会話 · シーレング

「そいつはクールだ。好きだと言ったあとにそうおっしゃるんですから、なおさらクール。映画に出てくるクールな刑事サンたちはみんなハーブが好きだし、葛藤も抱えている。でも、ここじゃ売ってませんがね」露天商がほほえむ。

どうやらほんとうのことを言っているようだ。ハーブは見当たらない… サングラスの箱の中にも、スピーカーの下にも。

「そいつはとてもクールだ。ワタシも嫌いですよ。今のはダサいと思われたくなくて言っただけ」露天商がうなずく。「同調圧力ってやつでさあ」

「ハーブは大好物なんだ」

「そいつはクールだ。嫌いだと言ったあとにそうおっしゃるんですから、なおさらクール。クールな刑事サンたちはみんな、好きでもないのにハーブをやってますよ。残念ながら、ここじゃ売ってませんがね」露天商がほほえむ。

「それはとてもクールですよ。実際、クールな刑事サンたちはみんなハーブをやってます。残念ながらワタシの店にはない… 家にもないし、今持ち合わせてもいませんがね」露天商がほほえむ。

「純資産で支払ってもいいか？」

「“合法の”支払いしか受けつけてませんがね」露天商が声を低くする。「それとも、そりゃ暗号か何かですか？」

「暗号じゃない。文字どおり、彼の個人的な純資産という意味です」キムが会話に入ってくる。「“合法の”通貨ではないですね」

「そりゃダメですよ、刑事サン。ワタシはまっとうな商売をしてるんです。支払いは現金だけだ」

「いや、暗号じゃない。文字どおり、俺の個人的な純資産って意味だ」

「わお」

「なんだよ？」

「警官が足を引きずり、肩から血を流しながら歩いてくる。顔にはあざができていて、かなりひどい状態だ… これ、なんだかわかります？」

「“クール”ですよ。“クール”そのもの」露天商はうなずき、箱の山の上に座り直してくつろぐ。

[立ち去る]

ごちゃごちゃとした商品に囲まれたサマラ人の露天商が見える。露天商はあなたの視線に気づくと、ぱっと歓迎の笑みを浮かべる…

露天商の胸ポケットに“シーレング”と刺繍されている。

「ショッピングを楽しんでってください、刑事サン！ クールな商品がそろってますぜ！」露天商が親指を立てる。

[立ち去る]

「何がそんなに“クール”なんだ？」

「何もかもでさ。商品もクール、お客もクール、この場所もクール… それにもうひとつクールなものがありますぜ…」

…湾岸から冷たい風が集まる。風が街に吹き込み、スタンドにかかっている布を揺り動かす。少し離れたところから、道を転がる空き缶の音が聞こえてくる…

「…それはアナタだ、刑事サン」露天商が両手で指鉄砲をつくり、何発か発砲する。

おまえは自分の人差し指がぴくりと動くのを感じる。指が引き金を引きたがっている。

「銃を出せ！」

露天商が怯えるふりをして両手をあげる。「撃たないで！ ワタシを逮捕する気ですかい？ それとも強盗でもする気で？」

もっとよいものだ！ 強盗に似ているが、どういうわけか合法の行為。“市民財産の没収”だ。

「強盗だ」

「ご冗談を。アナタ、おもしろい人だ！ さあ、何をお探しですかい？」露天商がくたびれた商品をあごで示す。

「ちょっとからかっただけだ。ここには刑事として来た。あんたに訊きたいことがあってな」

「なんでもどうぞ！」露天商は箱の山の上に座り直し、くつろぐ。

「冗談じゃない。金を寄こせ。俺には金がいるんだ」

「いや、金は必要ない。今のは無視してください。ここには訊きたいことがあって来たんです」

「どうぞどうぞ、なんなりと！」露天商は箱の山の上に座り直し、くつろぐ。

「あげたいのは山々だが、現金を持ってませんで」露天商がウィンクする。「でも、先にアナタが何か買ってくれたら、盗む金ができまさあ。どうです？」

「それならおあいこだ」露天商は箱の山の上に座り直し、くつろぐ。

「逮捕だ」

「わかりました。抵抗はしません」露天商がいたずらっぽくウィンクをする。「けど、逮捕するなら商品のほうにしてくれませんかねえ、刑事サン？ もちろん、お金を払ってね」

「もっといいもんさ。市民財産の没収だ」（警告射撃をするふりをする）

「ワタシの不可侵の財産権を侵害する気ですかい？」露天商は大げさにひゅっと息を吸い、もとの態度に戻る。

「いやあ、おもしろい冗談でしたよ。アナタ、とてもおもしろい人ですね？」

「冗談じゃない。金を寄こせ。俺には金がいるんだ」

「そう、俺はおもしろい男なんだ。市民財産の没収なんかしない。ちょっと訊きたいことがあるだけだ」

「いや、安全上の問題がある」

「なんだ。指鉄砲はなしですか、刑事サン？」露天商は小さく“ぴゅんぴゅん”と言う。

「その指鉄砲の弾が全部地球に降り注いだらどうなると思う？」

キムがそれでいいというようにうなずく。

「そうですね、刑事サン。100パーセント、アナタが正しい」露天商が指鉄砲を指鉄砲ホルスターにしまう。「じゃあ、お遊びはやめておいて、ビジネスの話といきましょう。プレミアムなメンズウェアなんてどうです？」

「指鉄砲で遊ぶために来たんじゃない。任務があって来たんだ」

「ほんとうに？ 俺がクールだと思うか？」

「もちろんでさあ！ アナタにはスタイルがある。アナタ独自のスタイルがね。自分の好みをよく把握してらっしゃる」露天商は自分が築いた消費者王国を満足そうに見る。

「アナタ、プレミアム・メンズウェアがお好きでしょう！ 見てってください。アナタならなんでも似合う。ゆっくりしてってください」露天商は箱の山に座り直し、くつろぐ。

お世辞やひょうきんな振る舞いに気を取られるな。“質問”しろ。

「俺がクールかどうかはどうだっていい。警察として、あんたに訊きたいことがある」

「俺はクールなんかじゃない」

「なんですって！ そんなことはありませんよ！ アナタには独自のスタイルがある。自分の好みをよく把握してらっしゃる」