「潮が何かを運んできたぞ」慎重な声で男は言う。突然彼は表情を変え、首を傾げる…

「それもずいぶん役に立ったようだな？ おまえはたった今だって酔っ払ってるんだろ？ くそ野郎。これだけ離れてもまだにおうぞ！」

「銃をなくした、銃をなくした！ 俺はもうなくした銃の脅し文句に屈したりしない」

「おまえは酔っ払ってるんだろう？ 銃をなくし、酔っ払ってる！ おまえは酔っ払いなんだ、銃も持たない物乞いめ！ くさくてたまらん」

「質に入れてしまったのかもしれない… とにかく、今は手元にはない」

「ああ、俺はそこの質屋に訊きに行った。おまえは店の主人にヴィラール9ミリ・ピストルを売り払ったんだよ… 酒代を払うためにな！」

「俺の銃はここにある！」（ヴィラール9ミリを彼に見せる）

「探してるとこだ。昼夜問わずに。今だって探してるんだ」

「だが見つかっていない… それはおまえが酔っ払いだからだ。おまえは銃をなくした… そして酔っ払っている。おまえは酔っ払いなんだ、銃も持たない物乞いめ！ くさくてたまらん」

「銃？ 身分証？ 車？ ぜんぶ物質のことばかりじゃないか。ものなんてどうだっていいんだ。大事なのは人だ」

「銃は見つけた。だけど俺にはわかったんだ、そんなもの必要なかったんだって。だからそのまま放っといた」

「おまえはたった今だって酔っ払ってんだな？ 酔っ払ってんだろ、くそ野郎。くさくてたまらん！」

「銃からライフルにアップグレードしたんだ」（トライアンゴン4.46ミリ・ライフルを見せびらかす）

「アップグレードしただと？ 俺はな、おまえの武器愛好家っぷりなんてどうだっていいんだ、ハリー。知りたいのは、おまえの警官用の拳銃のことだけだ。おまえがなくしたやつだよ」

「これはトライアンゴン4.46ミリだぞ！ 1キロ離れた場所からでも人を殺せるやつなんだ」

「そんなこと知るか。人を殺すためにRCMがおまえに与えた銃はどこだ？ あれをどこにやった？」

「ああ、持ってない。俺の拳銃はないんだ」

「やっぱりな！ 言っただろ、やつは持っちゃいないだろうって」

「うれしいお知らせじゃない… むしろ最悪」

「ああ、俺なら“かなり”をつけ足すがな」彼はあなたのほうを振り向く。「おまえは物乞いみたいな酔っ払いだよ、ハリー。頼むから誰かを殺しちまうまえに、その盗んだライフルを手放すんだ」

「わかったわかった、それもありますよっと」（陳腐な銃を見せる）

「あれか、あれは持ってない。あの拳銃はないんだ」（嘘をつく）

「今は新しい銃を持ってるんだ」（ルビーの銃を見せびらかす）

「新しい銃を持っていようがなかろうが、そんなことはどうだっていい。おまえがもともと持っていた銃のことを聞いているんだ。警察拳銃だ。なくしたんじゃないだろうな？」

「これはすごい銃なんだ。まあ、派手な類いの武器じゃないかもしれないが、それでもだ！」

「そんなこと知るか。人を殺すためにRCMがおまえに与えた銃はどこだ？ あれをどこにやった？」

「はいはい、それもありますよっと」（陳腐な銃を見せる）

「持ってない。あの拳銃は持ってないんだ」

「やっぱりな。言っただろ、こいつは持っちゃいないだろうって」

「うれしいお知らせじゃない… むしろ最悪」

「俺なら“かなり”をつけ足すがな、そうとも」彼はあなたのほうを向く。「おまえはケツの穴みたいな 酔っ払いだよ、ハリー… 頼むから誰かを殺しちまうまえに、その盗んだ銃器を手放すんだ」

銃？ そうだな、おまえは銃を持っていない。何か哲学的なことを言って、この場をごまかしたらどうだ？

キャッチだ！

残念だったな、身分証。

大げさに騒ぐ必要はない、俺の手の中には身分証がある。すべてうまくいく。

「で、銃は？」あなたの手の中のプラスティックのかけらを見ても、とくに表情を変えることなく彼はそう尋ねる。

「見よ、俺の身分証を！」

キャッチしたか？

よくやった、キャッチしたぞ！ 彼に見せつけてやったな、おまえは勝者だ。あいつらは身分証を見つめている。

身分証があなたの手に当たって何度か弾かれ、およそ2メートル先の地面に落ちる。

痛っ、おまえはそのつまらないものをキャッチしようとして、肘の筋をちがえた… くそ。

「見つけたのね！」巡査はそれを拾い、あなたに返す。身分証はつるつるとなめらかで、ひんやりしている。「見つけたんだわ、ジャン。彼の身分証よ！」

「で、銃は？」とくに表情を変えることもなく、男はあなたを見つめる。

彼は訝しげに眼を細めてそれを見る。

それが青いキャンディの巻き紙やビニールのかけらなどではないか、確認するといたしましょう。

「なるほど」しばらく経って、とくに表情を変えることもなく彼がうなずく。「で、銃は？」

「待て、俺の身分証だと？」

「おまえが警官だと証明するものだよ」

「なくした。まだ見つかってないんだ」

「持っていないそうだ…」彼は海を指さす。「いい考えがあるぞ。おまえが海に突き落とした内燃四輪車を探してみたらどうだ？ あそこにあるんじゃないのか！」

「もういい。俺が取りに行く、おまえは銃は持ってるって言ってくれりゃあいい」彼は埃ひとつ付着していない黒いスーツをぽんぽんとはたき、もう一度自身を落ち着かせる。

「なくした。まだ見つかってないんだ」（嘘をつく）

「なんと、俺が持ってるのはこの未来型アーマーだ」（自分を指さす）

「俺たちはアーマー刑事なんじゃなくてな、“刑事刑事”なんだ！ みんなはアーマーで俺たちが警官だと判断するんじゃない。身分証でするんだよ。おまえはいったい、身分証をどこにやりやがった？」

「殺人犯が水中にいると思ったんだ。いなかったが」

「はっはっはっ、ほっほっほ」彼は腹を抱え、空笑いをしてみせる。「殺人者が水中に、とはな。ほんとうにおもしろいよ、ハリー。傑作だ」

「4万5000リァルもの警察資産を台なしにしてくれてどうも、あれは“俺”の給与から補填されるんだ。おまえはそれをわかってたんだろ？ おまえはクビになる。俺は死ぬまで返済しつづける…」

「そんなことはどうだっていい」彼は呼吸を落ち着かせようと息を吐く。「身分証だ、ハリー。おまえの身分証を見せてみろ」

「車をジェイコブ・アイルに盗まれたんだ」

「ジェイコブ・アイル？」

「有名な〈TipTopツアー〉のドライバーだよ」