「無関係な一般人を撃たなければならないような状況に、我々を追い込まないでくれるとありがたいんだが。そんなことをしてもどうにもならない」

「僕の願いは、この最後の事件を解決することだけ。そうすれば、迷いなく“椅子”を受け入れられる」まがいものの哀愁を漂わせながら、キムは話す。「急ごう、僕に残された時間は少ない」

「この話はよそう。余談が過ぎた」

「同感だ」口元に浮かぶ薄ら笑いから、キムが楽しんでいることが窺える。「ほかに何か？」

「本気で言ってるのか？」

「ああ」キムはうなずく。「だから、急ごう。僕に残された時間は少ない」

本気ではありません。あなたさまを陥れようとする策です、陛下。キツラギ警部補の風変わりなユーモアです。

「落ち着けよ、キム。ヘンプがなんだってんだ」

「正直に話してくれてありがとう、警部補」

「そいつは秘密じゃない。マリファナなんて誰でも吸ってる」

「いや、マリファナを吸ったことがない人は何人かいる。それは断言できる」

守りに入っている気配がある。この些細な反逆行為でさえ、キツラギ警部補の自己構築にとっては重要なことなのだ。

キツラギ警部補は薬物狂だ！

「マリファナのことか？」

「そうだ、マリファナ… ヘンプ。それを紙で巻いて、火をつけてから煙を吸った。僕はまだ若かった」

「これで満足か？」

おまえからの反応を待っている。

「何を吸ったって？」

「ヘンプ」キムは繰り返す。「マリファナのことだ。これで満足か？」

舞い落ちる雪のかけらが、火花を散らす二対の眉の熱気に一瞬で溶ける。この瞬間以外に存在するものはない。

二対の眉の激闘に、世界が固唾を呑んでいるかのようだ。この瞬間以外に存在するものはない。

耐えがたいほどの張りつめた空気が部屋を満たす。背中の毛が逆立つのを感じる。

眉を乱さぬように、これ見よがしに首をゆっくりと縦に振る。

危なそうだな。誰かが怪我でもしたらどうする？

もう遅い、賽は投げられた。これはなんでもありの“眉競り合い”。似たもの同士だが、生き残るのはひとりだけだ。

（取り澄まして眉をあげる）「さあ、そいつはどうかな？」

脊髄反射のごとく、キムはあなたに合わせるように眉をあげる。この激しい反撃に、あなたは顔を引き裂かれそうになる。これは泥仕合になりそうだ…

（バーベル・スクワットのように眉を跳ねあげる）「今すぐ秘密を吐け！」

対抗者なき日々を長らく過ごしてきたキムは、この厚かましい挑発に不意を突かれる。しかし、彼の反撃は鋭く、速い。これは泥仕合になりそうだ…

（ゆっくりと眉をあげる）「もちろんだ」

キムはすぐに状況を呑み込む。思考をめぐらせながら、彼は破壊的な反撃を準備する。これは泥仕合になりそうだ…

この者は並外れた〈権威〉の持ち主よ。眉の動きひとつでおまえを奴隷にするとは。

俺はどうすればいい？

“なすすべはない”。やつが権威を悪用しないことを祈るんだな。力を持つ者にはありがちなことだ。

助けを求めて静かな悲鳴をあげる。

キツラギ警部補が“邪悪な”男だった場合、この力でどんな混乱をもたらすか想像がつかぬ。

幸い、彼はRCMの献身的な警官だ。力は捜査のためにしか使わないだろう。

キムが眉毛の力を抜くと、あなたはふたたび体を動かせるようになる。

奴隷の立場を受け入れる。

キムが眉毛の力を抜くと、あなたはふたたび体を動かせるようになる。

何をしている？ まるでやつの操り人形ではないか。

あきらめる。できることは何もない。

「おっと、そうか」

キムはうなずく。

「今のところは以上だ」（結論へ）

「そうか。それじゃ話題を変えよう」

「自分自身と“話す”ことはあるか？」

「どういう意味だ？」

「つまり、何かを考えてるときに、“会話”をしたことはあるのか？ たとえば自分の脳みそを相手に」

「君が何を言ってるのかさっぱりだが」

警部補の〈概念化〉のスキルは少々“お粗末”なようだな。

警部補は“昔ながら”の刑事なんだよ。彼の関心は物質的かつ非本質的なことにかぎられる。

だが、これは“昔ながら”の事件ではない。

「ということは、あんたの脳みそがアドバイスや警告をしようと口を挟むことは、“一度も”ないんだな？」

「ああ、一度もないと思う。僕が何かを考えるときはこれを使ってる。この手帳だ…」

警部補は小さな青い手帳を取り出し、数ページほどめくって見せる。

彼は自分との対話をあの手帳の上でおこなっているのだ。

俺たちはみんな自分だけの方法を持っている。彼の場合は“書く”ことだ。

おまえは頭脳明晰だがサイケデリックだ。神経系との接続に事務用品なんざ必要ねえ、おまえは“特別”なんだ。

「じゃあどういうふうに… ほら、アレするんだ…？」（自分の側頭部を叩く）

「なんだ？ どういうふうに“考える”か？ そうだな、僕はいつも手帳に書き込んで整理してる…」