会話 · 辺縁系

巧みに投げられる漁網のように、眠りはおまえを世界からたぐり寄せ、この暗い岸辺に引きあげる。粗い網目が皮膚をすりむき、体を締めつけ、おまえの脳にまで食い込んでいく。

いいね。今回もおもしろくなりそうだ。

外の世界では、おまえはどんな調子だ？ 最近誰かを助けたか？ 誰かの命を救ったか？ 誰かを“殺した”か？

この痴れ者はおまえの言うことをいっさい聞いておらん！

何しろ、そう、おまえは“人殺し”だからな。ディスコ音楽を聴きながら、哀れな犠牲者を殺す、サイコな人殺しだ… しかも、殺したことを“忘れて”しまう。

黙れ、俺は眠りたいんだ。

聞いたか？ 氷の男は眠いんだそうだ。彼は人を殺しても意に介さない。彼にとっては“屁でもない”からだ。終わったことは黒い水に流しているのさ。彼がほんとうに恐れているのは…

…そんなことよりも“はるか”に悪いことだ。

どうしてこんなことをする？ 俺は眠りたいだけなのに、暗闇が見えてきた。

俺たちはおまえを救おうとしているんだぞ。これまでの過程は… 責め苦は、声は、震えは… すべてただの“撹乱”だ。閃光弾であり、対抗手段なんだ。“最後の夢”からおまえを守るための。今までで最悪の夢から。

最後の… 夢？

最後の夢は真に壊滅的なものになる。機体の表面が灰となって剥がれ落ちていく。俺たちがその夢の中に入り、おまえを助けることはできない、ハリー。我々は休眠状態になる。おまえはむき出しで、孤立無援となる。

夏の陽気の中、彼女の顔が形を結ぶ…

…地獄と太古の悲しみの中でだ、兄弟。1万年後… レンタルビデオ屋のまえで、おまえの顔に懐かしい温かな息がかかる。そして、すべて“元どおり”になる。

何もかもが解決する。

それは解決にはならなそうだな。

おまえのまぶたが一瞬だけひらく。ふたたび眼を閉じると、周囲に部屋の光を感じ… 元の世界に戻っている。あと2秒でアラームが鳴る。

目覚める直前のあなたさまの思考は、「あのステンドグラスを見るべきじゃなかったのかもしれないな。あの教会で…」です。

［眼をあける］

目覚める直前のあなたさまの思考は、「あの教会に行かなくては…」です。

待ち切れない。待ち切れないよ…

そして、空気にアプリコットの香りが漂う…

地獄と太古の悲しみのアプリコットだ、兄弟。1万年後… レンタルビデオ屋のまえで、おまえの顔に懐かしい温かな息がかかる。そして、すべて“元どおり”になる。

俺はもう“望まない”。どっちも考えたくない。

いいや、おまえは“望む”。おまえはすでにそこに“向かっている”んだ。滑り落ちていっている。あとどれだけおまえを破滅から守っていられるだろう？ 夢をもう“1回分”か？ がんばって2回分だ、ベイビー。それが終われば…

それはなんだ？

答えるなよ、シスター。あまりにも悪いことだからな。

彼らは正しい。これが彼らの役割なんだ。おまえを“それ”から遠ざけることが。

知るか。そんな話は怖くもなんともない。

聞いたか？ おまえは“ナイーブ”すぎて、彼が血に染まった手を恐れていることを認めたくないんだ。いや、俺は今、彼の扁桃体と海馬の中を覗いているが、彼がほんとうに恐れているのは…

そうか、俺は人殺しか。そいつは“よくない”な。

聞いたか？ 彼はひるみもしない。氷の男は人を殺しても意に介さない。彼にとっては“屁でもない”からだ。終わったことは黒い水に流しているのさ。彼がほんとうに恐れているのは…

わかったわかった、いいから眠らせてくれ…

何が暗い岸辺だ。正体はわかってるんだぞ。