Ce vieux générateur cylindrique attend, avec son bouchon de carburant ouvert. Un câblage…

Ce vieux générateur cylindrique attend, avec son bouchon de carburant ouvert. Un câblage électrique improvisé sort de son flanc et traverse le plancher.

« Un générateur, ici ? Qu’est-ce que ça signifie ? »

« Cuno en sait rien, putain ! »

L’homme le plus sage ne sait-il pas qu’il ne sait rien ?

« Tu dois m’apprendre le sens de la sagesse, Cuno. »

« Ouais, Cuno est sage comme pas deux. Cuno sera un vrai poulet avisé. »

Ne rien dire.

Le vent se lève soudainement à l’extérieur, avec un faible hurlement. À l’intérieur, il fait doux.

« Pourquoi c’est ici ? »

« Probablement parce que c’est l’hiver. Des clodos qui campent ici et qui veulent pas crever de froid ? Peut-être ? Probablement. Cuno a probablement raison... »

C’est...

« Le monsieur du feu. Des gamins m’ont parlé d’un monsieur dans le coin. Un monsieur qui a fait un feu. »

« Très bien. » Il tape dans ses mains. « On tient quelque chose... Cuno voulait aussi parler du monsieur du feu. »

« Tu sais quelque chose sur un monsieur du feu ? »

« Ouais... Trop pas. » Son attention se reporte vite sur le générateur. « Cuno t’a déjà dit qu’il traîne pas par ici. »

Où vont ces câbles ?

Il regarde la prise murale. « Quelque part en bas. »

Il regarde la prise murale. « ’Cune idée, on dirait que ça va quelque part en bas. »

Quelque part en bas – ou dans l’éclairage, peut-être ? Impossible à dire.

« Un générateur, ici ? Qu’est-ce que ça signifie ? »

« J’en sais rien. Je ne suis pas philosophe. »

C’est sa façon de plaisanter.

« Mais moi, oui. Ce générateur prouve que l’Univers n’est que matière... » (Donner un coup de pied au générateur.)

Une petite agonie – des os minuscules sont peut-être fracturés – mais ça démontre vos propos.

« Aïe... » (Saisir votre orteil blessé.)

Il hoche la tête. Il sourit, même.

« Pourquoi c’est ici ? »

« Une personne ayant des compétences de base en électricité l’a remis en état afin de maintenir la pièce au chaud. Peut-être que c’est le monsieur du feu... »

Le vent se lève soudainement à l’extérieur, avec un faible hurlement. À l’intérieur, il fait doux.

« Une personne ayant des compétences de base en électricité l’a remis en état afin de maintenir la pièce au chaud. »

Ne rien dire.

Taper sur le flanc.

Le réservoir est loin d’être plein, mais il devrait y en avoir assez à l’intérieur pour le faire fonctionner pendant une journée.

Un bruit creux – le bidon est vide. La poussière tombe du générateur et descend dans l’ascenseur à munitions.

[Partir.]

Verser du carburant dans le réservoir.

Le lieutenant vous aide, en tenant le bidon contre le réservoir de carburant lorsque vous le versez. Un liquide visqueux brun foncé s’écoule, et une odeur chimique remplit la pièce.

Il y a un interrupteur de démarrage rouge sur le côté du cylindre, et un cordon d’allumage de l’autre côté – le lieutenant actionne l’interrupteur.

Tirer sur le cordon.

Le cordon réveille le vieux générateur. La machine toussote comme un vieux cheval de guerre avant de se mettre en marche.

« Ça devrait suffire. »

Le gamin vous aide, en tenant le bidon contre le réservoir de carburant lorsque vous le versez. Un liquide visqueux brun foncé s’écoule, et une odeur chimique remplit la pièce.

Il y a un interrupteur de démarrage rouge sur le côté du cylindre, et un cordon d’allumage de l’autre côté – Cuno actionne l’interrupteur.

Tirer sur le cordon.

Le cordon réveille instantanément le vieux générateur. La machine toussote comme un vieux cheval de guerre avant de se mettre en marche.

« C’est bon, putain. On a réussi », dit-il au-dessus des toussotements.

La pièce se remplit d’une odeur chimique envahissante lorsque le liquide brun foncé s’écoule dans le réservoir. Il y a un interrupteur de démarrage rouge d’un côté du cylindre et un cordon d’allumage de l’autre.

Appuyer sur l’interrupteur.

Une minuscule lumière rouge jaillit depuis l’intérieur du plastique abîmé.

Tirer sur le cordon.

Le cordon réveille le vieux générateur. La machine toussote comme un vieux cheval de guerre avant de se mettre en marche.

Il ne se passe rien.

Quel type de générateur suis-je en train de regarder ?

« Du carbone liquide, j’imagine qu’il faut du mazout. » Il montre le bouchon du réservoir à carburant laissé ouvert, à côté de la dynamo.

« Le genre apprécié des vagabonds et des voleurs de carburant. L’hiver a été long... »

Le lieutenant s’interrompt. Il semble réfléchir, puis vous jette un regard en biais avant d’ajouter...

« Long et froid. »

Tu n’as pas de temps à perdre. Tu dois continuer à avancer...

« Le genre qu’apprécient les vagabonds et les voleurs de carburant. L’hiver a été long... Long et froid. »

Si quelqu’un est resté ici, il avait besoin d’un générateur.