会話 · エッグヘッド

ハードコアなアノード・ダンスミュージックの〈イノセンス〉となるのは誰でありましょうな？

「音を… 手なずけたな。俺たちの音にしたんだ」

「アノード世代のためのビートだ！」

「究極のサウンドが生まれたぞ！」

「おお、トゥン・トゥン・トゥン、マエストロ！」そう言って、ハーブフリークが手を振る。

「あとは… メロディさえあれば完璧だ！」

「どうだろうな…」

以前に言ったことを言えばどうだろうか。まったく同じことを！ あるいは…そうだ！ ほんの少し言い方を変えればいい！ まったくちがった結果になるはずだ。

「ええと、振動マトリクスを強めたらどうだ」

「振動マトリクス？」男が悩ましげに眉をひそめる。「それはどこにあるんだ？」

「さあ、プロの手本を見せてやろう」（適当につまみをまわす）

ミキサーのつまみをいじっていると、男が驚きの眼差しで見てくる。

「刑事がミキサーを操っているぞ！ すごいじゃないか」そう言って、彼は親指を立てる。

おまえが何をしたのであれ、少しは効果があったようだ。これで、欠けている要素がわかるようになっただろうか。

「どこにもない。ただのでたらめだ」

頭の大きな男が痛ましいほどに気落ちした顔であなたを見る…

汚れを知らないな。邪な甘言に慣れていない。

まじめな機械オタクに仕向けるにはむごい冗談だな。

「なんだ、用意がないのか？ 警察の極秘技術なのかもしれないな」

「サツの極秘技術か！ メガ・クールだ！」

「保安官さんよ、それを持ってきてくれ！ ハードな正弦の未来が懸かってる！」

「真に受けるなって」音楽を遮り、若者が叫ぶ。「そいつのふざけたでたらめだ。サツに極秘のオーディオ技術なんてあるもんか… あるとすれば市民を監視するための極秘技術だろう。サツが音楽に興味を示すわけがねえ」

「専門用語はわからないが、ズン・ズンという音が鳴りすぎている」

「うぐおおおお。この“ズン・ズン”を消せ」

断言するのは難しいが、デジタルの鼓動がこれまでよりも少し大きくなったように思える。

「そうだ、サウンドジュースの経路を変えて流動器に通してみろ」

「流動器？」男が悩ましげに眉をひそめる。「それはどこにあるんだ？」

背後で“ズン・ズン・ズン”という音が鳴りやまない。何が足りないのかはわからないが、思いついたことを言ってみてもいいだろう。

話ができない話題には、口を閉じておくべきだ。

男は相変わらず、音楽に合わせて頭を振っている。

でたらめを言う。こんなハーブフリークに見抜けるはずがない。

おまえは脳内のカビ臭い一隅を物色し、専門性の高そうなジャーゴンを探しだす。これで頭の大きなハーブフリークは感心するだろう。

本物の芸術家だって、 即興で何かをでっちあげてるんだろう？

「こんなテープを見つけたんだ、エイクのジャムがもっとハードになるんじゃないか」（サンザシの木で見つけた、修復ずみのテープを渡す）

「イエーーッグ！ リミックスだ！」教会じゅうに響き渡るように言うと、彼はテープを取って空きスロットに挿入する。「テープはここ、デッキBに入れる」スイッチを押すと、テープがまわりはじめる…

片耳に手を当て、ヘッドフォンから流れてくる音を聴き、声をあげる…

「すごいな…」彼の顔に喜びの色が射す。「これはアルノ本人からもらったのか？」

彼の内側から表面に、強い興奮が湧きあがってくる。強烈な興奮だ。

「どういうことだ？」

「そうだな、実際に聴いてみるのが早いだろう… 準備はいいか？」

「やってくれ」

「わかったか？」彼は喜びの笑みを浮かべる。「ファン・エイクのジャムの失われていたパートみてえだ！」

「正弦がぴったりだ！」

「これは何？」エーシルがコンタクトマイクから顔をあげる。「“いい”じゃない。どうやってこんなふうに仕あげたの？」

「どうも何も、なんとなく見つけたテープをエッグヘッドに渡しただけだ。彼のリミックスは超一流だな」

「それはそうだが、ファン・エイクは忘れられた地方音楽をベースにしてリミックスをつくったんじゃないか？ 民謡とか、そんなやつでさ。で、曲づくりのきっかけになった原曲をあんたが見つけたんだ。それなら相性がいいのも説明がつく」

「どうかな。わたしにはいかにもファン・エイクらしく聴こえる。民謡からインスピレーションを得る必要があったとは思えない。ひょっとしたら彼はマルティネーズに住んでいて、納得がいかなかった曲を捨てたんじゃない？」

「俺にはただの偶然に思えるな。カオスが起きたんだよ。俺たちの有限の存在に潜む偶然性だ。そこにエッグヘッドの見事な才能が組み合わさったのさ」ターンテーブルの向こうに立つ仲間をノイドがあごで示す。

ノイドが正しい。エッグヘッドのすぐれた才能が鍵になったのだ。

いや、これはまちがいなく同じ曲の断片だ。元の曲からカットしたものだろう。見事にはまりすぎている。

なにやら、“不可解”なことが起きておりますな…

「アンドレの言うとおりだな。どこかの民謡がリミックスされているのだろう」

「なんだってかまわないさ… うまくはまればそれで！」エッグヘッドが拳を突きあげる。「音量をあげるぜ！」

ついに… 新時代の幕あけだ。世界の構造が不可逆に組み替えられた。

ハイパー・ハードコアなアノード・ダンスミュージックの〈イノセンス〉となるのは誰でありましょうな？

「ベースはどうする？ 何か考えはあるのか？」アンドレがあなたを振り返る。

「確かに…あんた、ベースが足りないって言ってたな！」

おまえはもう答えを知っているだろう…

「このままでもいいんじゃないか。メロディを加えたことで、曲は“どえらく”よくなった。もうかなりハードコアだぞ」（タスクを終える）

「ハードコアだな！ 思っていたほどハイパーにはならなかったが…確実にウルトラだ！」