대화 · 식당 매니저 가르트

"뭐 필요하신 거 없습니까?"

"쿠노를 위한 약이 아직도 준비가 안 됐잖아, 씨발 뭐하는 짓이야?"

그는 아무 반응도 보이지 않는다.

"실비랑 얘기해봤어." (찡긋.)

"맙소사..." 기뻐하는 기색은 별로 없다.

아, 그래도 내심 기뻐할 거예요. 털어놔 봐요!

다른 건 뭐 없나? <b>뒤로 가기</b> 버튼이라든가?

인생에 <b>뒤로 가기</b>버튼따윈 없어요. 이제 주둥이 열고, 실비가 창년이라는 사실이나 말하세요.

으음... 전 별론데요. 다른 방법은 없어 보여요.

"그 여자가 회좆목마나 타고 다니는 창녀라는 사실이 드러났지."

"놀랍군요."

맞아요! 아주 놀-랍죠!

"뭐요?" 그가 불안해하며 당신을 째려본다. "무슨 뜻이죠, 회좆목마라니요?"

"강의나 하고 있을 때가 아니야. 요점은 그거야, 넌 천박한 개수작에 놀아나고 있다는 거지. 실비 완전 싸이코패스라니까."

"맙소사... 실비랑 이야기해 봤다는 건가요? 저에 대해서는 뭐라고 말하던가요?"

더 무슨 말이 필요한 거죠?

"알고 싶지 않을걸."

그가 카운터에 두 손을 짚고 한숨 쉰다. 무겁고 축 처진 어깨 사이로 머리가 내려간다.

"이 새를 망가뜨린 건 실비일 거예요. 큰도둑갈매기 박제요. 날개가 부러진 채 땅에 떨어져 있었죠. 실비는 아침에 떠났고요."

"진작에 알아챘어야 하는 건데. 그건 저보고 꺼지라는 뜻이었어요. 귀찮게 굴지 말고 좆이나 빨걸 그랬죠." 그가 말을 멈추고 카운터를 바라본다.

혹은 당신이 새를 부쉈을 가능성도 있습니다. 아마 대체품을 가져온 이유도 죄책감 때문일 겁니다...

맞아요! 새도 연관이 있죠. 새는 희망의 상징이고 그 여잔 그걸 부숴버린 거예요.

"아니면... 글쎄. 어쩌면 내가 부쉈을지도?"

"아뇨. 분명 실비일 거예요." 그의 목소리가 차가워진다. "방금 말씀하신 그 회좆목마나 타러 간 거겠죠. 하하..." 그가 헛웃음을 내뱉는다. "회좆목마라, 이제 뭔 뜻인지 알겠네요."

그가 선반에서 와인 한 병을 꺼내 잔에 따라 마신다. "쓰러질 때까지 회좆목마를 즐기겠죠. 여기요. 나머지는 가져요." 그가 병을 코르크로 막아 당신에게 건넨다.

"이제 한잔 들이키고 이 개같은 상황에 대해 좀 생각해 봐야겠어요. 혼자 있게 해주세요." 그가 잔에 든 붉은 액체를 빤히 들여다본다.

저흰 해냈어요. 아름답지 않나요? 닥터 러브가 또 하나의 상황을 해결해줬는걸요.

"망가진 새와 깃털들." (알겠다는 듯 끄덕인다.) "개수작이었구만. 너도 그 회좆목마의 일부였던 거지."

"하하..." 그가 헛웃음을 내뱉는다. "회좆목마라, 이제 뭔 뜻인지 알겠네요. 그런 거나 타고 다니는 거였군요. 한, 39살까지는 그러고 다니겠죠."

"맞아, 그건 신호야. 복잡한 신호. 회좆목마를 즐기는 여자들의 흔한 행동이지."

혹은 당신이 새를 부쉈을 가능성도 있습니다. 어쩌면 실비 또한 망가트렸을지도...

"대충 그게 다였어."

"글쎄, 지 말로는 온갖 남정네들과 회좆목마를 타고 다닌다더라. 존나 즐겁다는데!" (이좆 저좆 돌아가면서 박히는 상황을 묘사한다.)

그가 손을 휘적이는 당신의 모습을 보더니, 그가 카운터에 두 손을 짚고 한숨 쉰다. 무겁고 축 처진 어깨 사이로 머리가 내려간다.

"젊어서는 회좆목마나 타면서 즐기다가, 떡치고 다니기에 너무 늙었다 싶으면 물주 하나 찾아서 눌러앉는 거지."

그가 뭔가 깨닫는다. "그럼 실비와 이야기해 봤다는 건가요? 저에 대해서는 뭐라고 말하던가요?"

(그냥 입안에서 혀만 내두른다.)

"뭐죠?"

그래요, 훌륭한 자세예요. 아주 현명해진 것만 같네요. 이제 개 같은 현실이나 말해봐요.

하지만... 난 털어놓고 싶지 않은데.

털어놓고 싶을걸요. 이것도 전부 계획이었잖아요. 바로 여성 문제에 답해줌으로써 상황을 해결하는 거죠.

"실비랑 대화해 봤어. 댁이 아니라 나 때문에 떠났더라고."

"잠깐, 뭐요?" 그가 놀라서 올려다본다. "그럼 이 새는 뭔데요?"

"새라니?"

"예, 이 새 말이에요. 날개가 부러진 채 땅에 떨어져 있었죠. 실비는 아침에 떠났고요."

"그냥 실수였다던데."

"그럼 왜 제게 말해주지 않았던 거죠?! 제가 관심 있는 건 박제된 새 따위가 아니라 종업원인데..." 그가 고개를 흔들며 말을 더듬는다.

"알았어요." 그가 진정을 되찾는다. "다른 말은 없었나요? 그러니까, 저에 대한 말이요." 그가 되풀이한다. "저에 대한 말은 없었나요?"

"실은 기뻤다고 하던데. 그냥 타이밍이 안 좋았을 뿐이야."

"정말요?" 그의 말문이 막힌다. 그가 이마를 닦고 카운터를 바라본다. "전화를... 실비에게 전화를 해야겠어요."

"뭐, 고마워요..." 그가 작게 고개를 끄덕인다. "다른 원하시는 건 없으신가요, 아니면..."

...잠깐 시간을 좀 준다든지? 당신은 왠지 이 일이 직업 할인으로는 보답받을 수 없다는 걸 깨달았다. 그는 이미 경계 태세로 돌아섰다.

이 메시지를 전해주면, 뭔가 총이나, 값비싼 보석, 아니면 최소한 칼이라도 보답으로 돌아올 거라 기대하고 있었는데. 어쩔 수 없죠...

"자네가 좋은 남자긴 해도, 자기 고용주라는 사실은 변함없다던데. 그러니까, 알잖아. 수직적 권력 뭐 그런 거..." (고개를 가로젓는다.)

"그렇죠... 전 많은 식당과 직원들을 관리해요. 하지만 그건 제 직업 관례에 벗어나는 일이었어요. 그건... 직업 정신이 결여된 짓이었죠."

직업 정신의 새로운 발견에 별로 환희하는 것 같지는 않다. "아무튼, 확실히 해주셔서 고마워요. 이제 다른 용무가 없으시다면..."

"아니, 자네 얘기는 안 했어."

"그렇군요." 그가 실망감을 감추지 못한다. "뭐, 어쨌든 정보는 고맙습니다. 새는 유감이군요."

"그 여자가 아니라 내가 부쉈어. 벽에다 집어던졌지."

"도둑갈매기를 망가뜨린 게 당신이라고요?!" 흥분으로 그의 얼굴이 붉게 달아올랐다. 그의 목에는 두드러기가 나 있다.