopla con un sonoro bufido.

Buena suerte persuadiéndola. Hay gente que no es capaz de ejercer el más mínimo raciocinio.

"Como le he dicho, fabrica dados. Su negocio lleva ya un buen tiempo en pie".

"¡Claro, porque su negocio está basado en el drenado psíquico que alimenta a la maldición!". Le aparecen unas erupciones rojas en la piel.

"Ya veo que se ha dejado embaucar, inspector. La investigación ha tocado a su fin. Solo queda esperar que no haya agravado la situación por haberse metido ahí dentro".

"Lo primero: usted es una de esas inconsistencias".

"No lo llevo tan bien como parece...". Se aferra a su colgante. "Al menos estoy agradecida a mis salvaguardas semenenses por la protección que me brindan".

"Hay otra Entidad, más maligna, moviendo los hilos en Martinaise. Puede que se cruce en mi camino a lo largo de mis aventuras".

"Una presencia terciaria, sí...". Suelta el colgante.

Le inunda un gran y oscuro alivio.

"He oído hablar de estos agentes terciarios. En cierta literatura oculta, demasiado oscura para empaparse de ella durante mucho tiempo... y desde luego no delante de mi hija". Te indica que permanezcas en silencio.

"Lo entiendo, caballero. Gracias por descender a la vorágine. Mantendré está zona segura. Apuntalaré las salvaguardas lo mejor que pueda. Y si se encuentra con la Tercera Entidad en sus aventuras...".

"Que el Señor esté con usted". Hace una cruz con las manos sobre su pecho.

"Bueno, todo esto ha resultado ser muy educativo. Si nos topamos con la Tercera Presencia durante nuestras aventuras nos aseguraremos de regresar y contárselo".

Sí, la aventura continúa. En otras aguas. Aguas más turbias.

Se dirige a ti. "¿No cree que deberíamos salir de aquí... antes de que la vorágine colapse?".

Sí, la aventura continúa. En otras aguas. Aguas más turbias.

"He oído hablar de estos agentes terciarios. En cierta literatura oculta, demasiado oscura para empaparse de ella durante mucho tiempo... y desde luego no en público". Te indica que permanezcas en silencio.

(Mentir). "La fuente está en el negocio de taxidermia. El taxidermista se involucró en artes más oscuras que su especialidad y atrajo a los espíritus del vacío a este lugar".

"¡Oh! ¡Qué horror! Sabía que ahí se cocía algo extraño...".

"Dígame, ¿ha encontrado una manera de levantar la maldición?".

"Puede que tenga algo que ver, pero ya no puedo interrogar más a la Entidad maligna".

"No lo comprendo. Si está seguro de que no es ella, entonces ¿dónde reside la fuente de la perdición? ¿Qué le dijo acerca de la maldición?". Parece perpleja.

"No es ni hechicera ni una 'Entidad malévola'. Es empresaria, tal y como lo es usted".

"Tiene que dejarme bajar al sótano. Hay algo allí que necesito urgentemente".

"¿Quién? ¿Qué? No entiendo qué me está diciendo. Soy incapaz de asumir el riesgo de liberar a la raíz de la perdición sobre todo el mundo por el mero hecho de que necesite algo del sótano".

"No es tan simple como que necesite algo del sótano. Esto lo hago por su antigua vecina: Soona Luukanen-Kilde".

"¿La chica esa de las máquinas extrañas? ¡Jum! Ya me acuerdo... Su presencia energética transmitía muy malas vibraciones. No dejaba de mascullar algo sobre que había perdido la memoria...".

Su filamento de memoria.

"De hecho", se para a pensar, "Resulta extraño cuantos de estos problemas comenzaron desde que se fue. ¿¡Cómo sé que no es ella la que ha lanzado la maldición!? Ahora hay que contenerla sí o sí".

"¿Por qué es tan recelosa respecto a las cortinas? Tan solo quiero saber qué hay al otro lado".

"Ya se lo he dicho: ¡es un almacén para los empleados! No entiendo por qué tiene tanto interés...".

"¡Déjelo estar, agente! Compre algún dichoso libro, se supone que debería... ¡sentirse impulsado a hacerlo!".

Lo recita como si fuera un poema, o como si estuviese interpretando un papel del que ya está cansada.

Está tan tensa que es un milagro que todavía no se haya partido por la mitad.

"¿Por qué me sigue hablando de los libros? ¿Está intentando lanzarme un hechizo?".

"¡Sí, claro; un hechizo!". Se ríe con un sonido embarazoso. "Este sitio no necesita ni hechizos ni abracadabras, ya cuenta con una energía increíble". Se estremece ante tu mirada, con los labios tan apretados que forman una fina línea en su rostro... y luego se rompe:

"Está bien... ¡de acuerdo! ¡Este sitio está maldito, tal y como le dijo Annette! ¡No en vano la llaman 'Zona Comercial Maldita'!".

"¿Está contento, agente? ¿Contento de haberlo echado todo a perder?". Cierra los ojos y le farfulla algo a su colgante.

"Anfitrión de Anfitriones", reza, "protégeme a mí y a mi humilde aventura empresarial de la maldición que habita más allá de las cortinas...".

Con calma. Has acabado con su resistencia. Presionarla más no te reportará nada.

"¿Su colgante es un amuleto protector?". (Señalar el collar).

"¿Esto?". Sostiene el colgante en la palma de su mano. Su núcleo ocre destella bajo la luz. "No. Es un amuleto himeano especial bendecido por los chamanes pigmeos del desierto con un hechizo de compulsión. Impulsa a la gente a comprar libros...".

"Hay múltiples hechizos consignados a lo largo de la tienda. Hice que ungieran los libros con algunos de ellos, por ejemplo". Asiente. "¡Me garantizan un aumento en las ventas del quince por ciento!".

¿Chamanes pigmeos del desierto...? Una manera un tanto cuestionable de describir a un grupo de gente.

No parece que el hechizo esté funcionando... No hay más clientes que tú.

"A mí me parece que ese colgante apesta a timo. Podría estar haciendo mucho más".

"Señor, estoy versada en las artes comerciales y esotéricas. Sé qué debo hacer y qué evitar". Se ajusta las gafas.

"Igual debería reconceptualizar su modelo de negocio... Martinaise no es el lugar idóneo para una librería".

Permanece en silencio durante una fracción de segundo, antes de exhalar notablemente. "Tiene razón. Si la librería ni siquiera entraba en mis planes. Yo lo que quería era vender parafernalia esotérica para ayudar a equilibrar las energías de este barrio".

"No creo que una tienda de baratijas sea un buen plan empresarial".