内陸帝国 · スキルの台詞

悪魔が直々に印をつけた跡では！

〈呪われた商業地区〉の幽霊を眠りから覚ましてしまったのではないですか？ 実はこれがそやつの切り離された心臓で、たった今脈打ちはじめたのだとしたら？

そう叫んでいるご自分を“想像”することはできても、唇がまったく動いておりませぬ。

おや。しかし、“この女に金をせびるなど恥ずかしすぎる”と思っていらっしゃるではありませんか。あのくすんだ緑色の半貴石のような瞳… あそこに映る自分の姿をこれ以上貶めるなど、そんな恐ろしいことはできないと。

ちっぽけな共産主義思想で自分をごまかせるとお考えですか？ 無理ですよ。この女の足元にひれ伏すことが、余計に“恥ずかしく”なるだけです…

そうですな。自分の面倒くらい自分で見れなくては。あの美しい足元にひれ伏して金をせびれば、自分自身はおろか、所属する組織すら貶めることになりますぞ…

この女に“株式情報”について訊いてみるのも手かもしれませんな… あくまで一案ですが。それか仕事を紹介してもらうとか？ とにかく、現金をせびるのはあまりにも恥ずかしすぎますぞ。そこは異論ありますまい。

…と、あなたさまはおっしゃりたい。しかしながら、そう容易なことではありませぬ。

あの女をご覧なさい。すばやく盗み見るように。さあ、眼を細めて、ちらっと。

そうです。この女に金をせびるなど、あまりにも恥ずかしすぎます。あのくすんだ緑色の半貴石のような瞳… あそこに映るご自分の姿をこれ以上貶めるなど、そんな恐ろしいことができましょうか？

“これ”呼ばわりするのは、違和感を覚えますな。これほど美しいボートです、ふさわしい名前を与えてやらねば…

それに比べて、あなたさまはどうです。みすぼらしい猿が服を着ているようではありませんか。自分の靴ひもすら結べるか怪しいですぞ。腋の下も汗まみれ。死神に取り憑かれた飲んだくれそのものです。髪の毛を額にへばりつけ、下着の穿き心地すらも最悪ときています…

“恥”でしょうかね？ 今までだって、こうして身分の高い人間と顔を合わせる機会など、ろくになかったでしょうから。相手が港湾労働者、警官、ホテルの受付などであれば、恥を感じることなどありますまい… あなたは、あのくすんだ緑色の半貴石のような瞳に映る自分の姿を、これ以上貶めるのが怖いのですよ。

その名のとおり、人々を奈落の底へ突き落とす組織なのでしょうな。（訳注：ダウンウェルは英語で書くとDownwellとなり、“井戸の底に落ちる”という連想が可能な名前）

まるで皇帝を失った帝国のようですな。

あなたさまは、まもなくその女に出会う。あなたさま自身、そう感じておられるはず。

5日間ですな、それ以上の猶予はありますまい。もしかしたら、早まる可能性もありますぞ。

この男は今、どこにいるのでしょうな？