대화 · 킴 키츠라기

"쥐새끼 닮은 녀석?"

"네, 뭐..." 경위가 잠시 생각한다. "그러고 보니, 약간 생쥐를 닮긴 했었죠, 맞습니다. 발자국이 그 사람 거라고 생각하십니까?"

"아닌 것 같아."

"흠, 형사님 말씀대로, 다른 사람 것일 수도 있죠... 저는 다른 사람의 것 같지는 않습니다만."

"맞아."

"제가 틀린 것일 수도 있지만... 틀린 것 같진 같습니다."

"여성이나 꼬마의 것일까요?"

"여성이지 않을까?"

"알겠습니다. 어떻게 아셨죠?"

경위는 사람의 보행으로 성별을 구별하는 게 어렵다는 것을 알고 있습니다.

"모르겠어."

"알겠습니다. 다른 것은요?"

"진흙에 패인 구멍을 보면서 그냥 아무 말이나 하는 거야, 누가 이 발자국의 주인인 지 전혀 모르겠어."

"괜찮습니다," 경위가 끄덕인다, "계속하시죠."

"그냥 알았어."

"꼬마이지 않을까?"

"확신할 수는 없는 것 같군."

(가리킨다.) "뭔가 특이한 발자국이 있어. 한쪽 밑창이 다른 쪽 보다 닳아있군."

"흥미롭군요. '특이한 발자국'이라고 명명하죠."

오, 이건 쉽습니다. 너무 쉬워요. 운전수입니다.

"운전수라면 오른쪽 신발이 왼쪽 신발보다 더 빨리 닳을 거야... 가속페달이 오른쪽에 있기 때문이지. 그리고 우리가 찾았었던 버려진 화물차 운전석 기억 나나?"

"액셀에 사포가 붙어 있었죠..." 경위의 눈동자가 흥분으로 반짝이는 찰나, 경위는 안경을 고쳐 쓴다.

"그 말인즉, 사라진 여자 운전수 역시 처형에 참여했었다는 뜻이로군요? 바로 그겁니다, 특이한 발자국은 그 여자 겁니다!"

"그 여자는 마약 거래도 주도하고 있었지... 흥미롭구먼."

"이제 처형 현장에 있던 여덟 번째 사람이 누군지 알게 됐군요. 하디 청년단도 마약 사건에 연루되었다고 생각하십니까?"

"그 병신들? 백프로지."

"일단 이 문제에 대해 타이터스 하디가 뭐라고 말하는지 가서 들어봐야 할 것 같습니다. 이 정보로 하디 청년단을 당황하게 만들어서, 수사를 유리하게 만들 수 있을지도 모릅니다..." 경위가 그의 작은 수첩에 뭔가를 기록한다. "그럼, 다른 것은요?"

"내 생각에는 노조 전체가 관여되어 있는 것 같군. 어쩌면 마르티네즈 전체가..." (의심스럽게 주위를 둘러본다.)

"일단 이 문제에 대해 타이터스 하디가 뭐라고 말하는지 가서 들어봐야 할 것 같습니다. 이 정보로 하디 청년단을 당황하게 만들어서, 수사를 유리하게 만들 수 있을지도 모릅니다..." 경위가 그의 작은 수첩에 뭔가를 기록한다. "그럼, 다른 것은요?"

"꼭 그렇다고 할 수야 없지. 여자 운전수가 마약 거래를 비밀로 했을 수도 있으니까."

"맞습니다. 하지만 일단 이 문제에 대해 타이터스 하디가 뭐라고 말하는지 가서 들어봐야 할 것 같습니다. 이 정보로 하디 청년단을 당황하게 만들어서, 수사를 유리하게 만들 수 있을지도 모릅니다..." 경위가 그의 작은 수첩에 뭔가를 기록한다. "그럼, 다른 것은요?"

"조이스 여사가 했던 이야기 하고 맞아떨어지긴 하는데, 그래도 섣부른 추측은 하고 싶진 않군.."

"알겠습니다. 그래도 일단 이 문제에 대해 타이터스 하디가 뭐라고 말하는지 가서 들어봐야 할 것 같습니다. 이 정보로 하디 청년단을 당황하게 만들어서, 수사를 유리하게 만들 수 있을지도 모릅니다..." 경위가 그의 작은 수첩에 뭔가를 기록한다. "그럼, 다른 것은요?"

"발자국 중 하나는 알아냈지만, 아직 일곱 개나 남아있군요..." 경위가 작은 파란색 수첩에 무언가를 기록한다.

"이제 확실해졌군. 루비는 실제로 자기 트럭에서 복합작전을 실행하고 있었던 거야."

"맞습니다. 이제 모든 정황들에 대한 확실한 증거를 확보했습니다. 타이터스에게 가서 이에 관해 물어봐야 합니다."

"여자들이란..." (머리를 가로젓는다.) "항상 꿍꿍이가 있다니깐."

"네, 그렇죠..." 경위는 재빨리 당신의 말을 폭언 중 하나라고 생각하고 무시한다.

"처음에는 마약 밀수더니, 이번엔 처형까지... 대체 어디까지 줄줄이 엮여있는 거지?"

"운전수라면 오른쪽 신발이 왼쪽 신발보다 더 빨리 닳을 거야... 가속페달이 오른쪽에 있기 때문이지."

"그럼 저 발자국의 주인들 중 하나는 항만 노동자가 아니라 운전수겠군요? 경위는 눈을 찌푸린다. "항만 입구 앞에 교통체증 말인데, 파업 내내 지속될까요?"

해리어 드 부아의 명석한 두뇌를 한번 보라지!

마치 몸이 붕 뜬 것 같은 기분 좋은 느낌이 척추를 타고 내려가고 있어. 정말 멋진 추리였어!

"만약 이 자들이 기계공이나 드러머가 아니라면 말이지."

"네... 드러머요. 드러머는 잘 모르겠습니다. 하지만. 별로 관련은 없어 보입니다."

"교통 정체가 발생한 지역을 주시하면서, 잠재적인 용의자가 나타날지 잘 살펴보는 게 좋겠습니다. 신중한 생각 같지 않습니까?"

"그래. 신중한 생각이야."

"음." 경위가 수첩에 정보를 기록하고는, 진흙 위의 발자국으로 복귀한다.

너와 경위는 이제, 법과 그것의 수호에 있어 서로 뜻이 통하는 것이다. 이 일은 너와의 관계에 있어 긍정적인 영향을 끼쳤을 테다.

"잘 모르겠군. 이목을 끌고 싶지는 않은데 말이지."

"맞습니다. 계속 눈에 띄지 않도록 조심하죠." 경위가 수첩에 무언가를 기록하고는 진흙에 난 자국들로 돌아간다.

"사건은 해결되었군."

"사건은 해결되지 않았습니다," 그는 약간의 웃음기도 없이 말한다. "하지만."

난 따로 이름이 있어. 바로 라파엘이라고, 대체 몇 번을 말해야 해?!

다신 말하지 마, 미스터 코스토. 모든 사람은 네 이름을 알고 있어, 바로 라파엘 암브로시우스 코스토 라고. 이제부터 사람들은 널 이렇게 부를 거야.

"내가 방금 막 진상을 물리쳤어."

"밝혀냈습니다." 경위가 조금의 웃음기도 없이 말한다. "정확한 표현은 진상을 밝혀내다 입니다."

겉으로는 웃음기 하나 없는 표정이지만 속으로 즐거워하고 있어요. 하지만 경위는 정말로 당신이 진상을 밝혀냈다고 생각하진 않아요.

"내 두뇌를 보아라. 여기 의식의 황금빛 옥좌에 난 앉아 있도다. 여기에서 나는 이 땅을 수호할 것이다."

"예, 그렇고 말고요, 형사님은 법 그 자체입니다. 우린 이 땅의 법 수호자입니다."