Conversation · Soona, la programmeuse

« Fort heureusement, nous sommes équipés d’un émetteur-récepteur plus qu’approprié, donc je ne pense pas que ce soit le problème... »

« Et nous avons très peu de chances d’altérer nos conditions entroponétiques locales. Il ne nous reste donc plus qu’à inspecter minutieusement nos raccordements. »

« Notre émetteur-récepteur est parfaitement fiable, alors ce n’est pas ça le problème... »

« Comment je suis supposé inspecter les raccordements ? »

« Vous devez grimper là-haut et vérifier par vous-même. » Elle vous toise comme si c’était une évidence. Elle indique de la main les câbles colorés en train de pendre des sabots avant du cheval.

Mais tu ne possèdes pas l’expertise technique...

« [...] Quelqu’un a dû l’entretenir... »

Aucun problème du tout. Tu t’es déjà téléporté à des hauteurs bien plus importantes.

Allons, fiston. Ce n’est rien d’autre qu’une simple barre fixe ! Trouve-toi juste une prise solide et élève-toi !

L’image de ton corps fracassé contre le bitume hante ton esprit. C’est dangereux.

Quelque chose dans ce décor te paraît vaguement familier, mais tu n’as pas la moindre fichue idée de ce que tu dois faire...

« OK, c’est parti. » (Escalader le monument.)

Vos gants vous assurent une prise solide autour de la barre en métal. Une sensation qui vous est agréablement familière...

Accroche-toi, champion ! Tu peux le faire...

Et avant même de vous en rendre compte, vous voilà solidement perché au sommet du monument.

« C’était merdique. J’espère que personne n’a rien vu. »

« Oui, vous avez l’étoffe d’un gymnaste, cher collègue. À présent, voudriez-vous bien faire ce pour quoi vous avez grimpé là-haut ? »

« Je n’ai rien vu. J’étais concentrée sur mon travail. Vous avez déjà vérifié les raccordements ? »

Examiner les raccordements.

Le raccordement en lui-même n’est rien d’autre qu’un câble dénudé et enroulé autour du sabot du cheval, une nasse de cuivre d’où il ne peut glisser...

Tout le monument est recouvert d’une fine mais néanmoins résistante couche de graisse et de crasse. Manifestement, personne ne l’a nettoyé depuis des années.

La programmeuse a parlé d’ammoniac, mais n’importe quelle solution alcoolisée devrait réussir à dissoudre les graisses et permettre d’obtenir une connexion plus propre (et plus limpide).

Nettoyer les raccordements avec de l’ammoniac.

Presque immédiatement, l’ammoniac commence à dissoudre les graisses recouvrant les câbles en cuivre.

« Ravi que cette chose-là se soit finalement avérée utile... »

« Ah. Très bien, monsieur l’agent. »

Une fois que les graisses ont été dissoutes, vous essuyez les raccordements avec votre manche avant de fixer à nouveau le câble.

« Ça a marché ? »

« Hmm, je pensais qu’entre le purificateur de signal et un nettoyage des raccordements, ça fonctionnerait, mais je me suis peut-être un peu trop avancée. »

« ... unser einziges Kind. Er kann doch auch nächstes Jahr zur Akademie gehen... »

« À moins de déformer l’antenne, je ne vois pas trop ce que l’on pourrait faire d’autre. Et les camions sont tous bloqués, alors c’est pas demain la veille que ça arrivera. »

« Et ça changerait quoi, de déformer l’antenne ? »

« Idéalement, ça permet de restreindre la bande de réception, afin de pouvoir isoler le signal du navire et éliminer la diaphonie. Mais si vous ne savez pas ce que vous faites, vous pourriez aggraver le problème. »

Elle soupire. « J’ai bien peur qu’on soit à court de solutions. Vous allez devoir tenter le coup. »

Elle a raison. La responsabilité t’incombe, à toi seul. Il n’est plus question de rebrousser chemin...

Observer le cheval.

Le fidèle destrier a fière allure avec la réplique d’un sabre entre les dents.

Ce fidèle destrier est presque en aussi piteux état que son cavalier.

Tenter de restreindre manuellement la bande de réception.

Votre prise est sûre mais contrôlée. Le grésillement dans votre casque guide vos mains autant que vos mains guident la tête en bronze du cheval. C’est presque comme si vous entendiez à travers le cheval lui-même...

« Parfait. Juste un peu plus à gauche... »

« Nein, Liebling ! »

Le signal est clair, la tempête s’est dissipée. Une autre voix émerge, en direct, à l’autre extrémité du pont invisible que vous venez d’ériger...

« Essayez maintenant, monsieur l’agent. »

« Navire de guerre de la Coalition Archer. Ici l’agent Marchefeu de la MCR. Vous me recevez ? »

...

« Marchefeu, ici le navire de guerre de la Coalition Archer. Nous vous recevons et vous écoutons. »

« Voilà, excellent ! Vous êtes connecté. Maintenant, faites vite, je ne sais pas pendant combien de temps je pourrai maintenir le signal... »

Ça y est... Tu peux enfin parler à ceux qui détiennent le vrai pouvoir.

Ils veulent dire par là, ceux qui possèdent les flingues et les navires de guerre...

Tu pourrais leur demander tellement de choses. Tes efforts t’ont pris un sacré bout de temps, mais tu ne dois pas oublier la véritable raison de ta présence ici...

« Veuillez prendre en compte que vous parlez sur une fréquence libre. Quelle est votre demande ? »

« L’hiver a été long... Long et froid. »

Un long soupir emplit votre casque. « Pour info, monsieur l’agent. Le signal est susceptible de disparaître à tout moment... »

« Marchefeu ? Vous êtes là ? »

« Monsieur l’agent, j’ai maintenu le signal ouvert aussi longtemps que possible. Quelle que soit votre question, posez-la sans plus attendre... »

« Tout va bien ? »

« Liebling, bitte... Er ist unser einziges Kind... »

« On va être à court de temps, monsieur l’agent. J’estime qu’il vous reste de quoi poser peut-être encore deux questions... »

« Vous pouvez répéter ? Nous captons d’autres interférences... »