コックはあなたに対してうなずき、腕時計を見てため息をつく。「アイ、アイ、アイ…」

「もしここでブーツを煮込んだとしても、君は気にしないよな？」

コックは煙草をもうひと口吸い、首を横に振る。顔はにっこりとほほえんでいる。彼があなたの質問を理解したかどうかは不明だ。

この男の同意は必要ない。おまえは警官、ゆえに望むことをなんでもするがいい。

もしまずいことになっても、おまえの口車でどうにでもできる。

「そこのドアの向こうには何がある？」（青いドアを指さす）

コックはあなたを見て、すぐに目を逸らして肩をすくめると、何かひとり言をつぶやく。

肩をすくめるのは万国共通の仕草だ。「いいや、ドアの向こうに何があるかは知らない」という意味の。

「用事はすんだと思う。その調子でがんばれよ！」［立ち去る］

「ここには立派な鍋がたくさんあるな」

コックはほほえみ、すべての鍋を順番におたまで打ち鳴らす。

まるで音楽だ。とくに、いろんな料理がコンロで煮込まれる音が伴奏みたいだ。

コックは調理器具を見つめて物思いに耽っているが、あなたの存在に気づいて小さくうなずく。

レンジフードの下にいる痩せた男が、煙草を吸いながらときおりマグカップから飲みものをすすっている。これが〈ワーリング〉のコックにちがいない。

あなたが近づくと、彼はあごでテーブルを示し、まったくの異国の言葉で何事かを言う。聞き取れたのは「ゴランツェ」と「クベク」という2語だけだ。

きっと今のが彼の名前だろう。ゴランツェ、ゴランツェ・クベク… いかにも人名といった響きだ。

「やあ、ゴランツェ！ 君に訊きたいことがある！」

男はマグカップを置き、左手で空中に弧を描きながら、何か返事をする。

「やあ、どうも。いくつか伺ってもいいかな？」

男を無視する。［立ち去る］

「クベクさん？ 俺は警察の者だ」

いいか、今のはどう考えても彼の名前じゃない。頼むから彼をゴランツェ・クベクなんて呼ぶなよ！ 少しも笑えないぞ。