会話 · 脱走兵

何も出てこない。老人はあなたが自分を殴って思考を刺激するのを見ている。

くそ共産革命者め！ このくそったれめ！ 見ろよ、こっちをじっと見てやがるぜ… 急所をぶん殴ってやれ！

政治だ。政治の話を持ち出せば、動機を白状するかもしれないぞ…

それだ！

ここに来たとき、野原にスズランが咲いていただろ！ あれは革命のシンボルだ！ 戦時中のな！

ほかのどこでもない… マルティネーズで今年の春咲いているのを見たのはここだけだ。

待て、思い出したぞ… スズランだ！ クラーシェの部屋の屋上にあった、乾燥したスズランだよ！

それだ！

ここに来たとき、野原にスズランが咲いていただろ！ クラーシェのバルコニーにもあった！

ほかのどこでもない… マルティネーズじゅうで咲いているのはここだけだ！

頭が痛くなってきた。

それがどうした… ここに来たとき、野原にスズランが咲いていただろ！ クラーシェのバルコニーにもあった！

「あんたの協力は必要ない。こっちにはこれがある」（〈トライアンゴン 4-46〉を見せる）

「ふん…」

「このあたりで軍用の弾を使う銃はそうない。ちがいますか？」

「それは本物の銃だ」男がキツラギ警部補のホルスターを指す。「おまえが持ってる小さなおもちゃのピストルとはわけがちがう。おまえがそれを持って闊歩しているところを見たことがあるぞ。リベラルの言いなりになってな…」

「おまえらはとんだ間抜けだ。なぜ“本物の”銃を要求しない？」男が声高に笑う。「オートマティック・ライフルに“焼夷弾”で立ち向かうとは… 誰も守れなくて当然だ！」

くそっ、見られていたのか。こいつ、一部始終を見てやがったんだ。

ここからなら傭兵たちの報復の様子がよく見えただろう。ただの虚勢ではない。

見られていたとして… それがどうした。話を逸らさせるな。

「わかったよ」（認める）

「愚か者め…」男が首を横に振る。

「俺たちは多くの命を救った… リーダーのタイタスのことも… 俺たちはきちんと対応した」

「聞いてあきれる。俺は見ていたぞ… あのくそったれどものやりたい放題だっただろうが。それに、あの少女もみすみす死なせた」

「死んだやつらのことなど、どうでもよかったんだろう。ハゲワシがこの街を食いものにしている。そしてやつらに食事を用意しているのがおまえたちだ」

話を逸らされているぞ。銃の話で追いつめろ。重要なのはそれだけだ。

「あの騒ぎを見ていたんですね？」キムが内陸を指さす。「争いを見るのは楽しかったですか？ 全部あなたの仕業、あなたの計画だった。彼らが殺されたのは“あなた”の責任だ」

「おまえは何もわかっていない…」キツラギ警部補をにらみつける男の顔の右側がぴくりと痙攣する。

「聞いてあきれる。俺は見ていたぞ… あのくそったれどものやりたい放題だっただろうが。ほとんどの人間をみすみす死なせた。あの太ったやつですらな」

「悪あがきはよせ。こっちには凶器がある」

「おまえが全員死なせたのだ。威張り散らしておいて、“仲間”が撃たれるのも止められなかった… よく見えなかったから教えてくれよ。やつは出血多量で死んだのか？」

「黙れ。決まりだな。これが凶器でまちがいない」

「誰に証明しようとしてる？ おまえの仲間にか？ ここにはいないぞ」男が拳を鳴らす。「仲間は死んだ。そうだろう？」

「死んでない。病院にいる」

「やつが死ねば世界が狂喜するぞ。ファッシャがひとり減るからな…」老人は嘲るように言うと、葦を一瞥して、突然痙攣を起こす…

まるで見えない糸に操られているマリオネットのようだ…

老人が突然、息を吹き返す。「やつが何者だったか知っているだろう… あいつは訓練を受けた〈連合〉の殺人鬼だ。アーマーをまとい、武器を持っていた。人間じゃない。金槌の頭の平坦な側だ。その先端から、血が滴っていた…」

「彼は強姦魔だった。殺されても仕方なかった」

「… 俺たちを痛めつけ、喜びにうめいている…」男が妙な動きで息を吸う。「おまえら犬どもは、死んだのが企業の訓練を受けた殺人鬼となると、やけに徹底した捜査をするじゃないか。この海岸でおまえたちを見たのは“40年ぶり”だぞ。こんなことなら… もっと早く誰かを殺しておくべきだったかもしれないな」

「そうすれば注意をひけたというわけだ…」男が死んだような眼であなたを見る。その瞳は揺らいでいる。「おまえは“今になって”、地下のハーブ中毒者と売春婦を痛めつけるのをやめた。そして“今になって”、捜査を始めた。数百人が命を落としたときは無視したのに…」男は鼻をふくらませ、息を吸う…

ここが正念場だ。彼を撃ったと言え。“殺した”ではなく、“撃った”と言え…

「つまり、あんたが彼を殺したんだな？」

「ああ、非人類よ…」男が黒い眼を閉じる。「レヴァショールから民間軍事部隊の兵がひとり減った」老人が出ない涙を絞り出そうとしているのが眼に見えるようだ。男は怒りに拳を震わせはじめる。

キムが右腕をあげ、あなたを遮る…

静かに。もうこれ以上の追及は必要ない、と彼は思っている。彼は自供を始めた…

… キツラギ警部補は息を殺し、耳を傾けている。

息を止める。

「俺は照準を合わせた。あのふたり… あの男と娼婦に。俺はあいつらと呼吸を合わせた。そして引き金を引き、空を飛んだ。あの男の口に着地するまで…」男は徐々に笑顔になっていく。

「あんな1発はもう撃てないと思っていたが、それはちがった。やつの口いっぱいに死が満ちていき、膝をつくのを見た。あのときの間抜け面といったら…」笑みが震える。「それも、あの女にち○ぽを突っ込んだまま…」

見たか？ 怒りの熱で笑みが消えかかっている。病んでやがるな…

「それでどうなった？」

「どうにもならん。俺は眠りに就いた。翌朝起きると、あちこちでスズランが咲いていた。世界は白く染まっていた… いや、染まっていたのは世界の残骸か。俺にとって最後の春が訪れていたんだ… ファシストどもが復讐にやってくることはわかっていた…」

「そして思ったとおりになった」

「ドロスさん… 自分が殺人を自供しているとわかっていますか？」キムが一瞬の沈黙のあと尋ねる。

「ああ」老人はひと言で答える。

「被害者と若い女性が… 寝ているところを見ていたんですね？ あの夜、あなたのライフルのスコープで、彼を撃つまえに」キムが手帳を慎重に、ゆっくりと取り出す。

老人がうなずく。

「なぜですか？」

「あいつらがヤっていたからだ…」老人は肩をすくめ、唇を鳴らす。

動機だ！ これで動機が判明するぞ…