知覚 · スキルの台詞

眼が潤んで焦点を合わせるのが難しいらしい。

あそこに見えるのは… 制帽か？

女が手を振ると、背負った警察の装備品の山から、見覚えのあるアンプルやパッケージが飛び出しているのが見える。あれはふつうの薬か？ それとも“ハーブ”か？

少年は本の表紙に描かれた緑と銀のウルムをちらりと見る。現在進行中の話題のことは、もうすっかり忘れているようだ。

おまえはあたりを見まわすが、とくに変わったものは見つからない。まあ、おまえは眼がいいほうではないからな…

おまえは西に向けられた男の視線を追う。低い位置で輝く星々の中に、何かが動いているのが見える…

標示灯の群れが、落ち着きのない星座のように、形を崩さずに動いている…

おまえの眼には、いくつもの天井ファンの下に吊るされた長い金属製の魚のように見える…

おまえは西に向けられた男の視線を追う。水平線よりいくらか高い位置に、奇妙なシルエットが見える…

何も見えない。まあ、あたりはもう暗いし、おまえも眼がいいほうではないしな…

教会の扉がひらく音がして、おまえは文書を読むのを中断せざるを得なくなる。

〈呪われた商業地区〉のラジオコンピューターを通じて話した老婆と、同一人物だ。

ひずみの向こう側にいる女の隣で、誰かが寝返りを打つ音がする。ベッドのスプリングが揺れる。

答えはない。だが受話器の向こうから、まちがいなく、男の声がする。それは苦痛とホワイトノイズに覆われている…

久しぶりに人と話したという感じだな。

おまえが反応しようがしまいが関係ない。受話器の向こうから、依然として男の声がするような気がする。それは苦痛とホワイトノイズに覆われている…

回線のハウリングの中に、強いサマラ訛りで話す女の声が聞き取れる。「ジラール… 聞いて。こんなのただのいたずらよ。誰かの悪ふざけに決まってる…」

だが、それ以外にも何かが聞こえる…