「クーノは今は豚だ」彼は汚れた爪で歯をほじる。

「リリエンヌはすてきだけどな」

「彼女は大丈夫さ」少年は突然、甲高い声で話す。「つまりさ… くそ酔っ払いと死体だらけの中で、彼女は唯一、歩くくそ穴じゃないってことだ。あの女は問題ない」

少年はリリエンヌに好意を持っているようだな。

彼はリリエンヌにちょっとした“恋心”を抱いているのだろうか？

ただ、それを本人に訊いてはいけない。この歳ごろの少年はそういう問題に敏感だからな。

「“おまえ”はそこで何をしたんだ？ 」

「クーノは近所でいくつかのビジネスを立ちあげてた。金が入ってきてたんだ… だけど、今はちがう」彼は空中の見えない標的を殴る。「クーノは今じゃケツのまっすぐな豚だ」

彼はおそらく、空き容器を集めたり、持ち主不明のものを盗んだりしていたのだろう。

「行くぞ！ 」[去る]

「おまえのアート活動はどうなった？ 」

「イナゴ都市のことか？ 」彼は唾を呑み込む。「クーノがあのアートのくそをやめたのは、クーノがくそ“貧乏”で、頭に脳みその代わりにくそが詰まってるからだ」

誠に珍しい自己憐憫の瞬間だ。

「アートのくそのことでクーノをくそ“泣かせる”のはやめろ、いいな？ 話題を変えろ、クーノはもうあんなくそはしない。くそ食らえ、何もかもくそ食らえだ」

「クーノースはどこだ？ 」

「クーノはそのくそについて話したくない」思慮深い沈黙の時間が流れる。彼は背後を振り向きそうになる。

これからの人生を肩越しに振り返りつづけることになるとわかっている男の表情だ。

「あの毒舌のくそはクーノの過去にある」

「最近、妙な震えがあるんだ。それに、何か… ヴィジョンのような？ 聞き覚えがないか？ 」

「そのとおりだ、豚。クーノは〈＊＊＊＊〉が抜けてくるとそれと同じくそを味わう」彼の口調は親しみを帯びてくる。「おまえは、そのくそを“治療”する必要がある」

「そういえば、最近よくパーティをしてるからな…」

「列車から降りるときは“マグネゾラム”を打たないとな、豚。俺はいつもマグを取り戻すために打ってる」

「マグ？ 」

「マグネシウムだよ、豚」

「いや、これはそれ以上のものだ。街が俺に語りかけているような気がする」

「ああ、クーノはハーブのくそには興味がない… あれはプ○シーのためのものだ」

「いや、実際にはハーブとは関係ないと思うが…」

「本物のブラストが欲しけりゃ、海岸沿いの古い教会に行きな。ハーブフリークどもがたむろしてる」

「クーノに言われて来た、とやつらに言うんだ。それで通じる」

「くそでかいナナフシが…」

「クーノならその場所にいるぜ」彼は腰に手を当てて周囲を見渡す.

「くそったれ島は、くそみたいに不気味だ。クーノは昔っからここが好きじゃなかった」

「クーノに話せよ」

「オーケー、俺たちはあの老いぼれを捕まえた」少年は興奮に眼をぎょろぎょろさせながらささやく。

「あいつの身柄を取り戻す必要はあるが… そうだな。俺たちは被疑者を捕まえた」

「おまえも豚であることを誇りに思ってるだろうな」少年が言う。「ぶひぶひ」

「あいつがやったと思うか？」

歪んだ小さな笑顔。「ああ、くそ、あいつは自分の犯行を死ぬほど大げさに話してるぜ。吐かせればいいんだよ。クーノがついてる」

「取り調べはどんな調子だ？ 」

「順調だ」 彼はうなずく。「とてもうまくいってると思う」 彼は身を乗り出す。「パンチのくそでぶった切ってやれ。 俺たちが無能に見える」

聞いたか？ 彼はおまえが真相に近づいていると思っている…

「あいつに自白させようとしているんだ…」

「そう、クーノにはわかってる。こういうことだ。思うに…」彼は鼻をこする。「… あいつがほかにどんなことをしてきたか。クーノはあいつが殺人鬼だってわかる」

「あいつに自白させるには、何をすればいい？ 」

「あいつは古代戦士のくそに夢中だ。憎悪のくそに。あいつはプレッシャーでああなった… なすりつけてやれ。動機のくそを。豚スタイルだ」

確かに… なぜ“おまえ”は考えなかったんだ？ 豚スタイルの動機のくそを。

「何を見逃している？ まだ終らせていないことはなんだ？ 」

「それに、あの銃だ」クーノは頭を掻く。「なんでおまえがあれを拾って、あいつに対して使おうとしないのか、クーノにはわからねえな」

よいですな。この者に話しかけ、明示的に手に取り、そしてほかの告発と合わせて利用するのです。よいアイディアです。

「さて、銃があるな」クーノは頭を掻きながら言う。「なんでおまえがあれを拾ってあいつに対して使おうとしないのか、クーノにはわからねえな」

「ベッドがあったミニタワーの中をもう一度見てみよう」彼は鼻を鳴らす。「あいつが俺の役立たずをどこから撃ったのか。弾道学のくそだ。それは把握しておくべきだな、豚」

いいぞ、クーノ。法廷で通用しなくてもいい。射撃の弾道さえわかれば、あとはこいつが自分でやってくれるだろう。

「弾道解析はまだしていないよな」クーノが鼻を鳴らす。「あいつが俺の役立たずをどこから撃ったのか。そのくそは知っておくべきだな、豚」

「アイディアを得るために自分に平手打ちをしてるんだ！ 」

「そう、クーノにもわかってる」少年は真剣に言う。「ここにいる殺人野郎にもな。やめたほうがいい… くそ不気味だ」

「よし、始めよう」[去る]

「クーノはゲームに参加してるんだ。一発かまそうぜ、豚」彼は興奮気味にささやく。

「クーノはゲームに参加してるんだ。一発かまそうぜ、豚」彼は興奮気味にささやく。

クーノは何も言わない。窓の外をじっと見ている。あなたはひとりきりだ。

なんだか、これは大変な旅になりそうな予感がいたしますね。