会話 · クラーシェ（ミス・オランイェ・ディスコダンサー）

「だって、封をしたビニール袋に入れて、海岸のとある場所に埋めたから。お金や飛行機のチケットと一緒に」

「率直に教えていただき、ありがとうございます… なぜそんなことをしたんです？」

「観光案内に書いてあった… 川の西側では、渡航関連の書類は身につけておくなって」

「まちがいなく、俺はあんたにパスポートを見せるように要求する法的権利を持っているよな、お嬢さん」

「オマワリさん、わたしはこの場所を気に入ってる。でも渡航書類を盗まれて、幽霊みたいに街をさまよう状況にはなりたくないの」

「ブギー・ストリートの売春宿で奴隷みたいに奉公したくない… それに、家族に身請金を払わせるのも嫌」

警察から自分の書類を隠したがる理由は、ほかにもたくさんある。

「あんたがほんとうの名前を言っていると、どうやって証明するんだ？」

「もしあなたに嘘をつくとしたら、“クラーシェ・アマンドウ”よりも一般的な名前にすると思う。わたしのは… 変な名前だから」

彼女はほんとうのことを言っているようですよ、陛下。

「それは隠した理由じゃないよな」

「これ“も”隠した理由」

「ほかに理由が？」キムが突然、非常に注意深くなる。

「わたしは、評判のよくない女子なの」彼女は煙草を吸う。「祖国にはわたしを嫌う人たちがいる… 彼らが姿を現わしたら、わたし、焦っちゃう」

「書類を見つけられなくなっちゃうくらいの焦り… だけど、心配しないで。これはあなたの捜査には関係のないことだから」

「ほかに理由が？」

「そうか、ならいい」（結論へ）

「オッケー」彼女はさらにコーヒーを注ぐ。

もし何かが彼女をナーバスにさせたとしても、彼女の表情にも行動にもそれは表われない。

「いったいどんなやつらなんだ？ あんたを嫌ってる連中っていうのは」

「ぜひ話題を変えたいところね。そんなこと、大事じゃないから。わたしが容疑者… じゃないかぎりね？」彼女は眉を吊りあげる。

彼女は以前、おまえが彼女を尋問しないといけないって言ってなかったか？ なのに、彼女はそれに“答えなかった”？ どうなっているんだ？

「ちがう。俺はただしゃべりに来ただけだ」

「よかった…」女が額を拭う仕草をする。

おどけてみせている。そこまで激しく気が動転しているわけではなさそうだな。むしろ、少しも動揺していないのかもしれない。

「まだちがうな」

「よかった…」女が額を拭う仕草をする。

「そうかもしれないぞ」

「そんなわけないじゃない」女があなたを軽くあしらう。

そこまで激しく気が動転しているわけではなさそうだな。むしろ、少しも動揺していないのかもしれない。

「私の同僚は、少々“挑発的”なユーモアのセンスの持ち主でしてね。どうか悪く思わないでやってください」

キツラギ警部補はこう考えている。“どんな状況であれ、こういう刺激的な展開は嫌いじゃない。思わぬ手がかりを引き寄せるきっかけになるかもしれないからな…”

「あんたはこのあいだ、俺があんたを尋問したほうがいいと言ったな。被疑者は尋問されるんだ」

「あらあら」彼女が背をもたせかける。「わたし、あなたを過小評価してたみたい… それか二日酔いの加減を見誤ってたみたいね、オマワリさん」

「もしかして、“ファックしよう”って言ったのは、わたしに何かおかしなことを言わせるため？ そうでしょ？」

キムがちらりとあなたを見る。

“彼女とのこれまでのやり取りについて、事前に聞かせてもらって正解だった”と、キツラギ警部補は考えている。“おかげで調子を合わせられる”と。

「いや、あれは本心からの言葉だ」

「光栄ね。金曜日の夜に、あなたから捜査の話を聞かされた。下の階で。地元の子供たちや港湾労働者たちで埋まったテーブルで。ほぼ全員に話が行き渡っていると思う。銃なんか見せられたら、嫌でも話を聞くしかないから…」

「なんにしても… そのことがあったから、あのとき、“わたしはやってない”って言っちゃったの。そのほうがおもしろいと思って…」女が気まずそうに言う。「あれのせいで、容疑者候補にされちゃったりするの？ いい加減、ああいう馬鹿なことを言うのはやめなくちゃね…」

「そのとおりだとも」

「クールね。金曜日の夜に、あなたから捜査の話を聞かされた。下の階で。地元の子供たちや港湾労働者たちで埋まったテーブルで。ほぼ全員に話が行き渡っていると思う。銃なんか見せられたら、嫌でも話を聞くしかないから…」

「むしろ、あんたにとって“面倒”な展開になっちまったみたいだな」

「別にそこまできつくない。金曜日の夜に、あなたから捜査の話を聞かされた。下の階で。地元の子供たちや港湾労働者たちで埋まったテーブルで。ほぼ全員に話が行き渡っていると思う。銃なんか見せられたら、嫌でも話を聞くしかないから…」

“だから、彼女とのこれまでのやり取りについて、事前に話し合うべきだったんだ”と、キツラギ警部補は考えている。“この男には不愉快な不意打ちを食らわされてばかりだ…”

「なぜ？」

「わかった」

「理解してくれてありがとう」彼女は少し驚いているようだ。

「なぜだ？」

「あんたは何の仕事をしてるんだい、お嬢さん？ “専門分野”はなんだ？」

「馬鹿げたことよ」

馬鹿げているというのがどういうことか聞きたいか？ ブギー・ストリートにあるワンルームアパートの一室で、若い男がティルブルック巡査に尖圭コンジローマを見せて、これはガンじゃないかと訊いている。

彼の相棒のエミレ・モーリンスはここには来られなかった。彼は別の集合住宅に別の男といて、ラジエーターの下で死んでいる犬の死骸を見せられている。「死んでる」モーリンスが言う。「死んでない」男が答える。「触ったんだ。まだ温かい」

「まだ温かい」モーリンスが答える。「それはラジエーターの下にいるからです」

「それは？」

「オランイェ文学」

「オランイェ文学？」

「オランイェの文芸よ。わたしは大学でそれを学んだの」彼女は両方の眉を吊りあげる。

「あんたの話に戻ろう」

「わたしの話に戻るのね」彼女はメンソールの煙を吸い込み、肺で味わう…