대화 · 미확인파시스트 개리

"이봐, 넌 아직 용의 선상에 오르지 않았어. 하지만 계속 질문을 회피한다면 어떻게 될지 모르지."

그가 한숨을 내쉰다. "그래, 좋아. 알았다고. 난 특별한 토핑 파이를 배달하지."

"뭐?"

"못 들었나? 토핑 파이를 배달한다고. 다른 일 찾으면서 임시로 하는 거야. 요즘은 일자리가 잘 안 나거든."

"특별한 토핑 파이를 배달한다 그랬지. 토핑 파이의 어디가 특별한 거지?"

"그 파이는 밀가루가 들어가지 않아. 비건이고, 그리고...거대하지." 그가 말을 멈춘다.

그는 이 난처한 상황에서 벗어날 방법을 생각하고 있다.

"뭐, 그런 거야. 난 파이를 배달해. 이제 주제를 바꾸지 않겠나."

뭐야, 누가 토핑 파이 얘기했어?

"그래, 다른 이야기로 넘어가지."

그가 부끄러움과 안심을 동시에 느끼며 주변을 둘러본다.

"나도 토핑 파이를 배달받고 싶은데."

"원한다면 해드리지. 문제없이 토핑 파이와 좋은 시간을 보낼 수 있을 거야."

"원한다면야. 도시에서 만나면 무료로 하나 주지. 경찰 형씨. 밀가루 안 들어간 파이를 말이지. 다음에 만났을 때 말하라고."

난 만족했다. 너도 만족했겠지? 왜냐면 내가 만족했거든.

"비밀 기업이나 정부 관계자에 편지를 보내는 건가?"

"내가 그런 계집애 같은 짓이나 하고 다닐 놈으로 보이나? 게다가 그런 건 이 도시를 강하게 만드는 공동체적 가치에 반하는 행동이야."

넌 단순하게 질문하는 단순한 경찰이구나. 더 이상 빙빙 돌려서 말하면 개리를 이길 수 없어.

"아, 그럼 문제 없군." (끝맺는다.)

그가 활짝 웃는다.

"계속 그런 식으로 대답할 건가?"

"굳이 말하지 않아도 될 일로 시간 끌고 싶지 않은 거야. 경찰 형씨."

"특별한 배달 업무를 하지. 긴급 배달, 심야 배달, 오지 배달 같은 거 말이야."

"뭔가 수상한데."

"경찰 형씨. 수상한 짓은 절대 한 적 없어. 굳이 말하지 않아도 될 일로 시간 끌고 싶지 않은 거야."

"필요한 만큼의 돈이 들어오고, 커리어 목표에 진전이 있다면야."

"난 최선을 다해서 경제 활동을 하고 있다고, 경찰 형씨."

그렇다면 무슨 일을 하는 녀석인가? 대화의 주도권을 잡을 좋은 기회인 것 같군.

여기에 덧붙여 더 알아볼 만한 게 아마 있을 것 같은데, 지금은 아무것도 생각이 나지 않아. 상관없어. 어차피 시간 낭비야. 계속 움직여야 해.

"그래서 토핑 파이는 어딨지?"

"설마 잊어버렸나 했지! 마친 내가 가지고 있어." 개리가 활짝 웃으며 바 뒤로 가, 검은색 가방 안에서 크고 평평한 상자를 꺼낸다. "아직 따뜻할 거야."

"뭐가 들었지?"

"대체육 베이컨, 아보카도, 시럽 코팅 무화과, 바질, 잘게 썬 파인애플에 라임 제스트, 즉석에서 갈아낸 후추로 시즈닝이 되어있어. 그리고 경찰 형씨를 위해 파프리카 파우더도 한 자밤 넣었지!"

"으음. 벌써 맛있을 것 같아!"

그가 활짝 웃는다. "즐기라고."

"대단하시네요." 경위가 중얼거린다. "샌드위치를 뜯어내더니, 이제는 파이까지 받아내시는군요..."

"경찰공무원이 먹기에는 너무 화려하지 않나?"

그가 활짝 웃는다. "레바숄의 수호자들은 레바숄 최고의 토핑 파이를 먹을 자격이 있지!"

"무슨 장난 치려는 건 아니겠지?"

그가 웃는다. "장난이라니, 레바숄 최고의 토핑 파이일 뿐이야!"

"뭐가 들었는지는 궁금하지 않아. 그냥 줘."

"협조해줘서 고맙네." [떠난다.]

개리에게서 또 다시 딸깍 소리가 납니다.

그가 경위를 쳐다본다. "노란 친구! 아, 아니... 경관님."

"도와줘서 고맙군. 경찰 형씨. 드디어 그 짧은 여행에서 돌아왔어."

"이봐, 정말 감사를 표하지. 경찰 형씨! 하지만 당신에게 감사하는 사람이 또 있어..." 그가 레나를 향해 끄덕인다.

"그럼 레나 부인과 얘기할게." [떠난다.]

"도와줘서 고맙군. 경찰 형씨. 드디어 그 짧은 여행에서 돌아왔어."

"야외활동을 좋아하지 않는 건가?"

"자연은 좋아해. 이 망할 해변이 싫을 뿐이지. 이런 데는 술꾼이나 타락한 인간들이 자주 오는 곳이니까."

이자는 권위를 지나치게 존중한 나머지 전하의 정체조차 알아채지 못하는구나. 귀공께서는 술은 마시지도 않는 것처럼 연기하시옵소서!

"술꾼과 타락한 자들이라면, 나랑 같은 족속들이잖아!"

"제아무리 좋은 사람도 암흑기를 겪고 나면 그렇게 되기 마련이지." 그는 진지하게 고개를 끄덕이더니, 바닥 타일로 시선을 옮긴다.

진지한 질문을 할 시간이군. 이자도 결백하다고는 할 수 없다. 결백한 자는 단 한 명도 없지.

"분명히 말하는데 난 그런 사람이 아냐. 규칙을 준수하고 먼지 한 톨 없는 금주 경찰이지. 술 같은 건 손도 대기 싫고 말이야."

그가 진중하게 끄덕인다. "나도 가끔 유혹을 느끼지. 하지만 레바숄을 위해 굳건히 버티는 사람도 필요한 법이거든." 그는 바닥으로 빠르게 시선을 옮긴다.

"타락한 인간들? 나는 선제적 권위를 사용해서 조그만 타락의 흔적까지도 감식해 낼 수 있도록 훈련받았지."

"아, 어... 별로 과학적의미로 말한 건 아니야." 그는 긴장한 채 바닥 타일로 시선을 옮긴다.

"슬프지만, 나도 술꾼일지 모르겠군. 타락한 자일 수도 있고. 둘 다일 수도 있지..."

"완벽한 사람은 없어. 당신은 한 번도 마시고자 하는 유혹을 느낀 적 없나?"