대화 · 권위

"그거야 네 주장이지. 나도 네 말을 믿어주고는 싶은데, 그러기가 점점 더 힘들어지는군." 그가 술을 홀짝인다. "유진, 칼리가 뭐라고 그랬더라?"

"어, 칼리는 당신이 어린이집 근처를 쏘다니는 걸 봤다고 했어요. 풀숲에 숨는 것도 말이죠, 정글짐 옆에서요. 당신이 집 안에 차려놓은 당신만의 관할서로 향하는 수상한 현장 학습을 계획하는 중이라더군요..."

"믿을 만한 말이로군. 내겐 꽤 그럴싸하게 들려." 그가 끄덕인다. "칼리는 유치원 선생이니까, 맞지?"

빌어먹을, 또 시작이야! 안 돼! 네 뺨이 붉게 달아오르고, 땀이 줄줄 흐르기 시작했어...

"칼리라는 사람은 없고, 유치원 같은 것도 없습니다," 경위가 당신이 간파해내지 못할까 걱정되어 말해준다. "이건 다 저희를 지연시키기 위한 농담입니다."

제발 정글짐 주변에서 돌아다니는 건 그만두도록. 거기서는 뭘 하든 끔찍한 인간으로 보일 것이다. 이 녀석들을 상대하는데 도움이 되지도 않고.

"똥 닦아달라고 한 적 없어!"

"물론 그러셨겠지." 그가 술을 홀짝인다. "유진, 칼리 녀석이 기저귀 가게에서 일하지 않던가?"

"맞아. 칼리는 당신이 성인용 기저귀 가게 안에서 서성이는 걸 봤다고 했어요. 직원을 부르기에는 부끄러우니, 통로만 힐끔거리고 있었댔죠."

"그거 꽤나 믿을만한 이야기로군." 그가 바닥을 가리킨다. "바닥이 죄다 대변으로 뒤덮였던 이유가 바로 그거 때문이었구먼."

"네... 똥, 대변, 응가, 흔한 화장실 농담이네요," 경위가 냉담하게 끝맺는다. "더 할 말 없으시면, 저희는 하던 질문이나 마저 하도록 하겠습니다."

모든 농담에 반응해줄 필요는 없다. 그러다가 경위까지 웃음거리로 만들게 될 테니까.

모든 농담에 반응해줄 필요는 없다. 그러다가 경위까지 웃음거리로 만들게 될 테니까. 그냥 네가 가장 잘 아는 도구를 사용하라. 총 말이다.

칼리는 실제로 존재하지 않는 인물이다. 이건 전부 무례한 농담일 뿐이란 말이다. 이 녀석들은 그냥 네가 어떻게 이 상황에서 빠져나갈지 보고 싶어할 뿐이다.

"난 총도 없다고!"

"무슨 말을 하는 거야? 네가 가진 유일한 게 총이잖아! 그걸 갖다가 할머니 면전에서 휘둘러대질 않나. 애들한테 총질을 하질 않나..."

"칼리가 말하길 이 양반들이 집단 처형을 벌이려 한다던데." 그가 경멸의 뜻으로 고개를 젓는다. "총들을 대량으로 구매 중이라지. 맞다, 총알들도."

"믿음직한 정보로군." 그가 끄덕인다. "들으면 알겠지만, 칼리는 총포상 직원이야."

오오, 신이시여! 예술, 이자들이 예술을 무기로 쓰고 있사옵니다. 이는 모두 뒤틀린 환상극이옵니다!

"집단 처형 같은 건 계획하지 않았습니다, 경관님." 그가 우려스럽게 당신을 쳐다본다. "휘둘리지 말고 질문을 계속합시다."

제발 집단 처형은 생각도 마라. 그런 건 절대 일어나지 않을 것이다. 필요한 물자만 해도 어마어마할 텐데... 그냥 질문이나 하라. 평범한 경찰처럼.

"다시 한번 해보자고... 킴, 총 좀 빌려주게."

"싫습니다," 경위가 당신을 쳐다보지도 않고 속삭인다. "안 드릴 겁니다."

(경위를 바라본다.) "킴, 잠깐 총 좀 빌려줘."

"왜요? 총은 형사님도 갖고 계시잖습니까."

경위랑은 조금 생각이 다른 것 같은데... 꽤 괜찮은 생각인 것 같군.

전 이게 당신이 생각하는 그런 일도 아닐까봐 걱정되는데요.

"뭐? 누구, 나? 그런 일이 뭔데?"

그래요, 당신이요. 소리 내서 얘기하지 마세요, 꼭 정신나간 사람 같잖아요.

"모두들 동요하지 말게! 이건 그냥 쇼일 뿐이니까!" (킴을 돌아본다.) "킴, 총 좀 줘봐. 자네 것이 더 낫겠어. 이상한 짓은 안 할게."

"도대체 너 지금 씨발 뭔 짓을 하는 거야?"

"하지만..." 경위가 걱정스러운 표정으로 귓속말한다. "지난번 일 이후로는, 형사님께 총을 빌려드리고 싶지가 않은데요."

"이게 씨발 무슨 수작일까, 타이터스? 얘들이 뭐라고 중얼대는 거지?"

"가만있어 봐, 섕키..." 대장이 그에게 꼼짝 말라는 손짓을 보낸다. "이 녀석이 뭔 짓을 할지 좀 보고 싶으니까."

"그만두고 싶어."

'그만둘' 수는 없다.

"형사님." 경위는 당신의 어깨에 손을 올릴까 고민하다가 만다. "저흰 어떤 쇼도 벌일 필요가 없습니다, 그냥 질문이나 마저 하시죠."

"다른 방법이 없다네."

침묵 속에서, 그가 고개를 이리저리 기울이며 당신을 살펴본다. 찰나의 시간이 흐르고, 그 뒤엔...

방안을 짓누르는 긴장감이 점점 끓어오르고 있어.

"조심하세요, 장전되어 있으니까." 경위는 권총집을 풀어 당신에게 총을 건네준다. 이상하리만치 가벼운 권총이 당신의 손안에서 윙윙거린다. 재미있는 장난감처럼.

당신의 손가락이 손잡이를 감싸 쥐고, 중지는 방아쇠울 안으로 미끄러져 들어갔어요. 이제 하세요. 어서요!

좋아. 이제 총구를 입안에 넣어라.

총구를 입안에 넣는다.

"지금 뭐 하시는 겁니까?!" 차디찬 짧은 총열이 당신의 입술에 닿는다. 철과 지옥의 맛이 난다.

경위의 얼굴에 진심 어린 공포가 번져가는군.

"친구들..." 덩치 큰 사내가 자기 어깨 너머를 뒤돌아본다. "이 상황이 이해가 되나?"

"난 이제 그냥 뒤질란다, 이 씹창년아." (방아쇠를 당긴다.)

"씨발 빨리 생각을 고쳐먹고 날 존중하는 게 좋을 거야. 안 그러면, 5, 4, 3..."

"진짜로 쏘지도 않을 거면서, 지랄하지 마!"

"아니," 방 뒤편에서 차분한 목소리가 들려온다. "쏠 거다. 어서 해 봐, 애송이. 3, 2..."

키스를... 쪽... 쪽...

안 돼요! 총을 키츠라기 경위에게 돌려주세요. 아직 늦지 않았어요, 지금이라면 아직 전략의 일환이라고 둘러댈 수 있을 거예요.

형제, 네가 자살해 버리면 우린 더는 즐길 수가 없잖아. 방안을 피와 뇌수로 온통 붉게 칠하는 게 당장에야 끝내주는 발상 같겠지만, 그다음엔 어쩔 건데? 아무것도 못 한다고.

둘러댈 필요는 없다. 진심을 행하라! 방아쇠를 당겨!

2! 1! 해버려라, 이것만이라도 한번 제대로 해내 보도록.

"자네가 날 존중하지 않으면... 5초 내로 절대 잊지 못할 광경을 선보여주겠어!"

"경관님의 자살 협박은 아무래도 진심이신 것 같다, 얘들아. 완전 돌아버렸구만."

"아뇨. 절대로 진심으로 저러시는 게 아닙니다." 그가 당신을 돌아본다. "이런 쇼 는 불필요합니다. 총 돌려주세요. 당장."

경위가 필사적으로 이 상황을 얼버무리려 애쓰는군. 하지만 그럴 방법이 없지.