C’est dangereux ! Fais-le parler de lui-même d’abord. Il ne faut pas que tu mentionnes…

C’est dangereux ! Fais-le parler de lui-même d’abord. Il ne faut pas que tu mentionnes des faits privés sur son ami mort en premier – c’est à lui d’aborder le sujet.

« Qui êtes-vous ? »

« Sergent-Major Raul Kortenaer – au rapport pour réduire ce taudis en cendres ! » Il montre le Whirling-in-Rags...

Alors qu’il se déplace, les pièces imbriquées de son armure cliquettent, doucement.

Clic, clic, clic ! La solution vient à toi, comme un puzzle d’images qui s’assemble : il s’appelle Raul Kortenaer – le mort s’appelle Ellis Kortenaer. C’est le frère du défunt !

Non – probablement des frères d’adoption ! Ellis a été placé dans une famille d’accueil, souviens-toi...

Puis il mugit : « Pour avoir tué, mutilé et humilié notre commandant... vous êtes tous condamnés à mort par le plomb ! »

« Ses parents l’ont abandonné dans un putain de compacteur à feuilles. »

« Qui ça... Lely ? »

« Oui. Quand il était petit... encore un nourrisson. »

« On a fait des recherches sur lui. On a contacté la PIC et on a trouvé son acte de naissance. C’était écrit dedans. Ça, et d’autres choses... »

« Ils ont mis Lely dans un compacteur de feuilles. Et maintenant, ces connards ont fini le travail... » Il fait un geste vers le gang blotti près des portes.

Il y a une véritable détresse dans sa voix. Une tristesse d’ivrogne l’engloutit soudain. Des souvenirs...

« Il essaie de te niquer le cerveau, Korty. Il a pas été abandonné dans un compacteur à feuilles. Ils inventent tout ça pour nous embrouiller. » Elle lui jette un regard. « Major, permission... »

D’ouvrir le feu – on peut pas laisser faire ça. Agis, maintenant !

« Banaital, l’an 41... ça s’est vraiment passé, non ? »

« Notre colonel a fait ce qu’il avait à faire. Soit c’était un enfoiré, soit des centaines. Ruud, là... » Il le montre du doigt.

« [...] par tes tripes, ouais... » Il marmonne.

« Il aime bien tirer au mortier sur des coordonnées aléatoires. Pour détruire des taudis comme ça. Quand il s’ennuie. Lely savait comment commander. »

« C’était un bon commandant. Je peux voir qu’il vous manque. »

« Oh oui, il aurait commandé ce merdier bien mieux que moi. Mais c’est pas le cas, parce que Trouduc et Ducon, là... » Il désigne Titus et Eugène.

« Ils l’ont buté. Et ils l’ont fait empuantir ce putain de village pendant deux semaines. Et la police n’a rien fait. » Il vous montre du doigt.

« Écoutez, on vous a dit que... »

« Tu nous as dit QUOI ?! (Il avance en chancelant.) Qu’est-ce que tu nous as dit ? Toi, le connard tatoué, t’est le PROCHAIN à crever. Dès que la kipt aura rendu l’âme... »

« Tu nous as dit QUOI ?! (Il avance en chancelant.) Qu’est-ce que tu nous as dit ? Qui a dit ça ? Toi, le connard tatoué – tu vas crever en premier. »

(Conclure.) « Votre colonel ne méritait pas son sort. Je le promets – je trouverai son assassin. »

« Tu trouveras son assassin ?! Son assassin est juste là ! » Il fait un geste vers les hommes derrière vous. « Ils se chient dans le frocs – et tu t’interposes pour les protéger. »

« Ils... ils n’ont pas... » La femme se tient le flanc ; ses dents claquent.

« Chut... » Il la lorgne en plissant les yeux. « Tu t’es vidée de ton sang. Le raffut va bientôt commencer. Une de moins – plus que sept... »

Il fanfaronne, mais ce compacteur de feuilles ne quittera pas son esprit de sitôt. C’est pas grand-chose... mais ça l’a déstabilisé.

Il fanfaronne, mais tu lui as fait admettre que c’est pas un bon leader. C’est pas grand-chose... mais ça l’a déstabilisé.

Ça n’a rien fait. Tu croyais pouvoir calmer le jeu ?! Tu as juste perdu du temps... Agis, s’il te plaît.

« Tu trouveras son assassin ?! Son assassin se tient juste là. » Il fait un geste vers les hommes derrière vous. « Il se chie dans le froc – et tu t’interposes pour le protéger. »

« Je sais à quel jeu tu joues, enfoiré. » Il vous fixe, les yeux rosis par l’alcool ; ses doigts tapotent le pistolet. « Tu vas mourir pour eux. Ici même. Maintenant. »

« Il avait les yeux bleus, n’est-ce pas – votre colonel. »

« Bleus comme le ciel, ouais... J’avais jamais vu des yeux aussi bleus. » Il sourit en bougeant son visage d’une manière étrange.

« C’était sordide, mais les nanas... elles kiffent ça, je crois. Même si je sais pas ce que kiffent les nanas. Je sais juste comment massacrer des peigne-culs. »

« Écoutez, votre Lely – tout le monde dit du bien de lui. C’était un beau parleur. »

« Putain, tu veux dire quoi par beau parleur ? »

« On a entendu des témoignages. Les gens disaient qu’il était charismatique. Qu’il était de bonne compagnie. »

« Ouais, il aimait bien discuter avec les indigènes. Partager des tracts, pincer le cul d’une kipt çà et là. Tout ça pour ça... » Il montre du doigt la cour.

« Si Lely était là, il vous épargnerait tous. Peut-être qu’il en descendrait un pour le spectacle. Mais moi... (il se montre du doigt) Les affaires publiques ne me branchent pas trop. Je vais vous flinguer jusqu’au dernier pour ce que vous avez fait. »

« Parée à ouvrir le feu, major. À ton signal. »

Elle n’est pas habituée à porter son armure aussi longtemps. Elle n’est pas à l’aise, et elle ouvrira le feu juste pour que ça aille plus vite.

« Kortenaer – Je connais ce nom. »

Il oscille de gauche à droite, en vous examinant.

« Raul et Ellis Kortenaer... (Le regarder dans les yeux.) Je suis désolé pour votre frère, Raul. »

« C’était pas mon putain de frère ! On a juste grandi dans la même ferme et on se faisait tabasser par le même salopard... »

Battu par un parent d’accueil, ou par quelqu’un qui vivait à la ferme ?

« Et après dans la même académie militaire. Et dans la même unité. Et dans la même guerre... »

« Et dans le même bidonville... » Il regarde autour de lui, puis s’essuie le visage de son gant blindé.

D’accord. Très bien.

« Vous étiez frères d’adoption. Je le sais. »

« Tu sais que dalle. Caporale adjointe, et si tu... » Il se tourne vers l’officier radio sur sa droite...

Tu l’as perdu. Vite !

Ne le laisse pas finir sa phrase !

Korty – Kortenaer. Major Raul Kortenaer, dit Korty. Ami de Lely. Raul et Lely.

« Je savais bien que vous n’étiez pas le chef des rouffions ! »

« Ouais, je suis pas très bon acteur. Ça faisait bander Lely de vous faire de grands sourires, d’aider et de donner à bouffer aux autochtones... » Il s’essuie la bouche. « Mais c’est fini ces conneries. Place aux armes. »

Bien sûr ! Tout va rouler comme sur des roulettes. Parle de son ami mort ! Il semble assez stable pour encaisser.