C’est pas comme ça que je compte profiter de la vie. Je voudrais juste me remettre à résoudre l’enquête, là.
Je pige rien à ce qui est en train de se passer, mais tu ferais mieux d’ignorer les conseils de cette terrifiante cravate.
« Euh... » Son visage est un concentré d’incrédulité. Les mots jaillissant de votre bouche témoignent d’une telle sincérité.
Le lieutenant ne comprend rien à ce qui est en train de se passer. Tu tortilles ta cravate en suant à grosses gouttes, même selon tes critères. Il faut qu’il dise quelque chose.
« Oui, c’était candide de ma part de nous féliciter. Les hypothèses peuvent être dangereuses. » Il scrute les alentours. « Voyez-vous autre chose ? »
Dites : « J’éprouve comme un léger dysfonctionnement, lieutenant. Un truc en rapport avec ma cravate. Ça va passer, vous m’accordez un petit instant ? »
Il vous regarde d’un air circonspect. Un ange passe. Le vent souffle. La sangle crisse.
Le lieutenant ne comprend rien à ce qui est en train de se passer. Tu tortilles ta cravate en suant à grosses gouttes, même selon tes critères. Il faut qu’il dise quelque chose.
« Je suis d’accord », dit-il en se raclant la gorge. « Nos hypothèses pourraient s’avérer infondées. Il faudrait déjà les confirmer. Voyez-vous autre chose ? »
Je sais parfaitement profiter de la vie, mais on pourrait pas trouver un moyen d’y arriver sans la picole ?
REGARDEZ-MOI CET ABRUTI ! Il espère s’éclater sans alcool ! Ça n’aura rien de marrant, ce sera chiant comme la mort.
Je trouverai bien un moyen de me bourrer la gueule sur cette scène de crime, Dieu m’en est témoin.
Jamais de la vie, je ne vais pas le laisser dégobiller durant l’une de ses tâches. Fais gaffe à ce que tu dis, vile cravate !
« On devrait simplement toujours s’abstenir d’être satisfaits. Dans la vie. C’est un tempérament philosophique qu’on devrait adopter. »
Il arque les sourcils. Ces derniers constituent la partie la plus vivante de son visage foncièrement inexpressif :
« Vraiment ? Eh bien, d’accord. Si cela peut aider au travail de police, absolument. Voyez-vous autre chose ? »
« Hmm. Si ça colle trop, c’est peut-être que nous sommes passés à côté d’un détail. Que voyez-vous ? »
« En effet. » Il scrute les alentours. « Dès le début, je n’aurais pas dû partir de ce principe. La personne ayant appelé aurait très bien pu avoir menti, tout ceci ne pourrait être qu’une supercherie. Devrions-nous jeter à nouveau un œil ? Ou pouvons-nous y aller ? »
Le lieutenant scrute les alentours, suivant le mouvement de vos yeux au-dessus des empreintes.
N’est-ce pas étrange que toutes tes hypothèses se voient confirmées de la sorte ? Réunis en demi-cercle, l’avoir porté puis pendu... Comme si tu étais censé te sentir futé. Et satisfait.
« D’après moi ? » Il secoue la tête. « Une bande d’individus a amené quelqu’un jusqu’à cet arbre. Pas en le traînant, mais probablement en le portant. »
« Une semaine, peut-être ? Sept jours, cela correspondrait au laps de temps indiqué par la personne ayant appelé pour signaler le crime. »
« Comme je le disais, j’ai consulté le bulletin météo de la semaine dernière pour la côte le long de Révachol. Encore sept jours avant les gelées. La veille de sa pendaison, c’était le dernier jour de chaleur. »
C’est correct, encore une fois. Des températures inférieures à zéro conserveraient les empreintes en bon état. Les événements ont très bien pu avoir lieu il y a une semaine.
« J’ai consulté le bulletin météo de la semaine dernière pour la côte le long de Révachol. Encore sept jours avant les gelées. La veille – le jour où on l’a pendu, c’était le dernier jour de chaleur. »
...tu n’iras pas bien loin sans le lieutenant à tes côtés pour rebondir sur tes questions. Où peut-il bien être en ce moment ? L’asphalte doit défiler à toute vitesse sous les roues avant de son automotrice...
1) Botte de travail standard, bout en acier renforcé, pointure 46. Exactement ce que portait Titus dans sa loge. C’est le gros poisson – Titus Hardie. Celui avec la casquette vissée sur la tête.
N’est-ce pas ? Ils n’ont même pas pris la peine de changer de bottes. Les incriminer est facile ; peut-être même trop facile.
2) Botte de travail standard, bout en acier renforcé, pointure 44. C’est soit le blondinet musclé, Glen, soit le jeune avec le médiator autour du cou.
3) Botte de travail cloutée, bout en acier renforcé, pointure 43. Le bangueur tatoué, peut-être ?
4) Botte de travail standard, pointure 45 ou 46... Théo, le vieux fumeur. Il te semble avoir remarqué des cendres de cigarette à l’intérieur de l’empreinte...
5) Une autre botte de travail standard, bout renforcé, pointure 44. Comme la précédente – il s’agit soit du musicien, Eugène, soit du blondinet musclé, Glen.
6) Un pas léger comme l’air. Même type de botte, mais pointure 41. Un petit rat ? Shanky !
Tu t’en sors bien. C’est comme si le monde entier était plongé dans les ténèbres – et que les empreintes brûlaient au beau milieu, de manière étrangement ravissante.
7) Le contour bien visible d’une botte de travail standard, pointure 46. Les empreintes sont deux fois plus profondes que les autres – le poids doit bien dépasser les 200 kilos. Le gros Angus, transportant quelque chose ?
8) Et encore une botte de travail standard, pointure 44. Il y a une aberration dans le motif de la semelle. Le pied droit est plus ténu, plus abîmé. Bizarre... Un huitième et mystérieux Hardie.
« Sept paires d’empreintes, exact ? » Le lieutenant a observé les mouvements de vos yeux. « Les Hardie étaient ici... »
« Vraiment ? Intéressant. Alors il manquait l’un d’eux. Autre chose sortant de l’ordinaire ? »
Note pour soi-même : ce serait une bonne question à poser à Titus – où est passé le huitième de ses hommes ?
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