会話 · キム・キツラギ

（乾燥した花は懐からひっぱり出すとばらばらになる。が、とにかくキムに見せる）「これだよ、覚えてるだろ？」

「街なかのどんなごみも、この事件とは無関係だ。拾ったものを“なんでもかんでも”取っておく必要はないよ」

それはまちがっているぞ！

「いや、キム。街なかのどんなごみも、この事件と関係があるんだ」

「そうかい」彼は仕方なくそう返すが… 明らかに空返事だ。

「わかった」

「ああ」

「なんだ？」

「屋上に落ちてたんだ。俺は… それをつかみそこねた。なんて間抜けなうすのろなんだ…」

「街なかのどんなごみも、この事件とは無関係だ。“なんでもかんでも”手に取ってみる必要はないよ」

「このあたりには古い掩蔽壕や武器庫が… あらゆる場所にある…」

「その気になれば何千と見つかるだろう。レヴァショールじゅうが似たような遺物であふれてるんだ」

しかし、私の眼には非常に神秘的なものに映りました。

「捜査の役に立たないなんて、俺には信じられないっ！」

「芝居がかった口調はやめてくれ」

「別に、それに関して意見はない…」

しばしの沈黙が訪れるが… キムも何も言わず、黙ったままだ。

「骨董品の銃弾と… それを放った4.46ミリ口径の〈ベル・マグレイヴ〉。手に入れるのは難しいのか？ どれくらい“希少”なんだ？」

「手に入れるのはきわめて簡単だ。戦時中に使われたものが何千と転がってる。すべて完璧に使用不可能な状態で。手に入れるのが“簡単”だからこそ、あの銃弾は捜査の役に立たないんだ」

「あの壁の穴は… 痛てて… どうなんだ？ 誰かがクラーシェの部屋を覗いていた」

「どうだろうな…」キムは首元を撫でる。「あれは何年もまえからあった穴みたいだが」

「奇跡はまだ起こっていない。まだ終わってないんだ」

キムはどう答えていいのかわからずにいる。彼は窓の外に眼をやり、次いであなたを見る。

外は朝だな、とおまえは思う。

「事件を解決するってことを… 俺がどう捉えてるかわかるか？」（結論へ）

「ああ、早くその先を話してくれてかまわないぞ」

「事件の解決は難しい」

「ほんとうに、“とても”難しいことだな」

彼の声は驚くほど疲れている。

脳震盪のせいでふらついているのかもしれないな。

「そのとおり。もうあきらめよう。酒の時間だ」

「僕はそうは思わない」ごく短い間。「歩けるか？」

何も言わない。

「歩けるか？」

「まだあきらめる気はないんだろ？」

「当然だ」ごく短い間。「歩けるか？」

「事件の解決は超簡単だ」

「ほんとうに？ 僕にとっては“難しい”ことだと感じるんだが」

「俺がいかに難しいと感じているかを話すまえに、やっぱりこの事件について、もう少し話しておきたい」

「了解だ」

「事件の解決はほとんど不可能だ」

「ああ、ときにそう感じられることもあるな」

キムが片方の眉をあげ… そのあいだ、シーリングファンが辛抱強くまわりつづける。

「よし、確認するが… クラーシェは“逃げた”のか？」

「絶対にそうだ」キムはうなずく。「それ以外に考えられない。我々はしくじったのさ」

彼は事実を認め、受け入れた。そのための充分な時間があった。

「外から何かが忍び寄ってきている。俺は感じるんだ」

「それはなんなんだ？」

「“何か”だ」

「何か、ね」キムが繰り返す。その声は、あなたの発言に熱心に耳を傾けているようには聞こえない。

「なんでもない」

「ふむ…」キムは何か別のことを考えながら、鼻で返事をする。

「あの呪われた足跡だ！」

「そうだな」とキム。「神に呪われた足跡だが… この事件を解決してはくれない。“悪魔の足跡”だ」

「これは俺がラ・プータ・マードレの手先だからじゃないか？」

「自分に酔ってるのか？ レヴァショール西の警官の半分は彼の“手先”なんだ。君が仮に手先だったとしても、この事件の決定的な要因にはならない」

「オーケー」

「オーケーだ」キムが繰り返す。

「“仮に”じゃない、そうなんだ。同僚のジュールから聞いた」

「僕も人から“おまえはラ・プータ・マードレの手先だ”と言われたことがある」キムはあなたの眼を見つめる。「だが、僕は“ちがう”」