La máquina está muerta y en silencio. Necesita un buen repaso antes de que alguien pueda…

La máquina está muerta y en silencio. Necesita un buen repaso antes de que alguien pueda volver a jugar con ella.

¡Eh! Ahí, en la esquina.

Pasar de la máquina.

¿La máquina de pinball?

No es una máquina de pinball cualquiera. Es el súmmum del pinball. 'Cornelius Gurdi y las cabras montesas'. Es la caña. Te mueres por ponerle las manos encima.

'La caña'. Una expresión casi a la par con el panorama insulíndico de pinball. Cualquier panorama de pinball en realidad.

No, paso. [Irte].

"Espera, ¿ya habías jugado antes?".

"Un poco".

Más bien mogollón. Demasiado para volver a jugar.

"Echémosle un vistazo". (Acercarte a la máquina).

"Lo que faltaba...". El teniente suspira.

Un letrero dorado en la parte superior de la cabina dice: 'CORNELIUS GURDI Y LAS CABRAS MONTESAS'. Debajo hay una pequeña columna de texto. La máquina funciona con monedas.

¡Dale yesca, dedos de oro! Esos petacos están listos.

Examinar el terreno de juego.

El objetivo del juego consiste en explorar el ascenso de Gurdi a través de los ojos de las cabras y alcanzar la cima de la montaña en tiempos truculentos.

La cima de la montaña se encuentra en lo más alto del terreno de juego. Las bolas están grabadas con iconos de cabras y representan dichos animales mientras corretean montaña arriba y abajo.

Las zonas en torno al terreno de juego representan el ascenso de Gurdi: lugares en los que supuestamente acampó y que tus cabras descubrirán. ¡Llévalas hasta la cima!

Insertar una moneda.

Tardas un rato en coger ritmo, pero poco después comienzas a manejar tres bolas-cabra con relativa soltura.

¡Así se hace, dedos de oro!

"Siento lástima por las cabras. Si supieran la clase de hombre que era el viejo Cornelius...".

"Ya está bien de diversión". [Irte].

"Espera, ¿qué 'clase de hombre' era?".

"La clase de persona que utiliza la palabra 'bárbaros' al rememorar sus viajes. Un nacionalista mesqueño".

"¿Era un montañero racista?".

"Sí, y también un ávido cazador", añade el teniente. "Muy a menudo solían fotografiarle en su salón comedor, el cual estaba repleto de trofeos de caza de cada uno de los continentes".

"Técnicamente los seres humanos se encuentran en lo más alto de la cadena alimenticia, así que...".

"Además pegaba a su mujer e hijos. También a los hijos de otros. A veces incluso la tomaba con los animales. Menudo desgraciado".

Deberían haber hecho un juego de pinball sobre eso.

"Pero usted parece que se divierte". Hace un gesto con la cabeza hacia la máquina.

"Eso no mola".

"Se me da bastante bien". (Continuar jugando).

Sin duda vas mejorando. Las risueñas cabras vuelan por todo el tablero y aunque algunas se precipitan hacia su muerte, nunca cuentas con menos de tres.

Selección natural.

De pronto, en la parte superior del tablero, se abre un pasaje estrecho especial que conduce hasta la cima. Las bolas deben llegar hasta él.

Concentrarte y apuntar hacia el pasaje estrecho.

Maniobrar las bolas-cabra hasta alcanzar la posición perfecta no es moco de pavo. Algunas se precipitan hacia su muerte, pero finalmente se te presenta la oportunidad: una de ellas se abre paso.

Un martillo diminuto rompe algo en el interior de la máquina. Algo vidrioso.

¿Una ampolla?

La última.

En el panel del altavoz se iluminan las palabras 'RUPTURA DEL PÁLIDO' y la máquina comienza a impregnarse de una espesa niebla blanquecina... Algo está ocurriendo.

"Felicidades". El teniente asiente. "Se acabó la partida. Es una forma sencilla de sacarle los cuartos a los jugadores. Un final estúpido y nihilista".

Hay tanta niebla que apenas logras ver nada. Una poca incluso se escapa hacia fuera de la máquina. Una a una, tus cabras comienzan a resbalarse y a caer, desapareciendo así en el fondo de su lechosa nada.

Qué cabras tan afortunadas. La niebla parece suave y acogedora.

Puedes surcar la niebla. Las bolas dejan tras de sí unas 'estelas' apenas perceptibles en ella. Utilízalas para calcular dónde van a caer a continuación.

¡Dale a los petacos tan rápido como puedas! ¡Ataque máximo! ¡Que no pueda pasar ni una bala!

La concentración necesaria para predecir cuándo se te pondrá a tiro una bola-cabra es abrumadora, pero es posible. ¡Concéntrate!

Llegados a este punto los ojos son inútiles. Te queda una única cabra y te guías más por el sonido que por la vista, pero no es una cabra cualquiera: tiene algo especial. Cinco veces la has salvado de las garras de la muerte.

Te encuentras en una situación perfectamente equilibrada: ni el pálido ni tú podéis sacar ventaja de ella. Esto podría seguir así indefinidamente.

"¡Mira Cuno, lo estoy petando!".

El chico no responde. Tiene los ojos entrecerrados, concentrado en tratar desesperadamente de atravesar la incesante niebla.

"¡¿Por qué se molestan en hacer estos juegos si es imposible ganar?!". [Rendirte. Ganar es muy estresante].

"He llegado a preguntarme lo mismo".

Que sea lo que tenga que ser, dedos de oro.

El chico se encoge de hombros, visiblemente aliviado por ponerse en marcha.

Concentrarte en la bola.

Con la precisión de un autómata mantienes la última bola-cabra en juego, reaccionando ante el más mínimo estímulo, flotando en estado de flujo. La niebla se disipa y, de repente, el viejo altavoz crepita:

"¡AQUÍ LLEGA LA GURDIBOLA!".

"¿Eh?".