Conversation · Siileng

« Bien vu. Je suis Séraïais. Je viens de la province de Siigay de l’Empire séraïais. La "Suzeraineté des abricots". »

La Suzeraineté des abricots rappelle une époque où l’archipel de Siigay se trouvait sous la domination de Révachol. En d’autres termes, c’est plus ou moins une insulte.

(Grimacer.) « Ce serait pas un nom un peu... insultant ? »

« Impec, acquiesce le marchand ambulant en fronçant les sourcils. C’est bien d’avoir conscience de notre histoire commune. C’est sympa de votre part de vous excuser des pratiques coloniales, mais la Suzeraineté des abricots est un trou à rats. C’est pour ça que je suis parti. »

« L’industrie de l’abricot, c’est pas si facile que ça en a l’air. »

« Si, si, c’est très simple. Siigay est un trou à rats, c’est tout. Cette ville n’est pas adaptée aux entrepreneurs indépendants comme moi. C’est pour ça que je suis venu m’installer à Révachol. »

« D’ailleurs, que diriez-vous de soutenir un entrepreneur indépendant du coin sans plus attendre ? »

« Miam miam. J’adore les abricots. »

« La Suzeraineté des abricots est le nom courant employé à Révachol pour désigner l’archipel de Siigay, explique le lieutenant, avant de marquer une pause. C’est un nom un peu tendancieux ; comme vous pouvez vous en douter. »

« Non, non, les abricots viennent de Siigay, explique le vendeur. Ma grand-mère en cultivait. Mais Siigay est un trou à rats. C’est pour ça que je me suis installé à Révachol. C’est plus facile de faire des affaires pour un entrepreneur indépendant. Il y a moins de lois. »

« D’ailleurs, pourquoi ne pas soutenir un entrepreneur indépendant du coin ? J’envoie la moitié de mes bénéfices à ma grand-mère à Siigay. »

Si c’est pour sa grand-mère, il faut lui acheter plein d’articles.

« Oui, les abricots viennent de Siigay, explique le vendeur. Ma grand-mère en cultivait. Mais Siigay est un trou à rats. C’est pour ça que je me suis installé à Révachol. C’est plus facile de faire des affaires pour un entrepreneur indépendant. Il y a moins de lois. »

« D’où vient ce nom ? Il y a beaucoup d’abricots dans le coin ? »

Le convaincre de vous donner de l’argent.

Commence par un petit compliment, et embraye sur autre chose. On parle affaires... Ne l’oublie pas.

« Dites, votre entreprise a l’air de marcher du tonnerre de Dieu... Vous voudriez pas soutenir un membre des forces de police ? »

« On va peut-être réussir à s’entendre, acquiesce le marchand ambulant. Plus qu’à me donner une bonne raison de le faire... »

Parce que tu dois résoudre l’affaire criminelle la plus significative que le monde ait connue.

« Vous voyez cette île, là-bas ? (Désigner la mer.) J’ai besoin d’argent pour financer une expédition. C’est pour l’affaire en cours. »

« Je vois... J’aime bien les expéditions. Et comme je vous aime bien aussi, je peux vous donner... disons... » Il fait un rapide calcul mental : « 10 reáls. »

Le lieutenant énonce calmement les faits : « Une scène de corruption. »

Il aurait pu dire mouette ou autocar. Il se contente de décrire ce qu’il observe comme un enfant assis sur le rebord de sa fenêtre. Il n’approuve pas, mais il n’y peut rien.

Non loin de là, l’agent Chad Tillbrook refuse de se laisser soudoyer par une petite frappe du quartier. Il ignore que vous venez de lui compliquer la tâche, à lui et à tous les autres flics honnêtes de la ville.

Il ose te mentir après toute cette histoire de scellés ouverts... Il manque pas de toupet !

« C’est un investissement, en quelque sorte. »

« Un investissement ? » Il hausse le sourcil d’un air intrigué. « Quel genre d’investissement ? »

Tu n’es pas obligé d’agir comme un flic corrompu. Tu pourrais aussi tenter une méthode encore plus dingue.

« Je vais pas vous confisquer les articles réservés à l’aide humanitaire que vous revendez. »

« Ah oui... Vous êtes dur en affaires, monsieur l’agent ! C’est une qualité que je respecte, dit-il en hochant la tête. Du coup, combien est-ce que vous me demandez ? Soyez raisonnable... »

« 5 reáls. »

« Quoi, cinq, c’est tout ? Vous pouvez même pas vous payer un paquet de Royal Extra avec ça. Allez, on arrondit à dix, l’ami ! »

Un paquet de Royal... Le pied ! Vas-y, mec, on a pas eu notre dose de goudron, aujourd’hui !

« 10 reáls. »

« Ça me convient tout à fait. » Il pioche un billet de dix dans une pochette en cuir.

« 1 000 000 reáls. »

« Est-ce que j’ai l’air d’un baron de la drogue ? Je ne possède pas autant d’argent. Il faut rester raisonnable. »

« Je ne parlerai pas à HUMANOX de vos petites affaires. »

« Vous financez votre clientèle. Il faut encourager la consommation, mec ! »

« Pas faux, concède-t-il. Impossible de prospérer sans l’aide d’une clientèle fidèle. Combien me coûterait votre fidélité ? »

« 10 reáls. »

« Va pour dix reáls, mon gars ! C’est une affaire en or ! » Il pioche un billet de 10 reáls dans une pochette en cuir.

« 5 reáls. »

« Cinq, c’est tout ? Vous pouvez même pas vous payer un paquet de Royal Extra avec ça. Allez, on arrondit à dix, mon gars. »

Un paquet de Royal... Le pied ! Vas-y, mec, on a pas eu notre dose de goudron, aujourd’hui !

« 1 000 000 reáls. »

« Mais je n’ai pas autant d’argent, monsieur l’agent. Je peux peut-être vous aider avec un investissement plus modeste. »

« On m’a dit qu’il fallait de l’argent pour vivre. Sinon, c’est la mort assurée. Et je veux pas crever la bouche ouverte. »

Pas mal ! Voyons voir s’il mord à l’hameçon...

« Je... » Il est sincèrement troublé.

« J’aspire même pas à vivre heureux ni malheureux. Je veux pas crever, c’est tout. »

Tu le prends par les sentiments, là... Il y a de la manipulation dans l’air...

Quant à moi, je trouve cela tout à fait impec.

Il finit par vous répondre : « Je comprends, monsieur l’agent. Je peux pas abandonner un homme à son sort. Il vous faut combien ? »

« 1 000 000 reáls. »

« Vous pensez que j’ai autant d’argent ? Il faut rester raisonnable. »

« 5 reáls. »

« Cinq, c’est tout ? Vous pouvez même pas vous payer un paquet de Royal Extra avec ça. Allez, on arrondit à dix, mon gars. »

Un paquet de Royal... Le pied ! Vas-y, mec, on a pas eu notre dose de goudron, aujourd’hui !

« 10 reáls. »