会話 · エッグヘッド

「その意気だ、悪徳実業家陛下！」

「貧者を食らえ！」

ジャーメイン・エッグヘッドの満面の笑みから、利益が輝いてくるのを確かに感じる。

「その時は近い。あと少しだけ、企業統合と規制緩和が進みさえすれば…」

「市場は自らを律するんだ！」

「いや、それはまだ早い」

「いいぞ！」

「それはちがうぞ。国家はすべてを思いどおりにできるわけではない」

「すまなかった」

男は恥じて、大きすぎる頭を垂らす。〈偉大なる指導者〉を喜ばせる、心からの喚声をあげられなかったことを悔やんでいる。

「その時は近い。あと少しだけ、人心を掴むことができれば…」

「レヴァショールにようこそ！」

「レヴァショールにようこそ！」

「レヴァショールにようこそ！ レヴァショールにようこそ！ 神秘国家にようこそ！」

ジャーメイン・エッグヘッドの満面の笑みから、レヴァショールの明るい未来が輝いてくるのを感じる。世界はレヴァショールが支配し、海岸に悪しき影響がおよぶことはない。

「いや、それはまだ早い」

「レヴァショールにようこそ！」

「そうだな。あまり急いで意思決定すべきではない」

「誰も喜ばない解決策に向かって突き進むぞ！」

ジャーメイン・エッグヘッドの笑顔に情熱がこもりすぎているように感じるが、今はそれでいいだろう。

「その時は近い。あと少しだけ… 何かが起きれば…」

「漸進的な変化を！」

「そうだな」

「なぜ君は共産主義者じゃないんだ？ 共産主義は真実だ」

「共産主義者になってやる！」男がうなずく。「あんたが望むならな… この俺に、共産主義者になれと言うんだな？」

「こいつを共産主義者に変えないでやってくれ」

「そうだ、エッグヘッドを共産主義者にしてやれ！ そいつは最高だ！」

「共産主義者にはなるな。その生き方はハードコア“すぎる”」

「ぎあああああ！」彼は叫ぶ。やはり共産主義者にはならないだろう。

「共産主義者にはなるな… いや、俺は何を言っている？ そうだ、共産主義者になれ！」

「ぎあああああ！」彼は叫ぶ。どうやら共産主義者になったらしい。

「共産主義者になれ、エッグヘッド。未来がおまえの力を必要としている」

「心は読めないのか。なら、君は共産主義者か？」

「そいつは共産主義者じゃねえよ。ただ、今のフレーズを叫ぶのが好きなんだ。〈パリジアム〉のテープジョッキーのパクリさ… そっちは共産主義者だったがな」

「そうだ！ 抵抗の叫びを！」

「君は不安だと言っていったな。この曲のどこがおかしいんだ？」

「別におかしくはない。この音楽はやはりハードコアでいい」男は突然、ぼんやりと考えに耽る。

「ただときどき、アノード・ミュージックがまだ幼く思えることがあるのさ。たとえば、このアルノ・ファン・エイクのジャムは先月からかけていて… 51年いっぱいはかけつづけるつもりだが…」

「何かが足を引っ張ってないか？ ハイパーになりきれていない気がするんだ」彼は少し考え、しばらくすると表情が消える。

「これじゃ“ウルトラ”止まりじゃないか？」

「スーパー・ハードコアだとは思うが、あんたの言うとおりだな。“ハイパー”ハードコアとまではいかない」

「なんとかしてやってもいいが、あとでだ。ほかのことを訊かせてくれ、エッグヘッド」

「イエーーッグ！」

「俺は法だからな、この手のことには詳しいんだ。この曲のハードコア加減がハイパーか、スーパーか、ウルトラかを判定してやろう」

あなたの頭の中でどのような判定がおこなわれているのかを観察するように、男はうやうやしくあなたを見ている。判定が次第に形を取りはじめる。

その奥で、男の仲間が重い電動ドリルを落とす。彼もまた、固唾を呑んで判定を待っている。

どちらかといえば、ややプロト（原始的）な音色がする。まだ完成されていないような印象だ。いくらおまえが瀕死のアル中で、うらぶれた刑事であろうと、プロトとハードコアが両立しないことは容易に理解できる。

「ウルトラ・ハードコア止まりだな」

「そう思うだろう？」我が意を得たりと、男がうなずく。「やっぱりな！」

「だが、どうすればもっとハードコアになる？ 心では答えがわかっていても、頭ではわからない。これがハイパーでなければ、いったい何が…」

「今は力になれそうにないな。もっとほかの、別のことを聞かせてくれ…」

「ああ…」

「イエーーッグ！」（気落ちした様子は少しもない）

「“質問”のようにいかがわしいな。問題は、何が問題なのか知ることだったろう？」

「いや、これは“答え”さ！」

「待てよ、思い出したぞ！ 俺は警察だ！」

「お、おう？」男はもはや、待ちきれないといった様子だ！

「俺が警官であることが、むしろ俺たちの“邪魔になる”だろう」

「そうか…」

「いや。俺が警察でも、この問題の役には立たないな」