대화 · 미확인파시스트 개리

"진정해, 개리. 그냥 문이 열린 것뿐이야."

"그럴 리가 있나!" 개리가 초조해하며 충고를 받아들이려 하지 않는다. "너무 떠든 모양이군. 소용돌이에서 말이지. 내 이론들에 관해 이야기했는데. 어쨌든, 이제는 그만할 거야."

그가 초조해하며 주변을 둘러본다. "다시는 그러지 않겠어. 너나 노조를 도울 수 있다면 뭐든 하겠어. 말만 하라고. 가능한 선에서 모두 도와줄게."

(으스스하게 끄덕인다.) "이 이야기는 이제 끝이야, 개리."

"그래. 그래야지." 그가 긴장하며 주변을 둘러본다. "다시는 그러지 않겠어. 너나 노조를 도울 수 있다면 뭐든 하겠어. 말만 하라고. 가능한 선에서 모두 도와줄게."

"나도 정말로 아는 게 없어. 난 그냥 문을 열었을 뿐이야."

"어쨌든, 난 공동묘지만큼 조용히 지내고 있다고 전해." 그가 생각에 잠긴다. "그날 밤 소용돌이에서 너무 시끄럽게 떠들어댔던 걸까? 그 이론 때문인가..."

"진정해. 에브라트는 네가 쓰고 싶어 하는 기사를 좋아하지 않아. 쓰지 않으면 아무 문제 없어."

"그래. 나도 왜 그런지는 모르겠는데, 어쨌거나 널 별로 안 좋아하더군."

"지난밤에 소용돌이에서 너무 떠든 모양이군. 이론에 대한 이야기였는데... 멍청한 짓이었어... 그렇게 입을 놀리면 안 되는 건데."

"그래, 에브라트 씨가 문을 열어달라고 했거든. 안쪽을 둘러보지 않고는 못 배기겠어서 말이야. 내 사과를 받아줘."

"에브라트 씨가 너에게 불만이 많아 보이던데."

그의 얼굴이 창백해진다. "에브라트 씨라고..?"

"그래, 내가 네 집 문을 열어야 한다고 했거든."

"얼마 전에 네 집 문이 잠겨 있지 않았다는 거 알아챘나?"

"내 집 말이지. 그래. 내가 갔을 때..." 그의 얼굴이 창백해진다. "그걸 어떻게 알고 있는 거지?"

"에브라트 씨가 네 집 문을 열어야 한다고 했거든."

"클레어 씨가 우리집 문을 열었다고?"

"아니, 내가 열었어. 그리고 그냥 조금 둘러봤을 뿐이야."

"아니, 걱정 마. 들어가지는 않았어." (거짓말한다.)

"아니, 내가 열었어. 에브라트 씨의 부탁으로."

(끄덕인다.) "걱정하지 마, 들어가진 않았어."

"몰랐는데. 그냥 최근에 문이 안 잠겨있지 않았나 물어보고 싶었을 뿐이야. 이제 알겠군."

"이거... 조합 때문이야? 덩치 큰 남자가 문을 열었어?"

"클레어 씨를 위해 열어줬어. 그러다 보니 안쪽도 둘러보게 되었고."

"헬름달에서온 사나이의 팬인가?"

그의 얼굴이 창백해진다. "그걸 어떻게...?"

"네 집에서 포스터를 봤지. 그게, 난 옐름달레르만의 팬이거든."

"근데... 내 집에는 왜 들어간 거지, 경찰 형씨?"

"클레어 씨의 사소한 요청을 들어줬을 뿐이야."

"에브라트 씨가 문을 열어달라 했어. 조금 둘러봐야겠다고 생각했지."

"에브라트 씨가 네 집 문을 열어야 한다고 했거든."

"클레어 씨가 우리집 문을 열었다고?"

"네 집에서 이상한 포스터를 봤지. 식민주의 기념품과 함께 말이야."

"나중에 이야기하지. 지금은 다른 질문이 먼저야."

"그러지."

"내 동료 키츠라기 경위를 보고 놀란 것 같던데."

"내가 한 말은 미안하게 됐어." 그가 대답한다. 그리고는 침묵이 흐른다.

이럴 땐 짧게 말하는 게 더 진정성 있는 거지.

이자는 세올인의 명예와 군사력을 깔본 것에 대해 진심으로 미안해 하고 있다.

"여긴 세올인이 별로 없어. 어느 곳도 세올보다 세올인이 많은 곳은 없지만. 그러니까, 정말로 악의적인 뜻은 없었어."

"메저헤드를 만났을 때, 다음으로 만날 인종주의자는 정말 대단한 사람일 것이라 말했던 거 기억하시나요?"

"기억하고 있지."

"자..." 경위가 미술 작품을 소개하듯이 개리에게 손짓한다. "이 자가 바로 그 인종주의자입니다."

"난 잘 모르겠는데. 전에 만났던 인종주의자가 더 나은 것 같아."

"이봐." 그가 얼굴을 붉힌다. "그냥 이 주변에 세올인이 없다는 뜻으로 말했을 뿐이야."

"경위는 레바숄 토박이야."

"그래. 당연히 레바숄인이지. 난 그의... 세올과의 연관성에 대해 이야기하고 있는 거야." 개리가 감정 없는 웃음을 짓는다. "이제 주제를 바꾸는 게 어때?"

뭔가 음모론적인 주제 같은데. 경위가 없을 때 이 문제를 놓고 이야기해 봐야겠어. 그때도 기억하고 있다면말이지.

그걸 물어보자고 경위를 두고 돌아온다고? 네 균형 기관은 시간 낭비라 생각하는 것 같은데.

직감이 말하길, 재밌는 일이 될 것 같다는데.

"그래. 다들 세올에 모여서 뭘 하는 거지? 뭔가 음모라도 꾸미는 걸까?"

경위가 슬픈 듯이 당신을 바라본다.

"아냐. 음모를 꾸미는 건 확실히 아니지." 그가 감정 없는 웃음을 짓는다.

"세올인과 무슨 문제가 있나?"

"아니, 아무 문제없어." 그가 경위에게 감정 없는 웃음을 보인다.

"세올인은 진정한 인간이라고 생각하지 않기 때문인가?"

경위가 당신을 쳐다보고는 한숨을 쉬며 다시 수첩을 본다.

"그런 뜻이 아니라..." 그가 불안해하며 경위를 바라본다. "농담도 재밌으셔. 경찰 형씨."

오 좋아, 이 녀석은 확실히 우리 부류다. 똑똑하기까지 하네, 전략적이야. 시간을 되돌리는 법을 알 가능성이 농후하다. 물어봐라!