会話 · ノイド

陛下、あのテントは… 危険がいっぱいでしたが、ここは聖域ではないですか！ なんと気高きおこない。

「人類のためさ。“全人類”のためだ」

「なるほど」キムは短く言う。

彼はこう思っている。本気で全人類を思ってしたとは思えないが、おまえが機嫌よくいられるなら、なんでもかまわない。

「あのテントよりはましだろう」（肩をすくめる）「あそこは安全じゃない」

「なるほど」キムは短く言う。

彼はこう思っている。確かに、一理ある。あのテントは危険だったし、ここは誰にも使われていない。

「こいつらにはエネルギーがある。見あげたものだ」

「なるほど」キムは短く言う。

彼はこう思っている。そんな浅薄な理由でおまえがこの建物を引き渡したはずはない… それでも、おまえが酒に浸らず仕事をしていられるのなら、好きにすればいい。

「俺は、ハードコアな生き方に心酔しているのさ。おまえにはわからないだろうが」

「なるほど」キムは短く言う。

彼はこう思っている。確かに、自分にはわからない。おまえが酒浸りにならずにいられるのなら、好きにすればいい。

「俺は汚れた警官だからな。これは汚れた企みということさ」

「なるほど」キムは短く言う。

彼はこう思っている。汚れた企みなど知ったことか。珍しくもない。おまえがしらふで仕事に集中していられるのなら、勝手にしろ。

アンドレはださいとはいわないまでも、かなり不格好な模様をせっせと教会の床に刻みながら、おびただしい量の汗をかいている。

「よし。君はノイドだな？ 少し話をしてもいいか？」

若者がうなずく。「何が聞きたいんだ？」

「ハードコアな地下活動の友であり、味方でもある。それが俺だ。少し話をしてもいいか？」

「最高だな。俺はもう行くよ」[立ち去る]

あなたが踵を返し、その場を去ると、若者が柄にもなくほほえみかけてくる。

「ハードコアな地下活動への俺の献身など、たかが知れているさ。ただ、いくつか質問をさせてくれ」

「何が聞きたいんだ？」若者は屋根の下の暗闇を見あげる。

「なんだ。正弦のずれたおっさんがまた来たのか」彼は工具を漁る。「俺らを教会に入れてくれたら、正弦を同調させられるって言ったっけな？」

「いいだろう、また出直そう」[立ち去る]

「そろそろ正弦も合ってきたんじゃないか」

「できるだけのことはやってるさ」相変わらず、彼は工具を並べ替えている。

この男は簡単に心を許せないんだ。アンドレに慣れるのにも、何年かかかったのだろう。

この男は“思慮深い”人間のようだ。同調を試みる価値はありそうだぞ。長い目で見ればな。

「正弦だと？」

「あぁ。形を比べて、調子が合うか確かめるんだ」

「馬鹿を言うな」

「な？ 正弦がズレまくってる」そう言って、彼は工具を見おろす。「人間関係にかなり手間がかかることくらい、予想はついてる」

「おもしろい」

「俺は人づき合いが苦手なのさ。今でも俺たちの正弦はずれまくってる。それでも、できることがないか様子を見てみるよ」そう言って、彼は工具の並べ替えを続ける。

「今はどうだ？ 正弦は合ってきたか？」

「いや… へっ。まだまだずれてる。ガンマ級のずれだ」

「なんだって？」

「聞こえただろ」彼は手に持った小さな金属のボルトを検（あらた）める。

「君の“正弦”感知力で、〈連合〉の艦に連絡を取るのを手伝ってくれないか？」

「それは無理だろうな。〈大悪党〉どもは、強烈にネガティブな周波数を放ってる。思想弾圧、夢の刷り込み、記憶の改竄。イカれてるぜ。関わり合いになりたいとは思わないね」

恐怖を感じつつも、好奇心を抱いている。“口実”さえ見つかれば、彼は力を貸すだろう。

「それに、俺たちの正弦だってまだ同調しちゃいねえ。そんな状況で、どうやって〈大悪党〉に同調させろっていうんだ？ 筋が通らないぜ、刑事さんよ」

「錠にステッカーが貼ってあった。あれについて何か知らないか？」

「ステッカーってのは…黄色のか？ どんなやつだった？」

おもしろい。なんのことかわかっているのに、“説明”を求めている。

「そうだな。黄色い丸… これは人の顔だろう… ×印の眼がふたつと、笑った口がある。眼が×になっているのは、こいつが死んでいるからだろう」

「よし、いいぞ」説明に満足しているようだ。「それで、何が聞きたかったんだ？」

「とりあえず、この話はこれで終わりだな」

「これについては論文がひとつ書けそうだが、そんなことをしても仕方ない」

「あのステッカーはどうしてあんなにモダンなんだ？」

「シンプルなデザインは古典的ソラ派のモダニズムを参考にしたんだが、“趣味のいい”、調和の取れたシンプルさだったろ？」

「ま、ハードコアは趣味のよさや上っ面の調和なんかとは無縁なんだがな。“これは危険だぞ”っていう警告なんだ。人間の喪失がこだまになって、そいつを苦しめてるのさ」

「ステッカーも服も音楽も… 同じことさ」

「頭がクラクラしてきた。時の流れについていくのは大変だな」

「ああ。だがその分、ついていけた時の達成感もでかい」

「見事なものだ」（同意してうなずく）

「だろ」

「デザインは自分ひとりで考えたのか？」